Définition: ARBORER, verbe transitif. I.— Emploi transitif. A.— Dresser comme un arbre que l'on plante. 1. [L'objet désigne une chose considérée comme un emblême, et que l'on ne porte pas sur soi] Élever de manière à rendre visible. Arborer un drapeau, un mât : Ø 1. Cyrus Smith n'avait pas vu sans une profonde anxiété le bâtiment suspect arborer le pavillon noir. JULES VERNE, L'Île mystérieuse, 1874, page 427. — Au figuré : Ø 2.... la bourgeoisie actuelle, terrifiée par les progrès de la classe adverse et n'ayant d'autre souci que de maintenir ce qui lui reste de privilèges, n'a plus que de l'aversion pour les dogmes libéraux, et l'homme de lettres qui veut ses faveurs est formellement tenu, s'il arbore un drapeau politique, d'arborer celui qui défend l'« ordre ». JULIEN BENDA, La Trahison des clercs, 1927, page 203. 2. MARINE. a) Vieux. Dresser le mât. Remarque : Attesté dans Dictionnaire de l'Académie Française, Compléments 1842, DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845, Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse). b) Hisser, déployer la voile. Arborer le grand pavois, un pavillon : Ø 3. La pièce [le Panégyrique] ne fut imprimée qu'après sa mort. M. de Harlay sentait que le moment n'était pas venu : il ne faut pas arborer toutes ses voiles contre le vent en plein orage. CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Nouveaux lundis, tome 6, 1869, page 183. B.— Par extension. [L'objet désigne un insigne que l'on porte sur soi] Porter de façon apparente (confer A 1) : Ø 4. Ils étaient dans Zermatt plus de cent guides diplômés du Club Alpin Suisse, dont ils arboraient l'insigne, croix blanche sur champ rouge, à leur revers. JOSEPH PEYRÉ, Matterhorn, 1939, page 15. C.— Au figuré. Porter ou prendre avec plus ou moins d'ostentation. Arborer l'étendard de la révolte (Dictionnaire de l'Académie Française). 1. [Le sujet est une personne, le complément désigne un vêtement] Arborer un chapeau, une toilette : Ø 5. Ce monsieur, qui arbore en notre honneur des cravates enivrantes, c'est notre bon professeur de chant... GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, Claudine à l'école, 1900, page 94. — Par analogie, familier. [En parlant d'une particularité physique, d'un trait de physionomie, etc.] : Ø 6. Les invités arrivèrent en foule. Vieillards cérémonieux, arborant sur des lèvres sans dents un sourire folâtre... GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Marthe, histoire d'une fille, 1876, page 104. — Argot. Arborer le genou. Être chauve. Remarque : Attesté dans LES EXCENTRICITÉS DU LANGAGE FRANÇAIS (LORÉDAN LARCHEY) 1872, page 210. 2. [Le sujet est une personne, le complément désigne une opinion, un jugement] Afficher. — [En parlant d'une conviction] Se déclarer ouvertement pour une doctrine, un parti (confer A 1) : Ø 7.... le vieux, en politique, arborait des opinions écarlates... ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Le Buisson ardent, 1911, page 1294. — [L'objet désigne une attitude ou un trait de caractère] : Ø 8.... l'homme de génie tait son orgueil, l'intrigant arbore le sien... HONORÉ DE BALZAC, La Peau de chagrin, 1831, page 99. Remarque : " Au figuré Arborer a le même sens qu'Afficher, mais il est d'un style plus relevé, plus noble. " (DICTIONNAIRE UNIVERSEL DE LA LANGUE FRANÇAISE (LOUIS-NICOLAS BESCHERELLE) 1845); voir aussi afficher Remarque : page 864. 3. [Le sujet est un inanimé] Montrer comme de manière ostentatoire : Ø 9. Sur la façade du kiosque à journaux, les éditions spéciales arboraient des manchettes menaçantes : Toute l'Europe en armes... La situation s'aggrave d'heure en heure... ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 556. II.— Emploi pronominal réfléchi. S'arborer.. S'afficher : Ø 10. Le préfet, c'est le tsar du pauvre député. On le racole, on s'arbore deux heures à ses côtés, et l'on est sacré aux yeux des populations. EUGÈNE MELCHIOR, VICOMTE DE VOGUË, Les Morts qui parlent, 1899, page 227. Remarque : Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse) et Nouveau Larousse illustré signalent également un emploi pronominal à valeur passive : " Le drapeau rouge, le drapeau noir s'arbore en temps de révolution. " (Nouveau Larousse illustré). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 244. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 243, b) 261; XXe. siècle : a) 536, b) 365.
