SALACROU (Armand)

« touche-à-tout.

Mais sa rencontre avec Dullin donn e à sa vie aventureuse I"unité du cœur et fixe sa passion du théâtre.

Son œuvre dramatique est singulière.

br ouillo nne.

souvent mal comprise (les succès y balancent les échecs).

d'une forme parf ois hâtive (" théâtre marme­ lade ou de cock ta il ».

dira -t -o n d'Un homme comme les autres en 1936).

Jusque dans Histoire de rire (1939), un Gabriel Marcel décèle « cette cocasserie à arrière-plan métaphysique » qui serait la marque propre de ce « vaudevilliste mé ta p h ys ic ie n ».

Dès 1925, Salacrou a ss ign ait d'ailleurs au théâtre une fonc ­ tion qui détermine la stru cture et le ton ambigus de son œuvre : « J'aime le théâtre parce qu'il donne une grossière mais visible réalité aux créations de mon esprit.

» De 1925 à !931, mal accueill i par la critique et le public, Salacrou connaît de rudes années d'a pp rentiss ag e.

À l'image du .Jeune Homm e du Casseur d'assiettes (1923), il fait d'abord figure de provoca­ teur.

Une certaine couleur romantique et fantaisiste rend Tour à terre (créé par Lugné-Poe en décembre 1925), le Pont de l'Europe (nov em bre 1927.

à l'Odéon.

sous les auspices des « Jeunes Au­ teurs » ), Patchouli tian v.

1930, à l'A te­ lier, avec Dullin), Atlas-Hôte/ (1931) à la fois séduisants et décevants.

Le mélange d es tons.

la cocasse rie et le sérieux des personnages et des thèmes heurtent le pu blic .

C'est avec Une femme libre (cr éée à l'Œuvre en octobre 1934) que Salacrou connaît son premier grand succès.

Lucie Blondel a parié sur la liberté.

Partagée entre Jacq ues et Paul Miremont, des b ourg eois terriens.

normands naturelle­ m ent, Lucie refuse de se laisser absorber par cette famille abusive, où la tante Adrienne (Salacrou brosse avec géni e de ces portraits de vieilles dames sarcasti· q ue s et cyniques) inc arn e la détresse d'un monde bourgeois replié sur soi.

L'Inconnue d'Arras (créée en novembre 1935 à la Comédie des Champs- Élysées, dans une mise en scène de Lugn é-Poe) , est une œuvre quasi pir an dell ie n n e, qui fait éclater le tem ps et J'espace scéniques et affirme dans sa liberté même un e rigueur de comp osition qu'on a pu quali­ fier de musical e : un homme, no m m é U lysse .

se suicide parce que sa femme le trompe ; dans Je bref mom en t qui sépare le coup de feu de la mon, il revit sa vie, renc on tre tous les comparses de ce «temps perd u ».

La pièce est un ballet accélé r é de sou venirs i n signifi ants ou im port an ts .

dont l'andante de la rencontre avec une jeune fille inconnue sous le bombardement d'Arras.

Le mot, sanrien avant la let tre , de Salacrou : « Les regrets, ce n'est que de la rature : on n'efface pas.

L'homme est, sans un seul moment de repos, créateur de choses définitives ,.

, résume assez bien l'espèce de fatalité dont ses actions dramatiques sont le reflet.

Le psy chol o­ gue et le moraliste semblent être a liés de concert ju sq u'a u bout de la plus cruelle des pein tur es dans Un homme comme les autres ( 1936) au demeurant dédié à Stèv e Passeur.

« Un homme aimé.

pour Otre aimé jusque dans sa na ture d'homme.

dit à sa femme ce qu'il est et perd l' a mo ur de cette femme.

écœurée » : ainsi Salacrou définit-il le thème de la pièce .

Inspirée de la vie de Savonarole, La Terre est ronde (1938) met en scè ne un coup le de jeunes gens, Silvio et Luc ia na , qui sacrifient leur amour aux id ée s du jour.

Après la guerre, pendant laquelle Sala­ crou choisit de se taire, il revie nd ra à la pei nture des mœurs bourgeoises avec l'Archipel Lenoir (194 7), qu i fut la dernière mise en scène de Dullin et où s e trouvent mariés la tragédie étouffante et le vaud ev il le poussé jusqu'à la farce.

Les événements his to riq ues dicteront à Salacrou le drame de la Résistance que sont les Nuits de la col ère ( 1946, par la C om pa gn ie Madeleine Renaud-Jean­ Louis Barrault).

Dans la chronique sociale et politique de la vie havraise, il retrouve la figure du mil it a nt syndica­ liste Jules Durand, condamné à mort en 1910, sur la pré so mpti on d'avoir tué le «jaune " Capron, gracié par le prési ­ dent Fallières et mort fou à Sainte-Anne en 1912.

Cette« erreur ju dicia ire>>, qui e st aussi un souvenir d'enfance, est Je sujet de la fresque dramatique du Boule­ vard Durand, crée par le Centre drama-. »