DÉFICIENT, -ENTE, adjectif et substantif.

DÉFICIENT, -ENTE, adjectif et substantif.  

I.—  Adjectif. 

A.—  Qui n'est pas suffisant sur le plan quantitatif. Synonyme moderne : déficitaire. Ils [les trafiquans] ne rendront pas copieuse une récolte déficiente (JEAN-BAPTISTE SAY, Traité d'économie politique,  1832, page 212 ). La faiblesse du revenu moyen par tête explique la situation déficiente des revenus de ménages inférieurs à la moyenne (L'Univers économique et social (sous la direction de François Perroux)  1960, page 4611 ). 

—  Déficient en..  Qui manque de. Ces graines donnent un excès d'acidité et sont déficientes en calcium (RAYMOND LALANNE. L'Alimentation humaine,  1942, page 79 ). 

—  MATHÉMATIQUES.  Nombre déficient. Supérieur à la somme de ses diviseurs (distincts du nombre lui-même). 10 est un nombre déficient, la somme de ses parties aliquotes, 1, 2, 5 ne faisant que 8 (DICTIONNAIRE DE LA LANGUE FRANÇAISE  (ÉMILE LITTRÉ) ). 

—  PHILOSOPHIE.  Cause déficiente. \" Cause qui agit par son absence ou son abstention \" (Vocabulaire technique et critique de la philosophie (ANDRÉ LALANDE)). 

—  Par extension.  [Dans le domaine des activités humaines]  Qui présente des insuffisances, des lacunes. Il faudrait avoir les opinions que la mode prescrit en ce moment; or je suis tout à fait déficient de ce côté-là (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Mémoires d'un touriste, tome 1, 1838, page 263 ). Je n'ai pas fait d'études philosophiques, et n'oserais vous confesser à quel point ma culture dans cet ordre est déficiente (PAUL VALÉRY, Lettres à quelques-uns,  1945, page 163 ). 

Remarque : La valeur de déficient peut être, dans certains contextes, proche de celle de défectueux. Une métaphore très déficiente (ÉTIENNE GILSON, L'Esprit de la philosophie médiévale, 1931, page 107). Je ne sais ce que donnera la scène des Muses que je voulais très religieuse, très sainte, très liturgique, (...). L'exécution était déficiente (PAUL VALÉRY, opere citato, page 178). 

B.—  Spécialement.  MÉDECINE, BIOLOGIE PSYCHOLOGIE.   [En parlant d'un organe, d'une fonction, d'une faculté physique, psychique ou mentale]  Qui présente une déficience. Musculature excessive (...) ou déficiente (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère,  1946, page 210) : 

Ø 1. Certaines natures, dont l'instinct est pauvre ou la force psychique déficiente, ont un besoin permanent de relever une tension psychologique qui, laissée à elle-même, glisse insensiblement sur la pente de la dépression.

EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère,  1946 page 430. 

—  Par extension. 

1.  [En parlant d'un état]  Altéré, mauvais. Santé déficiente. État cardio-rénal déficient (ENCYCLOPÉDIE MÉDICALE DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET. 1965, page 148 ). 

2. [En parlant d'une personne]  Enfant déficient. Infirme ou inadapté. De même qu'il est des enfants déficients ou difficiles, il existe des parents débiles (Encyclopédie pratique de l'éducation en France (IPN ET SEDE, 1960) 1960, page 202 ). 

II.—  Emploi comme substantif.  Personne qui présente une insuffisance mentale, motrice ou sensorielle. Déficient moteur, physique, mental, intellectuel. Déficient sensoriel (confer Dictionnaire français de médecine et de biologie (ALEXANDRE MANUILA, LUDMILLA MANUILA, M. NICOLE, H. LAMBERT)  tome 1  1970) : 

Ø 2. Le terme « inadapté » est un euphémisme qui abrite les diverses catégories de déficients physiques, d'arriérés mentaux, de déséquilibrés psychiques qui ne peuvent être éduqués et instruits au moyen des méthodes scolaires en vigueur pour les enfants normaux.

Encyclopédie pratique de l'éducation en France (IPN ET SEDE, 1960)  1960, page 197. 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 5