Dictionnaire en ligne: DIGNITÉ, substantif féminin. A.— Sentiment de la valeur intrinsèque d'une personne ou d'une chose, et qui commande le respect d'autrui. 1. Prérogative ou prestige inaliénables dont jouit une personne en raison de son comportement, ou qui sont attachés à une chose, et qui leur valent considération et respect ou y donnent droit. La dignité de la personne humaine; la dignité de caractère. Synonyme : noblesse. Saint Augustin (...) insiste plutôt sur l'éminente dignité de la pensée, ouverte à l'illumination des idées divines (ÉTIENNE GILSON. L'Esprit de la philosophie médiévale, 1932, page 4) : Ø 1. Les révoltés qui veulent ignorer la nature et la beauté se condamnent à exiler de l'histoire qu'ils veulent faire la dignité du travail et de l'être. ALBERT CAMUS, L'Homme révolté, 1951, page 341. 2. Attitude de respect de soi-même, fierté. Conserver sa dignité, manquer de dignité; air de dignité. Synonyme : respectabilité : Ø 2. Ainsi vécûmes-nous plusieurs semaines en contact quotidien avec l'opinion suisse, dont l'indépendance et la dignité pendant toute la guerre, à portée d'un si puissant voisin, ont mérité de faire l'admiration du monde, et nous ont si souvent réconfortés dans notre exil. FRANCIS AMBRIÈRE, Les Grandes vacances, 1946, page 122. — Comportement traduisant ce respect. Telle était la dignité des manières auxquelles j'étais accoutumée que je ne pouvais en vouloir à personne de ces refus (FRÉDÉRIC SOULIÉ. Les Mémoires du diable, tome 1, 1837, page 350) : Ø 3.... Aimez-vous Calyste? — Non, certes. — Tant mieux, répondit Camille (...). Peut-être a-t-il pour vous un caprice (...) vous êtes svelte, élancée, et moi j'ai trop de dignité dans la taille... HONORÉ DE BALZAC, Béatrix, 1839-45, page 204. · [Appliqué à un inanimé] La dignité de la redingote pastorale accentuait encore l'inélégance de son aspect (ANDRÉ GIDE, Si le grain ne meurt, 1924, page 472) : Ø 4. Mais vient l'hiver de l'Europe centrale! Le froid immense et plein de dignité. C'est alors que je retrouve mon Allemagne comme une épouse aimable et comme un foyer chaud. VALÉRY LARBAUD, A. O. Barnabooth, 1913, page 104. B.— Prérogative (charge, fonction ou titre) acquise par une personne (un groupe de personnes), entraînant le respect et lui conférant un rang éminent dans la société. Une haute dignité. Il [César] me nomma préfet du prétoire des Gaules, dignité suprême dont l'autorité s'étend sur l'Espagne et sur les îles des Bretons (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Les Martyrs ou le Triomphe de la religion chrétienne, tome 2, 1810, page 108 ). On décida que le même homme ne serait plus revêtu de cette haute dignité sacerdotale que pendant dix ans (NUMA-DENIS FUSTEL DE COULANGES, La Cité antique, 1864, page 312 ). Il [M. Briand] m'annonça que le décret m'élevant à la dignité de maréchal de France serait signé le soir même par le président de la République (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 432) : Ø 5. Les évêques reçoivent le pouvoir apostolique tandis que la dignité apostolique intransmissible repose sur l'Église dans sa totalité. Philosophie, Religion (sous la direction de Gaston Berger), 1957, page 5201. — RELIGION CATHOLIQUE. rare. Bénéfice auquel est annexée quelque juridiction, auquel est attachée quelque prééminence ou quelque fonction particulière au sein d'un chapitre; par métonymie, homme détenant ce bénéfice. Il y a des cathédrales où toutes les dignités portent la robe rouge; d'autres où il n'y a que la première dignité (Dictionnaire de l'Académie française. 1798-1878). — [Appliqué à un inanimé personnifié] : Ø 6. — ... Nous devons sagement nous estimer heureux [dit le docteur au malade] quand ces prophéties complaisamment réalisées ne sont pas élevées ensuite à la dignité de lois naturelles. CHARLES PÉGUY, De la Grippe I, 1900, page 8. — [Par analogie de situation] Position d'une planète dans le signe de son influence maximale : Ø 7.... maisons, signes zodiacaux, aspects, dignités telles que domicile ou élévation, sont les caractéristiques les plus importantes de la pratique astrologique car elles font de traits épars une image vivante et organique. INTRODUCTION À L'ASTROLOGIE (HENRI BEER) 1939, page 228. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 3 134. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 5 292, b) 4 128; XXe. siècle : a) 3 498, b) 4 496.
