Les défis du clonage humain

avait besoin d’un don de moelle osseuse et aucun donneur compatible n’avait été recensé. Pour sauver leur fille d’une mort certaine, la mère a accouché d’une autre petite fille qui s’est - fort heureusement - révélé être une donneuse compatible. En fait, l’objectif du clonage thérapeutique serait de pouvoir disposer d’une banque de cellules immatures et parfaitement compatibles par l’intermédiaire d’un embryon cloné à partir d’un individu. Ainsi, en cas de besoin médical, des cellules embryonnaires seraient prélevées, puis mises en culture dans un milieu adéquat pour fournir des cellules de peau ou de moelle osseuse à la demande. Les perspectives offertes par le clonage thérapeutique - combattre des maladies mortelles (la leucémie, par exemple) ou soigner des personnes gravement brûlées - expliquent l’avis favorable de nombreux médecins à son égard.

Des brebis et des vaches ont d’ores et déjà été clouées mais la technique, encore balbutiante, reste du domaine de l’expérimentation. D’ailleurs, son taux de réussite est dérisoire : une gestation menée à terme seulement pour plusieurs dizaines de noyaux transférés. Mais la technique ne peut que s’affirmer. C’est une simple question de temps et d’énergie. Aujourd’hui appliquée aux ovins et aux caprins, demain aux rongeurs et aux grands singes, après-demain à l’homme ?