ASSÉCHER, verbe.

ASSÉCHER, verbe. I.— Emploi transitif. A.— [Le complément désigne un marais, un étang, un lac, un bassin, une mine, etc.] Mettre à sec, en extraire l'eau (en particulier au moyen de pompes) : Ø 1. Les eaux que laissent filtrer les calcaires des plateaux et les sables des pentes, s'y rassemblent assez abondantes et assez irrégulières parfois pour nourrir des marécages, qu'il a fallu assécher en leur donnant un écoulement. PAUL VIDAL DE LA BLACHE, Tableau de la géographie de la France, 1908, page 104. Ø 2. Saint Louis essaya d'abord d'assécher le lit du Bahr es-Séghir en faisant, par la construction d'un barrage, refluer vers le Nil les eaux de ce canal. RENÉ GROUSSET, L'Épopée des Croisades, 1939, page 354. B.— [Le complément désigne un terrain, des terres, une route, le milieu où l'on vit, l'air, etc.] Enlever l'eau ou l'humidité : Ø 3. À la risée des voisins, il a creusé des fossés, drainé l'eau, asséché le sol, et, profitant des pentes, combiné un système d'irrigation à l'aide de petites écluses à pelles, de son invention. ROGER MARTIN DU GARD, Vieille France, 1933, page 1050. Ø 4. Dans les installations de conditionnement, l'air pris dans les parties hautes de la construction et préalablement purifié peut, suivant les besoins, être réchauffé ou réfrigéré, humidifié ou asséché, ce qui permet de le distribuer partout à l'état hygrothermique qui convient, avec un chauffage préalable par radiateurs à eau chaude, ou plancher chauffant, suivant le cas. La civilisation écrite (sous la direction de Julien Cain) 1939, page 5012. — Rare, vieilli, plus généralement. Rendre sec (un objet quelconque). Synonyme : sécher : Ø 5. « Comme vous êtes aimable et comme c'est bien dit : la mer entre les feuillages. C'est ravissant, on dirait... un éventail. » Et je sentis à une respiration profonde destinée à rattraper la salive et à assècher la moustache, que le compliment était sincère. MARCEL PROUST, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 809. — Par métaphore. Vider de ses ressources, faire perdre son argent : Ø 6. Le trésor royal était non seulement asséché, mais endetté pour plusieurs années. MAURICE DRUON, La Loi des mâles, 1957, page 63. — Populaire. Boire jusqu'à la dernière goutte : Ø 7. De rage, Zazie assèche son demi, puis elle la boucle. RAYMOND QUENEAU, Zazie dans le métro, 1959, page 70. II.— Emploi intransitif. [Se dit d'un rocher, d'un banc, d'un chenal, d'un port] Assécher à basse mer ou de basse mer. Rester à sec à marée basse : Ø 8. L'île Tond a à peine un mille dans sa plus grande longueur. Le récif qui l'environne et qui assèche à basse mer, augmente beaucoup son étendue du nord au sud. JULES-SÉBASTIEN-CÉSAR DUMONT D'URVILLE, Voyage au Pôle Sud et dans l'Océanie, tome 9 1846, page 234. III.— Emploi pronominal. Perdre son humidité : Ø 9. On dit aussi que le climat progressivement s'y assèche, et que les rares taches de végétation d'année en année s'y amenuisent d'elles-mêmes, comme rongées par les vents qui viennent du désert. JULIEN GRACQ, Le Rivage des Syrtes, 1951, page 11. — Au figuré, rare. Devenir sec, sans résonance, sans douceur : Ø 10.... la corde devenant de plus en plus courte, la sonorité [du pizzicato] s'assèche en proportion. CHARLES-MARIE WIDOR, Technique de l'orchestre moderne, 1904, page 210. — Littéraire ou régionalisme. S'assécher de.. Se vider de : Ø 11. Et côte à côte [dans le lit] , les deux femmes, sans rien dire, ont écouté le bruit du troupeau dans la nuit. Toujours. Comme si la montagne voulait s'assécher de bêtes vivantes. JEAN GIONO, Le Grand troupeau, 1931, page 24. Remarque : Le participe passé en emploi adjectival peut être suivi de la préposition de + substantif (vieux ou régionalisme). C'est ce substantif qui donne son sens à asséché. Asséché de soif « assoiffé », asséché de souffle « essoufflé » : Ø 12. [Brulette à Joseph :] — (...) Ta mère, qui entend causer les cornemuseux le dimanche, car ils sont gens très-asséchés de soif et coutumiers de boire bien avant dans la nuit après les danses, est très-chagrinée de te voir penser à entrer dans une pareille corporation. AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Les Maîtres sonneurs, 1853, page 51. Ø 13. [Le potier :] « (...) lui [le patron] , un soir, comme ça lui arrive, il se met à courir. Et du pied dans celle-là [une jarre] et du pied dans celle-ci, et du coude à tort et à travers, en courant, un bruit de mille diables, qu'à la fin, tout asséché de souffle, il s'est abattu dans la paille. Vous pensez qu'on est descendu, nous les trois ouvriers, et la patronne en caraco de nuit. JEAN GIONO, L'Eau vive, 1943, page 13. DÉRIVÉS : Assécheur, substantif masculin. Celui qui assèche. Assécheurs de marais. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 46.