ACCÉLÉRER, verbe transitif.

ACCÉLÉRER, verbe transitif.  

Rendre plus rapide un mouvement ou un développement en cours. 

I.—  Emploi transitif. 

A.—  [Le complément désigne un mouvement physique] :

Ø 1. Un certain degré de chaleur est nécessaire au développement des animaux, comme à celui des plantes : un degré plus fort l'accélère et le précipite.

PIERRE CABANIS. Rapports du physique et du moral de l'homme, tome 2, 1808, pages 20-21. 

Ø 2. Il y a des pentes où le rôle de la traction se borne à retenir. Ceux qui veulent arrêter un mouvement lui rendent un double service : ils l'accélèrent et ils le règlent.

ERNEST RENAN, L'Avenir de la science,  1890, page 384. 

Ø 3.... il avait la main droite sur le volant du changement de marche, comme un pilote sur la roue du gouvernail; il le manoeuvrait d'un mouvement insensible et continu, modérant, accélérant la vitesse;...

ÉMILE ZOLA, La Bête humaine,  1890, page 118. 

Ø 4.... je montais aux côtés de mon père. Rien ne m'étonnait, même monté à cru. Mais j'étais sans principe, sans art ni science. Ce pouvoir d'imprimer une allure, de la soutenir, de la cadencer, de l'accélérer ou de la réduire, de l'éteindre presque, cette domination de l'homme, cette soumission de la bête, cette entente absolue où tout semblait deviné, autant de choses insoupçonnées de moi qui me pénétraient d'admiration.

JOSEPH DE PESQUIDOUX, Le Livre de raison, tome 1, 1925, page 215. 

Ø 5. [Il] te suffit de te reculer et d'accélérer le pendule des jours, pour voir de ta graine jaillir la flamme et de la flamme d'autres flammes et marcher ainsi l'incendie se dévêtant de ses dépouilles de bois consumé,...

ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Citadelle,  1944, page 907. 

—  Familier, péjoratif.  [Exceptionnellement, avec un complément désignant une personne]  Faire accélérer le pas à : 

Ø 6. Je plaçai les plus solides par derrière, avec ordre d'accélérer les traînards à coups de baïonnette... dans le dos.

GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 2, Les Idées du Colonel, 1884, page 249. 

—  emploi absolu.  [Avec ellipse du complément]  Augmenter la vitesse (d'un véhicule) : 

Ø 7. Maintenant, le corbillard-limousine s'était remis en marche, il évoluait avec précision autour des monticules de tonneaux de vin amassés sur le quai, longeait le quai désert car il était grand matin, accélérait pour aller passer le pont et rejoindre la route de Paris.

BLAISE CENDRARS, Bourlinguer,  1948, page 52. 

Ø 8.... nous nous mîmes à courir pour rattraper un tramway qui démarrait justement sur la place du Marché-Vieux, un tramway à courbes gémissantes, et qui se mit à accélérer dès qu'il eut atteint les faubourgs, et qui avait l'air de foncer au hasard en rase campagne, dans la brume, la pluie, le vent, la nuit,...

BLAISE CENDRARS, Bourlinguer,  1948 page 254. 

—  En particulier.  Augmenter la vitesse d'une voiture automobile en appuyant sur l'accélérateur : 

Ø 9. Je roulai pendant une demi-heure... Je trouvai enfin une route goudronnée, puis... un morceau de route large et droite, bordé de maisons... C'était propre et ça donnait envie d'accélérer, de retrouver la route qui reprenait au-delà, avec ses arbres.

ROGER CRÉTIN, DIT ROGER VERCEL, Capitaine Conan,  1934, page 250. 

Ø 10. Rosenthal attendait dans une vieille auto découverte... Vers cinq heures et demie, ils partirent. Il faisait tout à fait nuit... Dès que Rosenthal accéléra, sous les arbres pourris de la forêt de Saint-Germain, le froid leur coupa les joues.

PAUL NIZAN, La Conspiration,  1938, page 62. 

B.—  [Le complément désigne une activité physiologique ou, plus généralement, humaine] :

Ø 11.... il falloit calculer les circonstances où nous sommes, et les effets de notre constitution. N'est-ce pas au pouvoir exécutif seul qu'elle donne le droit de proposer la guerre, d'en faire les préparatifs, de la diriger, de la suspendre, de la ralentir, de l'accélérer, de choisir le moment et de régler les moyens de la faire?

MAXIMILIEN DE ROBESPIERRE, Discours, Sur la guerre, 1792, page 100. 

Ø 12. La vie n'est que la fleur d'un jour, un songe fugitif; et comme si l'intempérie du climat n'étoit pas suffisante pour l'abréger, la violence des passions en accélère encore plus promptement la ruine et la destruction.

MICHEL-GUILLAUME-JEAN, DIT SAINT-JOHN DE CRÈVECOEUR, Voyage dans la Haute Pensylvanie et dans l'État de New-York, tome 1, 1801, page 164. 

Ø 13.... l'habitude modifie et transforme les suites de jugements réfléchis, tantôt en accélérant et facilitant les opérations qui les précèdent et les motivent au point de les rendre insensibles et d'en confondre plusieurs dans une seule, tantôt en annulant tout à fait ces opérations...

MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, De l'Influence de l'habitude sur la faculté de penser,  1803, page 178. 

Ø 14.... « j'avoue que je ne partage pas plus le zèle des moralistes pour diminuer et gêner nos plaisirs, que celui des politiques pour accroître notre fécondité et accélérer notre multiplication. »

PIERRE-JOSEPH PROUDHON, Qu'est-ce que la propriété?,  1840, page 282. 

Ø 15. Les accidents, en pareil cas, ne font que développer le germe du mal, accélérer la marche de la maladie. L'influence physique des passions sur le coeur est une théorie... on en est bien revenu depuis vingt ans...

EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Renée Mauperin,  1864, page 281. 

Ø 16. Chaque type cellulaire trouve dans le plasma sanguin les aliments qui lui conviennent, les substances qui accélèrent ou modèrent son activité.

ALEXIS CARREL, L'Homme cet inconnu,  1935, page 90. 

Ø 17.... mon pouvoir n'est point en cause, et je n'ai pas à freiner ou accélérer mes démarches pour des mobiles sans grandeur,...

ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Citadelle,  1944, page 659. 

Remarque : On constate la fréquence apparition dans cet emploi des notions de chute, de ruine, de crise comme s'il s'agissait d'un destin. Confer exemple 12 et : 

Ø 18. Un embarras financier ressemble à une marche dans les sables mouvants ou sur un terrain de tourbières : les efforts que l'on fait pour s'en dégager ne servent qu'à empirer la situation et accélérer la catastrophe.

LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale,  1842, page 397. 

II.—  Emploi pronominal.  [Le sujet désigne un mouvement ou l'activité d'un être] :

Ø 19. J'entendais derrière moi le tintin du grelot pendu à son collier, un tintin qui s'accélérait et se ralentissait alternativement, selon que moi-même, plus ou moins, je hâtais le pas ou le modérais.

GEORGES MOINAUX, DIT GEORGES COURTELINE, Le Gendarme est sans pitié,  1899, 2, page 160. 

Ø 20. Je pars pour la promenade d'onze heures et demie, résolue à battre les futaies d'Auteuil. Un printemps caché y frémit jusque dans le vent, aigre s'il s'accélère, mol et doux quand il s'attarde.

GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, La Maison de Claudine,  1922, page 234. 

Ø 21. Ceux qui ont le sens de l'invisible, qui gardent en eux fût-ce seulement les rudiments du don contemplatif, c'est dans la solitude au contraire que leur vie s'accélère, s'intensifie et qu'ils ont la sensation de commencer proprement à être.

CHARLES DU BOS, Journal,  novembre 1927, page 362. 

Ø 22.... tous fuient, accomplissant de larges courbes sur la scène autour du gouverneur remonté sur son estrade. Le mouvement s'accélère, se précipite, s'affole jusqu'à ce que les gens s'immobilisent en groupes, à la voix du vieux curé.

ALBERT CAMUS, L'État de siège,  1948, page 206. 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 371. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 443, b) 404; XXe.  siècle : a) 473, b) 697.