Dictionnaire en ligne: DÉTERMINER, verbe transitif. A.— [L'accent est mis sur la valeur de connaissance et d'information fournie; le sujet désigne une personne] Préciser, fixer, circonscrire ce qui est incertain. 1. Indiquer, faire apparaître quelque chose avec précision à l'aide d'une analyse, d'une mesure, d'une évaluation. Déterminer un coefficient, une distance, une vitesse, des modalités. Déterminer le mouvement d'un point matériel dans l'espace (SIMON-DENIS POISSON, Traité de mécanique, tome 1, 1811, page 311 ). Déterminer les bases des traités de paix (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1959, page 205) : Ø 1. — À quelles conditions peut-on penser quelque chose comme vérité? Il faudrait d'abord déterminer le sens exact de ce problème et les limites dans lesquelles il peut présenter un sens. DICTIONNAIRE DE CULTURE RELIGIEUSE ET CATÉCHISTIQUE (LOUIS E. MARCEL), Journal métaphysique, 1914, page 27. — Emploi pronominal à sens passif. Recevoir une détermination précise. Les territoires se déterminent par des bornes (PÈRE HENRI-DOMINIQUE LACORDAIRE, Conférence de Notre-Dame, 1848, page 202 ). Emploi pronominal réfléchi. Se préciser, s'affirmer, prendre forme ou force. On verrait (...) le peintre se dégager peu à peu du dessinateur, la couleur se déterminer, la palette prendre une organisation plus savante (EUGÈNE FROMENTIN, Les Maîtres d'autrefois, 1876, page 203 ). — Vieux. Préciser, arrêter quelque chose en matière de droit ou de pouvoir religieux. Au XVIe. siècle, le concile de Trente détermine une foule de points qui étaient jusque-là controversables (ERNEST RENAN, Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883, page 280 ). « Le sens » des dogmes sacrés que la sainte mère Église a déterminés « une fois pour toutes » (ROGER MARTIN DU GARD, Jean Barois, 1913, page 267 ). · Par extension. DROIT. Déterminer quelque chose par arrêté, par code, par décret. La même loi de l'an 4 avait déterminé le « titre » et le « poids » des monnaies (Recueil de textes d'histoire publiés sous la direction de L. Gothier et A. Troux. 1826-34, page 124 ). Le conseil général détermine les conditions auxquelles seront tenus de satisfaire les candidats aux fonctions (HENRI BACQUIAS, Le Conseil général et le conseil d'arrondissement, 1934, page 56 ). 2. Reconnaître, définir et classer les caractères distinctifs d'une chose. Déterminer un animal, une plante, une roche. Synonyme : caractériser : Ø 2. On peut ainsi non seulement déterminer avec précision l'âge d'un arbre mais encore sa rapidité de croissance et les répercussions sur cette croissance des modifications survenues à diverses époques dans les conditions de vie de l'arbre. JEAN COCHET, Culture, aménagement et amélioration des bois, 1963, page 17. — Par extension. Heymans et Wiersma ont cru pouvoir déterminer certains caractères toujours « dominants » : résolution, insouciance, chasteté, esprit pratique. D'une manière générale, les traits de caractère précieux à l'homme seraient avantagés (EMMANUEL MOUNIER, Traité du caractère, 1946, page 54 ). 3. Emplois spéciaux. a) LINGUISTIQUE. [Le sujet désigne un mot ou un groupe de mots, une phrase, une proposition] S'associer à un autre mot ou groupe de mots, phrase ou proposition pour en préciser le sens (confer déterminant, déterminatif). Cette grande question, de savoir si les latins avaient ou n'avaient pas d'articles. Car, comme il est évident que souvent leur pronom « ille », sert à déterminer l'extension d'un nom et non pas à le remplacer (ANTOINE-LOUIS-CLAUDE DESTUTT DE TRACY. Élémens d'idéologie, 2. Grammaire. 1803, page 110 ). b) PHILOSOPHIE (LOGIQUE). Déterminer un concept. Indiquer les éléments qui entrent dans sa compréhension. B.— [L'accent est mis sur la composante causale ou de déclenchement; le sujet désigne une chose] Agir comme élément déclenchant d'un phénomène naturel, physique, psychique. Les causes, les conditions, les facteurs qui déterminent une avalanche, une catastrophe, une maladie. La solution de sulfate de fer détermine un précipité abondant vert ou tirant au vert (JEAN-BAPTISTE KAPELER, JOSEPH-BIENAIMÉ CAVENTOU, Manuel des pharmaciens et des droguistes, tome 2, 1821, page 596 ). Souvent le haschisch détermine une faim vorace (CHARLES BAUDELAIRE, Les Paradis artificiels, 1860, page 370 ). — [En parlant d'un phénomène social] Déterminer une insurrection, une révolution; les motifs qui déterminent la perte, le renvoi de quelqu'un. Grands courants qui déterminent l'évolution économique et sociale de l'humanité (ANDRÉ BRETON, Les Manifestes du Surréalisme, 2e. Manifeste, 1930, page 137) : Ø 3. Les incidents européens de 1905 qui ont déterminé la démission de M. Delcassé et la crise qui dure encore ont fourni le sujet de commentaires infinis. CHARLES MAURRAS, Kiel et Tanger, 1914, page CIX. — Par extension. Ce fait, si léger en lui-même, détermina chez Rastignac un accès d'horrible tristesse (HONORÉ DE BALZAC, Le Père Goriot, 1835, page 308 ). Il avait déterminé, chez le vieux comique recruté par lui, une passion immodérée pour le billard (GUY DE MAUPASSANT, Mont-Oriol, 1887, page 22 ). — Par analogie. [Le sujet désigne une personne] Faire en sorte qu'une chose arrive. Déterminer le succès d'une entreprise. La bataille était douteuse, la valeur du général en détermina le succès (Dictionnaire de l'Académie française. 1835, 1878). — Spécialement. PHILOSOPHIE. [Le sujet désigne toute cause, condition, ou passion extérieure] Soumettre, faire subir à quelqu'un ou quelque chose la loi d'un déterminisme. L'observation des causes qui déterminent les actions des hommes (JEAN-BAPTISTE LAMARCK, Philosophie zoologique, tome 2, 1809, page 450 ). Mon destin me détermine dans chaque instant (VALÉRY LARBAUD, A. O. Barnabooth, 1913, page 341 ). C.— [L'accent est mis sur la composante de volonté en tant que principe de décision] Faire prendre à quelqu'un une décision, un parti, une résolution. 1. [Le sujet désigne une personne ou une chose] Déterminer quelqu'un à quelque chose, à faire quelque chose Ces larmes inattendues le déterminaient davantage que la plus savante des tactiques (ÉMILE ZOLA, L'Argent, 1891, page 155) : Ø 4.... cet orateur chrétien, dont l'éloquence persuasive détermina plus d'une femme, au sortir du sermon, à quitter son amant, à renoncer à sa loge de l'Opéra, et à se faire dévote;... VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, tome 2, 1812, page 29. 2. Emploi pronominal réfléchi. [Le sujet désigne une personne] Fixer son choix, prendre parti, se décider, se prononcer. a) Se déterminer à, pour quelque chose, à faire quelque chose. Il [Fabrice] se déterminera à une tentative d'évasion (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, La Chartreuse de Parme, 1839, page 329 ). Il se détermina enfin à l' [une femme restée veuve toute jeune avec un enfant] installer chez une de ses tantes (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Les Soeurs Vatard, 1879, page 240 ). b) Emploi absolu : Ø 5.... je dis au Val-de-Grâce un éternel adieu (...) Je me suis déterminé en cette circonstance comme en toute autre, après avoir mûrement réfléchi... ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Jocaste; le Chat maigre. 1879, page 6. c) Vieux. Se déterminer de faire quelque chose. Il a déterminé de rebâtir sa maison (Dictionnaire de l'Académie française. 1835, 1878). Ils se sont déterminés de donner une résolution aux députés des États (Le Moniteur. tome 2, 1789, page 483 ). 3. Spécialement, par analogie. MANÈGE. Déterminer un cheval. Le pousser à avancer. Remarque : On rencontre dans la documentation a) Déterminance, substantif féminin [Moyen-Âge] " Acte qui se composait de thèses soutenues sur plusieurs des ouvrages qui servaient de base à l'enseignement public " (Dictionnaire de la langue française (ÉMILE LITTRÉ)). Examens, sophismes, déterminances, figures et actes où les maîtres prenaient leurs bonnets de licence (Victor Hugo, Notre-Dame de Paris, 1832, page 35). b) Déterminateur, trice, adjectif. Qui a pour rôle ou fonction de déterminer. Un certain gène déterminateur de la coloration grise (Cuénot, Jean Rostand, Introduction à la génétique, 1936, page 13). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 3 103. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 6 488, b) 2 770; XXe. siècle : a) 4 134, b) 3 688.
