Dictionnaire en ligne: DURABLE, adjectif. A.— Qui présente les conditions requises pour durer longtemps, qui est susceptible de durer longtemps. 1. [En parlant d'un objet concret] Monument, ouvrage durable; fixe et durable; faire des choses durables. Une clôture de barres de fer tenues entre de solides poteaux, comme on en voit dans les propriétés où l'on aime les constructions durables (RENÉ BAZIN, Le Blé qui lève, 1907, page 276 ). Ce qui partout ailleurs est un baraquement N'est ici qu'une épaisse et durable maison (CHARLES PÉGUY, La Tapisserie de Notre-Dame, 1913, page 692) : Ø 1. Enfin, le 29 décembre 1846, jour de Noël, on entre à Vienne. (...) Toutes les rues sous la neige (non la neige demi-fondue de Paris, mais la solide, durable et qui dure six mois). JULES MICHELET, Journal, 1849-60, page 573. — Spécialement. [En parlant d'un objet de consommation] Qui se consomme lentement par l'usage, qui fera de l'usage, qui se conserve. Marchandise durable (JEAN-BAPTISTE SAY, Traité d'économie politique, 1832, page 170 ). Pour vingt-cinq francs, vous avez tout ce qu'il y a de supérieur; aussi fort que le drap, plus durable même (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, Les Dimanches d'un Bourgeois de Paris, 1880, page 288 ). 2. [En parlant d'une chose abstraite] Changement, état, succès durable; situation, trace durable; complet et durable, profond et durable, vif et durable, stable et durable. Il avait l'ambition de fixer dans une oeuvre méditée et durable l'essentiel de sa pensée (JEAN JAURÈS, Études socialistes, 1901, page 53 ). La question est de savoir si cet accord sera durable et s'il persistera chez nos successeurs (HENRI POINCARÉ, La Valeur de la science, 1905, page 268) : Ø 2. Et même si j'emploie ici le mot « trêve », c'est qu'aucune paix durable entre nous n'était possible; les concessions réciproques qui permettaient un peu de répit ne pouvaient être que provisoires et partaient d'un malentendu consenti. ANDRÉ GIDE, Si le grain ne meurt, 1924, page 607. SYNTAXE : (au pluriel). Effets, impressions, influences, institutions, signes, traces durables. 3. Constructions diverses et locutions. a) [Complément d'un pronom neutre indéfini] La nuit n'était pas encore sombre. La lumière intense des jours d'été a quelque chose de durable qui s'attarde vaguement dans les lents crépuscules (PIERRE LOUÿS, Aphrodite, 1896, page 87 ). b) De, d'une façon (manière) durable (locution adverbiale). D'une façon qui puisse, qui doive durer longtemps; pour longtemps. Au diable soient les ouvriers du temps jadis qui travaillaient de façon si durable! Je vais essayer de découper le bois autour de la serrure avec mon poignard pour la faire sauter, puisqu'elle tient si fort (THÉOPHILE GAUTIER, Le Capitaine Fracasse, 1863, page 418 ). Un nouvel ordre temporel chrétien (...) surgira d'une façon plénière et durable (JACQUES MARITAIN. Humanisme intégral, problèmes temporels et spirituels d'une nouvelle chrétienté, 1936, page 256 ). c) Faire oeuvre durable (locution verbale). Faire oeuvre qui résiste au temps, à l'oubli. L'interprétation du sujet, la ressemblance de la chose représentée (...) et la marque personnelle de l'écrivain (...), son style, tout cela entre en jeu, fait la valeur de l'oeuvre et la retient de tomber bientôt dans l'oubli. Faire oeuvre durable, c'est là mon ambition (ANDRÉ GIDE, Journal, 1943, page 223 ). B.— Qui dure longtemps, qui est de longue durée, qui présente de la stabilité et de la constance dans le temps. Antonymes : éphémère, fugace, fugitif. 1. [En parlant d'un objet concret] Le ciment armé ne donne rien de beau; ce n'est qu'un plâtre durable (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Propos, 1921, page 278 ). Cette personne (...) avait vieilli sans blanchir, et plutôt en rougissant comme certains fruits durables et ratatinés des haies (MARCEL PROUST, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 879 ). — Spécialement. DROIT. [En parlant d'un bien ou d'un droit] Dont la durée d'utilisation ou de validité est de (+ indication de durée). Un bail durable encore 45 ans (PAUL VERLAINE, Correspondance, tome 1, 1872, page 51 ). 2. [En parlant d'une chose abstraite] Effet, influence durable. Il est impossible qu'une « mode » soit « durable » (ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 442 ). Il était la proie, non d'une maladie durable, mais d'une intoxication passagère (MARCEL PROUST, Le Temps retrouvé, 1922, page 836) : Ø 3. L'influence du christianisme sur la conception de l'histoire a été si durable qu'elle se laisse encore discerner, après le XVIIe. siècle, chez des penseurs qui ne se réclament plus de lui ou même le combattent. ÉTIENNE GILSON, L'Esprit de la philosophie médiévale, 1932, page 191. 3. [En parlant principalement d'un sentiment, avec l'idée de stabilité, de profondeur, de continuité] Amitié, attachement, bonheur, souvenir durable; profond et durable, solide et durable. Synonymes : solide, profond, persistant; indéfectible, indestructible. L'enthousiasme du public pour les « Précieuses » fut vif et durable (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Génie latin, 1909, page 114) : Ø 4. Si je cherche dans mes souvenirs ceux qui m'ont laissé un goût durable, si je fais le bilan des heures qui ont compté, à coup sûr je retrouve celles que nulle fortune ne m'eût procurées. On n'achète pas l'amitié d'un Mermoz, d'un compagnon que les épreuves vécues ensemble ont lié à nous pour toujours. ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY, Terre des hommes, 1939, page 158. C.— Qui dure toujours ou du moins très longtemps. Quasi-synonymes : définitif, éternel, immortel, impérissable, perpétuel; antonymes : éphémère, passager, précaire, provisoire. 1. [En parlant d'un objet concret] : Ø 5.... toute pensée (...) est intéressée à se perpétuer, (...) l'idée qui a remué une génération veut en remuer d'autres et laisser trace. Or quelle immortalité précaire que celle du manuscrit! Qu'un édifice est un livre bien autrement solide, durable, et résistant! VICTOR HUGO, Notre-Dame de Paris, 1832, page 217. 2. [En parlant d'une chose abstraite] Adieu, mille tendres, durables et respectueux sentiments (ALPHONSE DE LAMARTINE, Correspondance générale 1830, page 11 ). La douleur n'est pas plus durable que la joie; tout passe (FÉLICITÉ-ROBERT DE LAMENNAIS, Lettres inédites... à la baronne Cottu, 1822, page 134) : Ø 6. Entre vous et moi, Sainte-Beuve, il y a une amitié scellée d'une façon trop profonde et trop durable pour que les petites affaires de l'amour-propre nous divisent jamais un seul instant VICTOR HUGO, Correspondance, 1833, page 523. Remarque : On rencontre dans la documentation l'adjectif per-durable qui sert de superlatif à durable. Sagesse per-durable (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'outre-tombe, tome 4, 1848, page 599). 3. [En parlant d'une personne, de sa renommée] Synonymes : immortel, impérissable : ", Ø 7.... ces chefs-d'oeuvre humains que sont le savant, le héros, l'artiste ou le saint. Chefs-d'oeuvre durables, impérissables comme la personne qu'ils constituent, sculptés à même dans la substance d'une âme immortelle destinée à retrouver son corps dans l'immortalité. ÉTIENNE GILSON, L'Esprit de la philosophie médiévale, 1932 page 212. — Emploi comme substantif. Le durable. Le caractère ou l'état durable. Il n'y a pas grand espoir à tirer d'une époque (...) où l'on prend communément le viager pour le durable (EUGÈNE FROMENTIN, Dominique, 1863, page 282 ). La croyance aux extrêmes et la disparition du durable sont les traits de ce temps (PAUL VALÉRY, Variété III, 1936, page 33) : Ø 8. Fini, cet écartèlement du pécheur entre le bien et le mal! Voilà que vous allez trouver le calme, la stabilité, l'ordre suprême, le Royaume de Dieu! Vous allez délaisser ce qui est éphémère et fragile, pour aborder enfin le durable, l'éternel! ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, La Mort du père, 1929, page 1264. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 275. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 830, b) 1 166; XXe. siècle : a) 876, b) 1 854.
