Définition: CARAVANE, substantif féminin.

Définition: CARAVANE, substantif féminin. I.— [Avec une idée de difficulté et/ou d'aventure] A.— 1. Ensemble formé par un groupe de personnes (marchands, voyageurs, pèlerins, nomades, etc.) montées sur des bêtes de somme qui se réunissent pour traverser les déserts ou des régions d'accès difficile. En ouvrant les yeux, je vis défiler sur le chemin une longue caravane d'hommes, de femmes, d'enfants, de chevaux et d'ânes chargés de bagage (EDMOND ABOUT, La Grèce contemporaine, 1854, page 448) : Ø De longues caravanes de pèlerins traversent tous les ans une partie de l'Asie pour aller baiser une pierre noire à La Mecque; d'un autre côté, des caravanes de savants européens vont admirer les ruines de l'Italie, de la Grèce et de l'Égypte, monuments de la caducité des travaux de l'homme;... JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 344. SYNTAXE : La caravane des rois mages; la halte, la piste, l'antique voie des caravanes; prendre la route des caravanes; massacrer, piller, protéger une caravane. · Proverbe, au figuré. Les chiens aboient, la caravane passe. La malveillance d'autrui ne constitue pas un obstacle qui pourrait faire dévier d'un chemin dont on est sûr. — Par extension. Groupe de personnes rassemblées d'urgence pour se déplacer rapidement sur route en vue de pallier une situation dramatique. Caravane expéditionnaire; caravane de ravitaillement, de recherches, de secours. 2. Au pluriel, au figuré, vieilli. [Par référence aux campagnes que les jeunes chevaliers de Malte accomplissaient contre les Turcs] Faire ses caravanes. Faire ses débuts plus ou moins aventureux (par extension dans une carrière) de comédien. Remarque : Attesté dans les dictionnaires du XIXe. siècle. · Familier. [En parlant d'un jeune homme et plus rarement d'une femme] Aventures galantes. Quant à Galibert, il a assez besoin que vous lui pardonniez ses caravanes avec les filles (FERDINAND FABRE, Xavière, 1890, page 204 ). Remarque : Attesté dans les dictionnaires du XIXe. siècle Le Dictionnaire général de la langue française (Adolphe Hatzfeld, Arsène Darmesteter), les Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse) et Larousse du xxe. siècle en six volumes le mentionnent comme vieilli. B.— Par analogie. Tout groupe humain qui se déplace sur le sol. SYNTAXE : Caravane de cyclistes, de porteurs, de touristes, de voitures, de voyageurs; caravane publicitaire, scolaire. — Par extension, littéraire. [En parlant d'animaux, de choses se déplaçant en groupe] Caravane de fourmis, de rats, d'oiseaux migrateurs, de nuages. II.— Voiture ambulante de forain, de saltimbanque. Caravane de gitans, de romanichels. Ils [les bohémiens] habitent ces voitures appelées caravanes que l'on voit momentanément installées aux alentours des fortifications (GUSTAVE MACÉ, Un Joli monde, 1887, page 224 ). — Par extension, usuel. Roulotte de tourisme aménagée pour servir de logement et remorquée par une voiture automobile. Remarque : On rencontre dans la documentation le verbe caravaner. Depuis quinze jours ... nous déménageons, nous caravanons (TOULET, Correspondance avec un ami pendant la guerre, 1920, page 73). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 659. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 171, b) 1 127; XXe. siècle : a) 636, b) 816.