DÉCLENCHER, DÉCLANCHER, verbe transitif.

DÉCLENCHER, DÉCLANCHER, verbe transitif.  

A.—  Ouvrir une porte en faisant jouer la clenche. Le chauffeur [du train] déclenche d'un coup de pied la grosse porte du foyer (JEAN GIONO, Poids du ciel,  1938, page 106 ). 

—  Emploi pronominal à sens passif. Les carreaux sont cassés, la porte se déclanche (JEAN RICHEPIN, La Chanson des gueux, édition revue et augmentée, 1881, page 149 ). 

B.—  Manoeuvrer la déclenche d'un mécanisme, en libérant la pièce qui le bloque. Déclencher automatiquement. Antonyme : enclencher. Ce n'était pas un fauve qui avait déclenché le piège (MAURICE GENEVOIX, Raboliot,  1925, page 283 ). 

—  Par analogie : 

Ø 1. Et les grands lièvres déclenchaient leurs jarrets, se déployaient de tout leur long, efflanqués, bondissant, crochetant, le cul soulevé, la terre des champs volant en poudre à leurs semelles...

MAURICE GENEVOIX, Raboliot,  1925 page 242. 

—  Par extension.  Mettre en branle, par l'intermédiaire d'un mécanisme simple, un phénomène plus important : 

Ø 2.... le grelot profus et criard qui arrosait, qui étourdissait au passage de son bruit ferrugineux, intarissable et glacé, toute personne de la maison qui le déclenchait en entrant « sans sonner »...

MARCEL PROUST, Du Côté de chez Swann,  1913, page 14. 

·    Emploi pronominal. Si la sonnerie se déclenche, je l'embrasse (HENRI DE MONTHERLANT, Pitié pour les femmes,  1936, page 1153 ). 

—  Populaire.  Se déboîter, se démettre un membre. Se déclancher l'épaule (ALFRED DELVAU, 1883). 

Remarque : On rencontre dans la documentation le participe passé déclenché, ée en emploi adjectival. On est surpris du grand silence de tant de pièces déclenchées (JOSEPH DE PESQUIDOUX, Livre de raison, 1928, page 222). 

C.—  Au figuré. 

1. Provoquer un phénomène, mettre en branle brusquement une réaction ou un mouvement. Déclencher une action, un conflit, une crise, des réactions. Un alpiniste tousse et il déclenche l'avalanche (ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Pilote de guerre,  1942, page 342) : 

Ø 3. Ainsi, dans un organisme tel que le nôtre, un nombre considérable de mécanismes moteurs se montent dans la moelle et dans le bulbe, n'attendant qu'un signal pour libérer l'acte correspondant; la volonté s'emploie, dans certains cas, à monter le mécanisme lui-même, et, dans les autres, à choisir les mécanismes à déclancher, la manière de les combiner ensemble, le moment du déclanchement. 

HENRI BERGSON, L'Évolution créatrice,  1907, page 253. 

—  Emploi pronominal. Le commerce local avait été long à se déclencher (HENRI BARBUSSE, Le Feu,  1916, page 88 ). Une nouvelle offensive était à la veille de se déclancher (MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de 1914-1918, tome 2, 1929, page 87 ). 

Remarque : On rencontre dans la documentation le participe présent déclenchant, ante, en emploi adjectival. Rôle déclenchant, cause déclenchante. Une perception purement \" déclenchante \" (Ruyer, Conscience, 1937, page 80). Un facteur déclenchant alimentaire (Encyclopédie médicale Dictionnaire encyclopédique Quillet, 1965, page 145). 

2. Régionalisme (Normandie).  Avouer, déclarer. Il fallut bien déclencher qui elle était, la fausse Eulalie (JULES BARBEY D'AUREVILLY, Les Diaboliques,  1874 dans RHEIMS 1969; confer LITTRÉ et COULABIN, Dictionnaire des locutions populaires, Rennes 1891 ). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 445 (déclancher : 48). Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) néant, b) néant; XXe.  siècle : a) 197, b) 1 773.