brahmanisme n.

brahmanisme n. m. Nom couramment donné à la religion indienne à un certain moment de son évolution, plus précisément entre l'ancienne religion védique et ce qu'on appelle l'hindouisme. V. Encycl. Encycl. Le brahmanisme a pour fondement les quatre recueils du Veda, le Savoir divin, enrichis par les commentaires rituels des Brahmana et les spéculations des Upanishad. Placé sous la prédominance des brahmanes, c'est-à-dire de la caste sacerdotale, le brahmanisme apparaît comme une sorte de religion du brahman. Le brahmanisme se caractérise par le rôle qu'il accorde au système des castes et à la doctrine de la réincarnation qui le sous-tend. L'âme véritable des êtres vivants, le Soi (atman), est, par nature, identique à l'Âme universelle, laquelle se confond avec le brahman. Cependant, elle est prisonnière des formes illusoires du monde et, à cause de cela, entraînée en d'innombrables existences successives, humaines, animales, divines ou infernales, selon ses activités passées, ou karman. L'âme se libère de la nécessité de renaître quand elle s'est totalement purifiée et a réalisé son identité avec le brahman. Pour progresser vers la libération, il faut se conformer aux règles de sa propre caste. Ces règles sont très importantes pour les brahmanes, lesquels, au cours de leur existence, traversent quatre états: celui de l'étudiant, celui du chef de famille, celui de la semi-réclusion et celui du renoncement complet. La réalisation spirituelle s'effectue au moyen de la méditation et de diverses méthodes de contrôle de soi, groupées sous le nom de yoga.