Définition du terme: CONTINENCE, substantif féminin.

Définition du terme: CONTINENCE, substantif féminin. A.— [Concerne la vie sexuelle] 1. État d'abstention (volontaire ou non, partiel ou total) des plaisirs charnels. La continence de Scipion; garder la continence. Quasi-synonyme : abstinence. Une sensualité exacerbée dans la solitude et la continence (MAXENCE VAN DER MEERSCH, Invasion 14, 1935, page 284 ). On s'adapte à tout, à l'inconfort, au froid, à la continence, au risque quotidien (HENRI DE MONTHERLANT, Fils de personne, 1943, I, 4, page 286 ). SYNTAXE : Une continence absolue, excessive, forcée ou volontaire; continence perpétuelle, exemplaire, sévère; condamner quelqu'un à la continence. — Par métonymie. Période de continence. Jetant aux femmes des regards plus vifs après les longues continences du large (JULIEN VIAUD, DIT PIERRE LOTI, Pêcheur d'Islande, 1886, page 39 ). 2. En particulier. domaine moral et religieux. Abstinence sexuelle érigée en vertu. Observer la continence; faire (le) voeu de continence. Quasi-synonyme : chasteté; antonyme : incontinence. Un prélat hypocrite, qui prêchait le jeûne et la continence (JEAN-HENRI-FERDINAND LA MARTELIÈRE, Robert, chef de brigands, 1793, IV, 9, page 51 ). Le don de continence (PAUL-LOUIS COURIER, Pamphlets politiques, Réponses aux anonymes qui ont écrit des lettres à Paul-Louis Courier, 2, 1822, page 163 ). SYNTAXE : Le propos, la loi de continence des moines; des obligations de continence; pratiquer la continence; vivre dans la continence; faire (la) promesse de continence. — ETHNOLOGIE. Continence rituelle. Abstinence sexuelle réglée, dans certaines circonstances de la vie du couple (grossesse, deuil, etc.). B.— Par métaphore ou au figuré. [Généralement avec un adjectif ou un complément introduit par de indiquant le domaine où la continence se manifeste] Fait de s'abstenir (d'une activité). Continence sentimentale, verbale; continence du langage, du style, de la parole chez un écrivain. Quasi-synonymes : retenue, sobriété; antonyme : incontinence. Je vous préviens qu'Henri éternuera (...). Je ne demande à son nez que cinq minutes de continence, montre en main (GUILLAUME-VICTOR-ÉMILE, DIT ÉMILE AUGIER, L'Habit vert, 1849, page 289 ). Talent sobre, d'une continence quasi anglaise (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, L'Art mod, 1883, page 167 ). — En particulier. État ou période d'inactivité, abstention dans le domaine de la création. Un de ces tempéraments poétiques qui s'imposent à volonté une continence de quinze ans, comme le fit (...) Racine (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Portraits littéraires, tome 1, 1844-64, page 44 ). Remarque : Le latinisme continence « capacité, contenance » est attesté dans Dictionnaire de l'Académie Française 1798, 1835, de nombreux dictionnaires du XIXe. siècle, Larousse du xxe. siècle en six volumes et DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE QUILLET 1965. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 89.