SCUDÉRY (Georges de)

SCUDÉRY (Georges de), écrivain français (Le Havre 1601 - Paris 1667). Fils d'un ligueur qui combattit Henri IV et qui fut emprisonné pour actes de piraterie, il fut orphelin de bonne heure. Après un séjour à Rome, il commença une

 

carrière militaire (il participa au combat du pas de Suse) mais quitta l'armée en 1630 pour se consacrer à la littérature (il avait déjà dans des odes pris la défense de Théophile de Viau et attaqué les jésuites) et surtout au théâtre (le Trompeur puni, 1633 ; la Comédie des comédiens, 1635). Dans la seule année 1636, il fit jouer cinq tragi-comédies, dont le Vassal généreux et la Mort de César. Scudéry prit le parti des adversaires de Corneille dans la querelle du Cid en publiant ses Observations sur « le Cid» (1637). Protégé par Richelieu (le Temple, 1633 ; l'Ombre du Grand Armand, 1643), il obtint un brevet de capitaine des galères mais sans cesser d'écrire (Apologie du théâtre, 1639 ; le Cabinet de M. de Scudéry, 1645 ; les Discours politiques des rois, 1648) et singulièrement des Poésies diverses (1649), qui témoignent de l'influence baroque de Marino. Partisan de Condé pendant la Fronde, il fut exilé à Rouen, où il écrivit un grand poème épique (Alaric ou Rome vaincue, 1654). Mais Scudéry est surtout connu pour des romans dont la composition revient presque exclusivement à sa sœur Madeleine : ainsi Ibrahim ou l'illustre Bassa (1642), Artamène ou le Grand Cyrus (1649-1653), Clélie (1654-1660) etAlma-hide (1660-1663), ce dernier, seul, pouvant lui être imputé. Scudéry fit preuve également d'une grande sensibilité plastique et défendit la peinture de Rubens.