Définition et usage: FÉLICITATION, substantif féminin.

Définition et usage:

FÉLICITATION, substantif féminin.

A.— Au singulier. Action de féliciter quelqu'un pour un événement heureux de sa vie privée ou professionnelle, pour une qualité, un acte que l'on approuve; par métonymie, écrit, geste, parole traduisant cette action. Lettre, télégramme de félicitation. « Toutes ces personnes seraient venues pour le voir, en visage de noce et de félicitation » (EUGÉNIE DE GUÉRIN, Lettres, 1839, page 302 ). Je me suis payé l'ironie d'envoyer des cartes de félicitation aux reçus de l'école (JACQUES RIVIÈRE, Correspondance [avec Alain-Foumier], 1906, page 180 ). Permettez-moi de vous serrer la main et de vous offrir l'expression de mes sentiments de condoléance pour l'état de souffrance où je vous vois, et de félicitation pour l'acte que vous venez d'accomplir (MAURICE BARRES,La Colline inspirée, 1913, page 332) :

0 1. Je vous envoie, écrits à l'encre, des poèmes et des fêtes intérieures, ma cordiale félicitation : vous savez que votre bonheur est une joie intime pour moi. Mes voeux — les rêveurs sont parents des magiciens — Madame Wyse les portera au petit berceau enveloppé de mousseline...

STÉPHANE MALLARMÉ, Correspondance, 1868, page 276.

B.— Par métonymie, courant, au pluriel.

1. Formules généralement conventionnelles à l'aide desquelles on félicite quelqu'un, de vive voix ou par écrit, d'un événement heureux de sa vie privée ou professionnelle. Présenter des/ses félicitations. Synonymes : compliments, congratulations. Reçois toutes les félicitations pour l'héritage (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1851, page 333 ). Noël Schoudler, lui envoyant des félicitations pour sa troisième étoile, lui parlait d'une affaire de produits pharmaceutiques (MAURICE DRUON, Les Grandes familles, tome 1, 1948, page 175) :

0 2. Lili avait enfin accordé sa main à un polytechnicien, et d'après le rapport de Hans Miller, la maison était sens dessus dessous. « A la maison je sens que tout le monde est déjà complètement absorbé par les faire-part, les félicitations reçues, les cadeaux, la bague, le trousseau, la couleur des demoiselles d'honneur (je crois que je n'oublie rien); et ce grand remue-ménage de formalités ne me donne pas grande envie de rentrer... »

SIMONE DE BEAUVOIR, Mémoires d'une jeune fille rangée, 1958, page 303.

— Par extension, vieux. Formules de politesse, paroles courtoises. Synonyme : civilités. Nos Siciliens, en conduisant les voyageurs dans leurs barques, leur adressent dans leur gracieux dialecte d'aimables félicitations (GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, Corinne ou l'Italie, tome 1, 1807, page 126 ). Mille hommages de respectueux sentiments, voeux ardents et félicitations intimes à vos deux dames (ALPHONSE DE LAMARTINE, Correspondance générale. 1830, page 10 ).

2. Propos élogieux destinés à féliciter quelqu'un d'une qualité, d'un acte que l'on approuve. Synonymes : compliments, éloges, louanges. Me. Quantin recevait des félicitations sur son beau morceau d'éloquence (JULES FLEURY-HUSSON, DIT CHAMPFLEURY, Les Bourgeois de Molinchart, 1855, page 217 ). Cette fois, les hurrahs, les félicitations, les compliments accueillirent ces paroles de Paganel (JULES VERNE, Les Enfants du capitaine Grant, tome 1, 1868, page 228 ). Le chef Gourbaut, qui a reçu poignées de mains, félicitations, compliments des plus grands dégustateurs et des premiers gourmets du vieux continent (LÉON-PAUL FARGUE, Le Piéton de Paris, 1939, page 236 ).

— En particulier.

a) Au singulier ou au pluriel. Compliment(s) que l'on adresse à un artiste, un auteur sur son activité artistique, littéraire, sur son oeuvre. Ta lettre est la Ire. félicitation que j'ai reçue de « l'absolu »; tu as pris les devants sur tout le monde (HONORE DE BALZAC, Correspondance, 1834, page 555 ). Je ne peux vous charger d'aucune félicitation pour l'auteur du troisième article (LÉON BLOY, Journal, 1905, page 265 ). Félicitations sur mon article du jour qu'il tient à la main et dont il développe l'idée (MAURICE BARRÉS, Mes cahiers, tome 11, 1914-17, page 156) :

0 3. Passeur recevait froidement les félicitations et dit à brûle-pourpoint à un critique plus complimenteur que les autres : « Ravi que vous aimiez ma pièce, ce soir, car vous l'avez trouvée ignoble dans un journal de Bruxelles. »

JULIEN GREEN, Journal, 1931, page 56.

b) ENSEIGNEMENT. Mention honorifique décernée chaque trimestre dans l'enseignement secondaire aux meilleurs élèves de chaque classe :

0 4. Le tableau d'honneur est dressé par le chef d'établissement, en assemblée des professeurs. Les élèves qui se sont particulièrement distingués sont appelés devant le conseil de discipline pour recevoir ses félicitations ou ses encouragements.

Encyclopédie pratique de l'éducation en France, 1960, page 134.

c) ART MILITAIRE. Note élogieuse qu'une autorité militaire adresse personnellement à un soldat ou une unité, pour les féliciter d'un acte exceptionnel. Le lendemain, j'adressai à la 4e. armée et à son chef mes remerciements et mes félicitations. Les troupes, malgré le mauvais temps persistant, s'étaient admirablement battues (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 61 ).

— Par antiphrase, péjoratif. Marthe. — Mes félicitations. On croirait tout à fait que vous êtes ivre (PAUL CLAUDEL, L'Échange, 1954, III, page 776 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 303. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 363, b) 523; XXe. siècle a) 487, b) 404.