Dictionnaire en ligne: DESCENDRE, verbe.

Dictionnaire en ligne: DESCENDRE, verbe. I.— Emploi intransitif. A.— [Implique une idée de mouvement de haut en bas] 1. [Le haut et le bas marquent des niveaux différents dans un objet, une construction, un lieu] Aller (vers le bas), venir (d'en haut). Descendre de la chaire; descendre dans l'arène; descendre au salon. Il descendit lui-même chercher deux bouteilles de vin à la cave (ÉMILE ZOLA, La Terre, 1887, page 50) : Ø 1.... un homme vient à vous avec une lanterne, vous ouvre une porte basse, vous montre un escalier sombre, et vous fait signe de descendre. On descend, la voûte est obscure, la crypte est recueillie. VICTOR HUGO, Le Rhin, 1842, page 335. · Expression au figuré et littéraire. Descendre au tombeau. Mourir Descendre du trône. Abdiquer. L'empereur Napoléon (...) déclare qu'il est prêt à descendre du trône (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Napoléon Bonaparte, ou trente ans de l'histoire de France. 1831, II, page 98 ). · MYTHOLOGIE et RELIGION. Descendre du ciel, sur la terre. Un ange descend, qui les avertit, par ordre de Dieu (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Tableau historique et critique de la poésie et du théâtre français au XVIe. siècle, 1828, page 251 ). Virgile descend aux enfers à son tour, tenant en main le rameau d'or (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1921, page 229 ). SYNTAXE : Descendre au jardin; descendre (pour le) dîner; descendre de la montagne, dans la plaine, dans la vallée; descendre en ville. 2. Spécialement. Mettre pied à terre. — Descendre (à terre). Débarquer, quitter un navire pour aller à terre. Je fis donc voile pour l'île d'Elbe, où j'arrivai le lendemain. Je consignai tout le monde à bord, et je descendis seul à terre (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, 1848, XII, page 68 ). — Quitter une monture; sortir d'un véhicule. Descendre de cheval, de voiture, du train. Je descends ici, dit l'homme. Il prit son paquet et son bâton, et sauta à bas de la voiture (VICTOR HUGO, Les Misérables, tome 1, 1862, page 475 ). — Locution, vieillie. Au descendu de. En descendant de. Au descendu des carrosses, je présentai mon billet aux piqueurs (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 1, 1848, page 171 ). 3. Par extension. — Descendre dans un hôtel, chez quelqu'un. Y aller (en descendant de voiture) afin d'y séjourner. Il me ferait le plus grand plaisir de descendre chez moi. Je l'ai déjà invité et je compte qu'il acceptera (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1853, page 315 ). — Spécialement. [Le sujet désigne un groupe armé ennemi] Faire irruption dans un lieu, l'attaquer. L'armée pouvait d'un moment à l'autre descendre dans la ville (JULES MICHELET, Histoire romaine, tome 1, 1831, page 110 ). · Par analogie. [Le sujet désigne des forces de police] Aller voir, enquêter sur place. — « Avertir le commissaire » s'écria Françoise. Pour que les gendarmes descendent chez nous (PAUL BOURGET, Monique, 1902, page 42 ). · [En parlant de gangsters] Venir punitivement. Les hommes de Plaisance étaient descendus (...) chez Adrien faire un suif terrible (JULES SIMON, Petit Simonin illustré par l'exemple, 1957, page 265 ). B.— [Implique une idée de mouvement le long d'une pente] Aller d'un point à un autre. 1. [Le sujet désigne une personne] Descendre dans le Midi, vers le sud; descendre d'une ville à une autre. Le 11, sous une pluie battante, on descendait vers Bayon, pour éviter Nancy (ÉMILE ZOLA, La Débâcle, 1892, page 65 ). · [Le sujet désigne la route elle-même] Cette route, après avoir descendu droit au sud jusqu'à la côte, prenait par un coude brusque la direction de Melbourne (JULES VERNE, Les Enfants du capitaine Grant, tome 2, 1868, page 232 ). a) Spécialement. — THÉÂTRE. Aller dans la direction de la rampe. Gabrielle descend à l'avant-scène, où elle se trouve seule à gauche avec Carle (VICTORIEN SARDOU, Rabagas, 1872, III, 10, page 141 ). — MUSIQUE, CHANT. Passer de l'aigu au grave. · [Le sujet désigne une personne ou sa voix] : Ø 2.... les femmes criaient ou adoptaient des voix de tête qu'elles considéraient comme angéliques, tandis que les hommes descendaient à l'octave et se contentaient de fredonner. HENRI QUEFFÉLEC, Un Recteur de l'île de Sein, 1944, page 24. · [Le sujet désigne un son] : Ø 3. Mais quand il [Quasimodo] les eut mises en branle, quand il sentit cette grappe de cloches remuer sous sa main, quand il vit, car il ne l'entendait pas, l'octave palpitante monter et descendre sur cette échelle sonore... VICTOR HUGO, Notre-Dame de Paris, 1832, page 301. b) Au figuré. Descendre (plus avant, à fond) dans une question. En examiner toutes les particularités de manière à parvenir à ce qui est fondamental. Il voulait s'instruire, descendre plus avant dans la connaissance des moeurs (GUSTAVE FLAUBERT, Bouvard et Pécuchet, tome 2, , 1880, page 5 ). Descendre au fond des choses et atteindre à l'essentiel (JULIEN GREEN, Journal, 1950-54, page 313 ). — Descendre en soi-même, dans le coeur humain. S' (l') analyser, s' (l') examiner, se (le) sonder, afin de découvrir les secrets d'une existence : Ø 4.... je sais que l'homme, dans ses déterminations, échappe rarement à des impulsions secrètes, qui se dérobent à lui-même, et se cachent dans les replis du coeur. Descendez dans le vôtre, sondez, analysez, vous vous étonnerez peut-être. EMMANUEL DIEUDONNÉ, COMTE DE LAS CASES, Le Mémorial de Sainte-Hélène, tome 2, 1823, page 476. c) [Par référence à une hiérarchie] — [La hiérarchie concerne la race humaine ou un groupe humain, les animaux ou les plantes] Être issu de. Nous descendons tous d'Adam, comme dit monsieur le curé (PROSPER MÉRIMÉE, Le Théâtre de Clara Gazul, 1825, page 183 ). Bouvard, (...) alla jusqu'à dire que l'homme descendait du singe! (GUSTAVE FLAUBERT, Bouvard et Pécuchet, tome 1, , 1880, page 96) : Ø 5. 736. La suite des degrés forme la ligne : on appelle ligne directe la suite des degrés entre personnes qui descendent l'une et l'autre; ligne collatérale, la suite des degrés entre personnes qui ne descendent pas les unes des autres, mais qui descendent d'un auteur commun. Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 134. — [La hiérarchie concerne les fonctions sociales, des qualités ou des valeurs morales ou littéraires] Passer à un rang inférieur. · Souvent absolu. Déchoir de son rang, de sa dignité; s'avilir. En province, les sociétés sont distinctes. Le noble ne descend pas jusqu'au bourgeois (LOUIS-BENOÎT PICARD, Les Aventures d'Eugène de Senneville et de Guillaume Delorme, 1813, page 71 ). Toi, docteur d'hier, (...) tu méconnais ton grade pour descendre au niveau des marchands de vulnéraire suisse? (LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 96 ). · Descendre (jusqu')à + infinitif. S'abaisser à faire une chose indigne de son rang, ou contraire aux règles de la morale. Descendre jusqu'à mentir (confer Émile Zola, Le Rêve, Paris, Charpentier, 1888, page 261 ). · Par extension. Descendre à + infinitif. Synonyme : condescendre à. Assez vite, si l'auteur descend à vouloir être bien compris (AURORE DUPIN, BARONNE DUDEVANT, DITE GEORGE SAND, Correspondance, tome 5, 1812-76, page 353 ). 2. [Le sujet désigne une chose] a) [Il s'agit d'un mouvement d'un point de l'espace à un autre] À l'horizon le soleil descendait, rouge et flamboyant, dans les flots qui s'embrasaient à son approche (ALEXANDRE DUMAS PÈRE, Le Comte de Monte-Cristo, 1846, tome 2, page 708 ). Deux grosses larmes descendaient lentement des coins des yeux vers les coins de la bouche (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, La Parure, 1884, page 455 ). Familier. Être digéré. Toby-Chien. (...) Quelque chose fait boule dans mon estomac. Cela va descendre, mais lentement (GABRIELLE COLLETTE, DITE COLETTE, Sept Dialogues de bêtes, 1905, page 8 ). · Aller (vers le sud), venir (du nord). À Nîmes ville excessive le mistral descend du pôle l'hiver (ALEXANDRE ARNOUX, Rencontres avec Richard Wagner, 1927, page 50) : Ø 6.... les glaces flottantes qui descendent tous les ans du Pôle Nord, s'annoncent, avant de paraître sur l'horizon, par une lueur blanche qui éclaire le ciel jour et nuit,... JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 81. — Au figuré. Aller dans, s'étendre, envahir. La nuit, l'ombre descend. Sois sage, ô ma Douleur, et tiens-toi plus tranquille. Tu réclamais le Soir; il descend; le voici... (CHARLES BAUDELAIRE, Les Fleurs du Mal, 1857-61, page 134 ). Il [Durtal] remonte dans sa cellule; une grande paix était descendue en lui (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, En route, tome 2, 1895, page 120 ). — Par extension. Provenir, émaner. Du palais descendait un chant qu'ils connaissaient bien (ANDRÉ MALRAUX, L'Espoir, 1937, page 807) : Ø 7.... la pièce qui passe pour la plus originale de Becque, elle descend du ferraillement de langue du Caprice de Musset, dans un milieu plus canaille et avec des mots plus crus. EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1890, page 1260. b) [Il s'agit d'un mouvement d'un degré ou d'un niveau à un autre] — Baisser de niveau. La mer descend : Ø 8. Après le coucher du soleil, le thermomètre ne descend que de quelques degrés; pas au-dessous de 36 degrés, sinon quelques heures avant l'aube; seuls moments respirables de la journée. ANDRÉ GIDE, Journal, 1944, page 267. — [Le sujet désigne une chose considérée sous l'angle de ses qualités ou valeurs morales ou littéraires] Aller vers le bas, baisser. La gloire d'un homme ne remonte pas, elle descend (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 2, 1848, page 297 ). Aujourd'hui on ne pense plus qu'à l'argent, le niveau moral descend tous les jours un peu plus (MARCEL AYMÉ, Uranus, 1948, page 243) : Ø 9.... ne peut-on pas croire que précisément parce que l'on a sous la main un public nombreux, il faut essayer de l'élever au sentiment de l'art et non faire descendre l'art jusqu'à lui? LOUIS REYBAUD, Jérôme Paturot à la recherche d'une position sociale, 1842, page 63. c) [Le verbe ne marque pas le mouvement, mais le déploiement, l'étendue de quelque chose de haut en bas] — [Le sujet désigne souvent une pièce d'habillement] S'étendre, pendre. Un voile blanc jeté sur sa tête descendoit jusqu'à ses pieds (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Martyrs ou le Triomphe de la religion chrétienne, tome 2, 1810, page 91 ). Son gilet de piqué blanc boutonné carrément descendait très bas sur son abdomen assez proéminent (HONORÉ DE BALZAC, Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau, 1837, page 68) : Ø 10. Pagès a vu dans celui [l'intérieur] du Mexique, et au sein de ses forêts solitaires, des arbres monstrueux, tout couverts de longues mousses grises, appelées barbes d'espagnol, qui descendaient depuis le sommet de leurs branches jusqu'à terre. Ils ressemblaient à de grandes tours couvertes de crêpes,... JACQUES-HENRI BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, Harmonies de la nature, 1814, page 77. — [Le sujet désigne un escalier, une partie de terrain, une route, un cours d'eau] Se déployer, aller (en pente). Le Rhin, comme le Niagara, descendait de lac en lac à l'océan (VICTOR HUGO, Le Rhin, 1842, page 325 ). La côte plate descendait en pâturages, en prairies et en champs jusqu'à la mer (GUY DE MAUPASSANT, Pierre et Jean, 1888, page 296 ). II.— Emploi transitif. A.— [Implique une idée de mouvement de haut en bas] Emploi factitif. 1. [Le complément d'objet désigne une chose] Porter (quelque chose) à un niveau inférieur. Sur le bâtiment, le maître d'équipage cherchait à descendre un canot dans la mer (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 1, 1848, page 273 ). Dans la chambre mortuaire les employés des pompes funèbres se préparent à descendre la bière (MARCEL PROUST, Le Temps retrouvé, 1922, page 883 ). — Populaire. Avaler, ingurgiter. Alors papa, ça l'avait rendu triste et il s'était mis à picoler. Qu'est-ce qu'il descendait comme litrons (RAYMOND QUENEAU, Zazie dans le métro, 1959, page 69 ). 2. [Le complément d'objet désigne une personne] a) [Sans idée de violence] Déposer quelqu'un, le débarquer. — Arrêtons-nous ici, dit-il (...) Mariniers, virez de bord, et descendez-nous à ce village (HONORÉ DE BALZAC, Albert Savarus, 1842, page 36 ). b) [Avec idée de violence] — [d'un coup de poing] Abattre, faire tomber. Jacques s'avance et descend un de ses adversaires d'un direct au menton (RAYMOND QUENEAU, Loin de Rueil, 1944, page 164 ). — [à l'aide d'un projectile, d'une arme à feu] Tuer. Il a été descendu par un boulet à Waterloo (ALFRED DE VIGNY, Servitude et grandeur militaires, 1835, page 62) : Ø 11. [Le comte à Greslou] — Celui-là, je suis bien sûr de l'avoir descendu moi-même... Vous ne connaissez pas cette sensation de tenir un ennemi au bout de son fusil, de l'ajuster, de le voir qui tombe... PAUL BOURGET, Le Disciple, 1889, page 113. · Expression figurée. [D'après la formule militaire descendre un avion ennemi en flammes] Descendre quelqu'un en flammes. Le critiquer violemment, l'éreinter (Confer Dictionnaire des mots nouveaux (PIERRE GILBERT) 1971). B.— [Implique une idée de mouvement le long d'une pente] Se déplacer le long de. Descendre (les marches d') un escalier, le perron, la rue : Ø 12. Le crime des crimes avait donc été possible et la France ne se soulevait pas (...) jamais il [Marc] ne l'aurait jugée capable de descendre à ce point, d'être cette France sourde, dure, endormie et lâche, qui faisait son lit dans la honte et dans l'iniquité. ÉMILE ZOLA, Vérité, 1902, page 142. · Descendre une rivière. Suivre son cours; la suivre de l'amont vers l'aval. THÉÂTRE. Descendre la scène (confer Henri de Bornier, La Fille de Roland, 1875, III, 1, page 62 ). · Expression figurée. MILITAIRE. Descendre la garde. Retourner au quartier après avoir fini son service de garde. En descendant la garde, je fus dégradé et envoyé pour un mois à la prison (PROSPER MÉRIMÉE, Carmen, 1847, page 37 ). — Spécialement. MUSIQUE, CHANT. Descendre une octave, descendre la gamme, etc. Passer des notes les plus aiguës aux notes les plus graves : Ø 13. Le dernier « Cum Gloria », chanté par les soprani, s'élève sur un écroulement de tout l'orchestre, qui descend d'un seul trait deux octaves et demie, (...) annonce le Jugement. ROMAIN ROLLAND, Beethoven, 1928, page 368. Remarque : 1. On rencontre dans la documentation a) Descension, substantif féminin, littéraire ou didactique. Action de descendre. Antonyme : ascension. Mouvement d'ascension ou de descension de la mer (Louis-Claude Desaulces de Freycinet, Voyage de découverte autour du monde et à la recherche de La Pérouse, 1826, page 383). Par métaphore Les autres n'ont connu qu'une plane misère. Mais vous avez connu cette descension (Charles Péguy, Ève, 1913, page 783). b) Descensionnel, elle, adjectif. Qui produit un mouvement de haut en bas. Les courants descensionnels (confer Louis Ser, Traité de physique industrielle, 1890, page 939). Le mouvement descensionnel du ballon (Louis Marchis, Navigation aérienne, 1904, page 210). Un ballon flasque, c'est-à-dire incomplètement rempli, qui baisse, est soumis à une force descensionnelle constante (Alfred Ledieu, Ernest Cadiat, Le Nouveau matériel naval, 1899, page 305). 2. De nombreux dictionnaires enregistrent le substantif masculin descenseur. Antonyme : ascenseur. Appareil ayant pour objet de descendre soit des personnes, soit des matériaux ou des marchandises. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 14 682. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 20 486, b) 25 315; XXe. siècle : a) 22 624, b) 17 787.