Dictionnaire en ligne: ÉQUILIBRE, substantif masculin.

Dictionnaire en ligne: ÉQUILIBRE, substantif masculin. A.— Usuel. 1. Attitude ou position stable (généralement verticale pour le corps humain) d'un corps ou d'un objet dont le poids est partagé également des deux côtés d'un point d'appui, de sorte que ce corps ou cet objet ne bascule ni d'un côté ni de l'autre. Manquer d'équilibre, rattraper son équilibre; sens, troubles de l'équilibre. Synonymes : aplomb, assiette. Transformer une carrière et une forêt, en édifice, en équilibres magnifiques (PAUL VALÉRY, Eupalinos ou l'Architecte, 1923, page 137 ). Ses mains s'activèrent pour rétablir l'équilibre de son petit chapeau (GABRIELLE ROY, Bonheur d'occasion, 1945, page 93 ). — Par métaphore. La dame continuait à tenir en équilibre instable son sourire (MARCEL PROUST, Le Côté de Guermantes 2, 1921, page 424) : Ø 1.... il [Fiodor] aura mis la maison sens dessus dessous. D'ailleurs, pauvre maison, elle est toujours sens dessus dessous... Telle est la nature de son équilibre, on n'arrivera pas à la mettre d'aplomb tout à fait, c'est une habitude à prendre. Je finirai par marcher exprès la tête en bas... GEORGES BERNANOS, La Joie, 1929, page 672. — Locutions. · adverbe. En équilibre, plus rarement d'équilibre. Dans une position parfois difficile, précaire, mais stable. Quartiers de rochers en équilibre sur leurs angles (VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée-d'Antin, tome 2, 1812, page 360 ). L'impossibilité physique, (...) de mettre un cône pesant en équilibre sur sa pointe, quoique l'équilibre soit mathématiquement possible (AUGUSTIN COURNOT, Essai sur les fondements de nos connaissances et sur les caractères de la critique philosophique, 1851, page 44 ). Femmes qui portent une cruche d'argile en équilibre au-dessus du front (JULIEN BENDA, La Trahison des clercs, 1927, page 299 ). Voir chavirer A 2, citation de Alfred de Musset : Ø 2. Les nageoires pectorales et ventrales ne paroissent pas être d'un grand usage dans le mouvement progressif des poissons; mais ils s'en servent pour se tenir en équilibre et en repos, en les étendant chaque fois qu'il faut corriger une vacillation. GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 1, 1805, page 507. · verbale. Perdre l'/son équilibre. Pencher exagérément d'un côté, au risque de tomber. Il perdit l'équilibre, faillit s'étaler (ÉMILE ZOLA, La Terre, 1887, page 66 ). L'ivrogne, perdant l'équilibre, oscillait sur sa chaise (GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 2, Le Champ d'oliviers, 1890, page 97 ). — En particulier. domaine du spectacle. Dans une attraction de cirque ou de music-hall, performance d'une personne (parfois d'un animal) réussissant à se tenir ou à faire tenir des objets dans cette position. (Quasi-)synonyme : acrobatie. Tour d'adresse des jongleurs et (...) équilibres des funambules (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Polémique, 1818-27, pages 319-320 ). Faire des tours d'équilibre avec une queue de billard et deux boules (GUSTAVE FLAUBERT, Bouvard et Pécuchet, tome 1, , 1880, page 5 ). · Par métaphore. [Mr Balfour] parvint, par des prodiges d'équilibre, à se maintenir encore toute une année sur la corde raide (ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, Édouard VII et son temps, 1933, page 169 ). J'abordai cette carrière inconfortable où je suis, m'engageant avec innocence sur un fil d'équilibre où j'avance péniblement (ALBERT CAMUS, l'Envers et l'endroit, 1937, page 14 ). 2. Par analogie ou au figuré. a) Juste rapport, proportion harmonieuse entre des éléments opposés ou convenable pondération des parties d'un ensemble; par métonymie état de stabilité qui en résulte. Équilibre harmonieux, heureux, parfait, précaire; juste, nouvel équilibre; équilibre des traits. Plus que la rareté de chacun des détails, il goûtait l'équilibre de leur ensemble, l'harmonie, l'ordre, le mariage de cette riche diversité (MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 3, 1904, page 247 ). Tout commerce entre deux humains est un difficile équilibre (HENRI DE MONTHERLANT, Les Célibataires, 1934, page 894 ). Voir bride exemple 3 : Ø 3. Il faut donc conclure que la réalité consiste en un état d'équilibre entre deux forces, dont l'une tend à disjoindre et à diviser sans cesse le continu et l'homogène, dont l'autre s'oppose à ce travail de disjonction, s'efforce de maintenir assemblés, de soustraire à la possibilité d'une division nouvelle les états fragmentaires déterminés déjà par la force adverse parmi la trame du continu. JULES DE GAULTIER, Le Bovarysme, 1902, page 273. Ø 4. En remontant chez moi pour y passer la soirée à travailler de mon mieux, je me disais que le monde n'est pas construit pour l'équilibre. Le monde est désordre. L'équilibre n'est pas la règle, c'est l'exception. Et je faisais le serment de travailler pour l'ordre et l'équilibre. GEORGES DUHAMEL, Les Maîtres, 1937, page 167. · Faire équilibre. Opposer une force morale ou une personne à une autre pour la contrebalancer. Synonyme : faire contrepoids. [L'aristocratie] a fait équilibre à la royauté; elle a été contrepoids (VICTOR HUGO, L'Homme qui rit, tome 3, 1869, page 127 ). Compter sur Giraud pour faire équilibre à de Gaulle (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre. 1956, page 161 ). Remarque : On rencontre, notamment dans le domaine esthétique, un emploi péjoratif dans lequel l'équilibre est conçu comme un état statique en conflit avec la transgression créatrice de l'artiste. La beauté ne saurait naître que d'un déséquilibre, et elle évite l'équilibre, lequel engendre la mort (JEAN COCTEAU, Poésie critique I, 1959, page 121). b) En particulier. — Domaines de l'activité intellectuelle et psychique. · Domaines intellectuel et moral. État du coeur et de l'esprit quand aucun trouble intérieur ou extérieur ne gêne leur fonctionnement normal. Équilibre intérieur, intellectuel, moral; (re)trouver son équilibre. Synonymes : calme, sérénité, tranquillité. Une santé d'esprit, un équilibre de toutes ses facultés, qui lui causait une volupté physique (ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, Le Matin, 1904, page 210 ). Cet équilibre physique et moral qu'elle avait mis des années à conquérir (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 174 ). Voir conflit exemple 6. · Domaine psychique. État de psychisme dont la structure et le fonctionnement ne sont gênés par aucun trouble intérieur; " Caractère harmonieux, sans prédominance aucune, sans névrose " (Vocabulaire des techniques de groupe (ANNE ANCELIN-SCHÜTZENBERGER) 1971). (Quasi-)synonymes : bon sens, raison.Antonymes : démence, folie. Cet équilibre que nous appelons la raison (JOSEPH JOUBERT, Pensées, tome 1, 1824, page 210) Un acte qui fait douter de ton équilibre (FRANCIS JAMMES, Correspondance [avec André Gide] dans Claudel-Gide, Correspondance. 1899-1926, page 227 ). — Domaine des arts et des lettres. · ARTS PLASTIQUES et MUSIQUE. Répartition heureuse, distribution harmonieuse de la composition d'une oeuvre. Tel est l'équilibre du nu sculpté qu'il n'y a plus de centre, mais que chaque partie obéit à toutes (ÉMILE-AUGUSTE CHARTIER, DIT ALAIN, Système des beaux-arts, 1920, page 233 ). Sobre majesté des parfaits équilibres du Poussin (ANDRÉ LHOTE, Peinture d'abord, 1942, page 80 ). Cette espèce [de contrepoint, à savoir le fleuri] est très facile à écrire si l'on n'a cure de rythmes harmonieux, et si l'on procède au hasard sans se soucier de l'équilibre des rythmes ni de la musicalité de l'ensemble (CHARLES KOECHLIN, Précis des règles du contrepoint, 1926, page 41 ). · LITTÉRATURE. Qualité d'un ouvrage, d'un style, d'une expression, résultant de l'agencement heureux de la composition ou d'une parfaite maîtrise des possibilités de la langue. Fixer par ce chef-d'oeuvre [Les Provinciales] l'équilibre de la prose française (CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 1, 1840, page 122 ). B.— Emplois spéciaux. 1. SCIENCES DE LA NATURE. a) MÉCANIQUE et PHYSIQUE. Fait, pour plusieurs forces ou actions agissant sur un système, de se contrebalancer exactement, ne modifiant en rien son état de repos ou de mouvement; par métonymie situation d'un système soumis à ces forces ou actions et qui reste dans l'état. Antonyme : déséquilibre. Balance dont les deux plateaux sont en équilibre (MAXIME DU CAMP, En Hollande, 1859, page 38 ). Déterminer les conditions d'équilibre d'un corps soumis à diverses forces de contact (FRANCIS PERRIN, La Dynamique relativiste et l'inertie de l'énergie, 1932, page 4 ). Voir accélération exemple 12 : Ø 5. La propriété principale de l'équilibre qui constitue un corps est l'élasticité. Elle dépend d'un état de tension qui se produit et s'établit de proche en proche, entre les molécules liées qui viennent à subir une action extérieure, choc, pression ou traction, tant que des limites, d'ailleurs très-variables, ne sont pas dépassées. CHARLES RENOUVIER, Essais de critique générale, 3e. essai, 1864, page 57. Ø 6.... pour un physicien la place qu'occupe la plus petite balle de sureau s'explique par le conflit ou l'équilibre de lois d'attraction et de répulsion qui gouvernent des mondes bien plus grands. MARCEL PROUST, La Prisonnière, 1922, page 213. · Équilibre stable. Équilibre qui tend à se rétablir spontanément lorsqu'il est légèrement troublé. Antonymes : équilibre instable, non stable. L'équilibre est stable dans les positions où le centre de gravité du système est le plus bas, et l'équilibre n'est pas stable, dans les positions où ce centre est le plus haut (SIMON-DENIS POISSON, Traité de mécanique, tome 2, 1811, page 299 ). — Par métaphore. Quatre-vingts ministres essayèrent en vain de tenir en équilibre la bascule royale (ALFRED DE VIGNY, Mémoires inédits, 1863, page 76 ). — PHYSIQUE NUCLÉAIRE. Équilibre radioactif. " État atteint par une substance radioactive dont la désintégration donne un nouveau produit radioactif, lorsque le nombre d'atomes formé pendant chaque intervalle de temps est égal au nombre d'atomes disparus " (Dictionnaire des sciences (E.B. UVAROV, D.R. CHAPMAN) 1956). Courbe obtenue avec le radium en équilibre radioactif (MARIE SKLODOWSKA, MADAME CURIE, Traité de radioactivité, tome 2, 1910, page 109 ). SYNTAXE : Équilibre des forces, d'un système; point, position, rétablissement, rupture d'équilibre; assurer, chercher, conserver, détruire, maintenir, réaliser, troubler l'équilibre. b) CHIMIE et THERMODYNAMIQUE. " État d'un corps ou d'un système de corps qui dépendent des conditions de leur milieu (température, pression, etc.) d'une façon telle qu'à chaque état défini de ces conditions, appelées facteurs de l'équilibre, corresponde un état déterminé et toujours le même du corps ou du système considérés, quel que soit le sens dans lequel s'est effectuée la variation du milieu " (Vocabulaire technique et critique de la philosophie (ANDRÉ LALANDE)). Équilibre de température; équilibre adiabatique*. Pour exprimer l'équilibre thermodynamique, on doit égaler les énergies émises et absorbées en moyenne par seconde (LOUIS DE BROGLIE, Éléments de théorie des quanta et de mécanique ondulatoire. 1959, page 84 ). L'équilibre thermique tend à se rétablir horizontalement grâce aux vents, et verticalement grâce aux ascendances (Jeux et sports (sous la direction de Roger Caillois) 1968, page 1619 ). c) BIOCHIMIE et PHYSIOLOGIE. Fait, pour plusieurs constituants d'un corps, d'être en proportion constante; par métonymie état d'un corps dont les constituants restent en proportion constante. Équilibre organique; maintien de l'équilibre. Équilibre du carbone et de l'azote dans les animaux (CLAUDE BERNARD, Cahier de notes (1850-1860), 1860, page 54 ). Ces substances qui deviennent de violents poisons sitôt que leur équilibre chimique est rompu (GEORGES BERNANOS, L'Imposture, 1927, page 370 ). Voir antigène exemple 1. — Vieux. Équilibre des humeurs. Exacte distribution des humeurs dans l'organisme, facteur de santé. Ces effets [de l'eau carminative] annoncent toujours en l'homme un équilibre parfait entre les humeurs (HONORÉ DE BALZAC, Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau, 1837, page 48 ). d) BIOLOGIE et ÉCOLOGIE. Situation dans laquelle les interactions entre la flore et la faune, le sol et la végétation d'un milieu donné sont telles que la structure et le fonctionnement de ce milieu restent constants. Équilibre biologique : Ø 7. Du reste, la nature est si loin de partager nos préjugés, nos dégoûts, nos peurs enfantines, qu'elle semble soigner et protéger spécialement les espèces rongeuses qui contrarient l'économie de nos petites cultures, mais qui ailleurs l'aident utilement à maintenir l'équilibre des espèces et à combattre l'encombrement végétal de certains climats. JULES MICHELET, L'Insecte, 1857, page 9. 2. SCIENCES HUMAINES. a) Domaine de l'activité économique et politique. — ÉCONOMIE. · ÉCONOMIE, FINANCES. Équilibre d'un budget; équilibre budgétaire, financier. Situation dans laquelle les dépenses d'un budget annuel sont entièrement couvertes par les recettes. Proclamer tous les ans l'équilibre d'un budget, qui n'a jamais été équilibré depuis qu'il existe (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1864, page 5 ). Assurer l'équilibre de son budget sans faire appel à des subventions étrangères (La civilisation écrite (sous la direction de Julien Cain) 1939, page 3806 ). · ÉCONOMIE POLITIQUE. Situation dans laquelle le déficit ou l'excédent du commerce international sont équivalents. Équilibre des échanges internationaux. Le rétablissement de notre équilibre économique et monétaire (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 21 ). L'équilibre de la balance touristique des pays européens (LOUIS-MICHEL JOCARD, Le Tourisme et l'action de l'État, 1966, page 268 ). — POLITIQUE. · POLITIQUE INTÉRIEURE. Équilibre des pouvoirs. Situation dans laquelle les pouvoirs politiques d'un pays se pondèrent et se contiennent mutuellement, de façon à exclure la prédominance de l'un d'eux. Décret absurde qui transformait l'équilibre des pouvoirs en hostilités réciproques (GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française, 1817, page 275 ). · POLITIQUE INTERNATIONALE. Situation dans laquelle des États limitent et contiennent leurs influences ou leurs pouvoirs de façon qu'aucun d'eux n'ait une prépondérance particulière ou qu'ils soient solidaires en cas de nécessité. Il existait alors en Europe un équilibre de forces; mais la paix d'aujourd'hui ne fait songer qu'à une sorte d'équilibre de faiblesses, nécessairement plus instable (PAUL VALÉRY, Regards sur le monde actuel, 1931, page 30 ). On a dû rarement observer dans l'histoire du monde un changement aussi brusque dans l'équilibre des forces (BERTRAND GOLDSCHMIDT, L'Aventure atomique, ses aspects politiques et techniques, 1962, page 58) : Ø 8. Le propre de l'équilibre européen, c'est d'établir entre les divers états une solidarité telle, que, le plus grand se trouvant menacé dans le péril des moindres, tous les forts sont engagés, non par vertu, mais par égoïsme (ce qui est plus sûr), à la défense de tous les faibles. ALBERT DE BROGLIE, La Diplomatie et le droit nouveau. 1868, page 53. Équilibre de la terreur. " Principe de stabilité fondé sur l'espoir que la terreur qu'inspirent les armes nucléaires dissuadera les adversaires d'en faire usage " (Dictionnaire des mots nouveaux (PIERRE GILBERT), 1971). b) Domaine de la géographie humaine. — DÉMOGRAPHIE. Situation dans laquelle la population d'un pays est en harmonie avec les ressources du pays considéré. Équilibre de population, écueil de nos économistes (CHARLES FOURIER, Le Nouveau monde industriel ou l'Agriculture combiné, 1830, page 32 ). — GÉOGRAPHIE et AMÉNAGEMENT DU TERRITOIRE. Métropole* d'équilibre. — SOCIOLOGIE. Équilibre social. " État d'intégration dans lequel les tendances compétitives ou antagonistes se compensent réciproquement " (Dictionnaire de sociologie (EMILIO WILLEMS) 1970). Il est impossible que les peuples les plus forts ne tendent pas à s'incorporer les plus faibles (...); c'est une loi mécanique de l'équilibre social non moins nécessaire que celle qui régit l'équilibre des liquides (ÉMILE DURKHEIM, De la division du travail social. 1893, page 332 ). Remarque : Équilibre est utilisé le plus souvent au singulier; on le rencontre parfois au pluriel au sens usuel pour marquer un effet de style (confer supra A 1, citation de Valéry) et dans les domaines scientifique ou économique. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 2 926. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 441, b) 2 357; XXe. siècle : a) 3 548, b) 6 964. Forme dérivée du verbe "équilibrer" équilibrer ÉQUILIBRER, verbe transitif. A.— Opposer une chose à une autre de manière qu'elle lui fasse équilibre. Synonymes : compenser, contrebalancer, neutraliser, antonyme : déséquilibrer : Ø ... des flotteurs spéciaux composés de deux parties : la première, profondément immergée, est destinée à équilibrer les neuf dixièmes de la charge, la seconde, complétant l'équilibre, est faite de caissons verticaux... VSEVOLOD ROMANOVSKY, La Mer, source d'énergie, 1950, page 54. — Emploi pronominal réciproque. Être en équilibre. Une balance dont les plateaux s'équilibrent (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, En route, tome 1, 1895, page 88 ). — Au figuré. C'est comme les chagrins. L'un équilibre l'autre (JEAN GIRAUDOUX, Électre, 1937, I, 8, page 90 ). · Emploi pronominal réciproque. Tant que l'homme est opposé à l'homme, la propriété fait contrepoids à la propriété, et les deux forces s'équilibrent (PIERRE-JOSEPH PROUDHON, Qu'est-ce-que la propriété? 1840, page 182 ). Son unité intérieure où sa sensualité et sa conscience se rencontrent et s'équilibrent malgré des déchirements continus (ÉLIE FAURE, L'Esprit des formes, 1927, page 138 ). · ARTS PLASTIQUES. Agencer harmonieusement une composition, en répartir heureusement les proportions. Équilibrer les masses, les volumes. Les Suisses romands (...) modèrent les attitudes, éteignent les couleurs, équilibrent les compositions (ANDRÉ LHOTE, Peinture d'abord, 1942, page 111 ). B.— [Avec une valeur factitive] 1. Mettre ou faire tenir en équilibre, donner un équilibre à. Synonyme : stabiliser. Les conducteurs équilibraient la charge des dernières voitures (HENRI, ALBAN FOURNIER, DIT ALAIN-FOURNIER, Le Grand Meaulnes, 1913, page 117 ). Il avait fallu deux tonnes de plomb pour l'équilibrer [un yacht] (ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, Ariel ou la vie de Shelley, 1923, page 329 ). Voir aile exemple 54. 2. Au figuré. Saint Thomas, équilibrant comme toujours les tendances opposées (ÉTIENNE GILSON. L'Esprit de la philosophie médiévale, 1932, page 108 ). Le général de Gaulle qui s'efforce d'équilibrer toutes ces passions adverses (FRANÇOIS MAURIAC, Nouveau Bloc-notes, 1961, page 76 ). — En particulier. · ÉCONOMIE. Équilibrer une balance, un budget. Contrebalancer exactement les dépenses par les recettes. Équilibrer le budget général de l'exercice 1906 (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 1, 1931, page 44 ). Je ne sais pas comment payer le terme de juillet. Nous avons la chance de trouver du travail, nous travaillons et pourtant je n'arrive pas à équilibrer le budget (GEORGES DUHAMEL, Le Désert de Bièvres, 1937, page 179 ). · Domaine de l'activité intellectuelle et psychique. Situer ou maintenir en équilibre (une personne ou une faculté). Rembrandt n'était pas de ceux que la tension fortifie ni qu'elle équilibre (EUGÈNE FROMENTIN, Les Maîtres d'autrefois, 1876, page 298 ). Des principes sages, propres à développer et à équilibrer toutes les facultés morales, physiques et intellectuelles (JULES VERNE. Les Cinq cents millions de la Bégum, 1879, page 40 ). Remarque : On rencontre dans la documentation équilibrant, ante, adjectif. Qui (r)établit l'équilibre. La continuité des lignes [du tableau] , assurée par les dérivations équilibrantes (Arts et littérature, 1935, page 2810). Au figuré Je passe d'instants voisins de la folie entrevue à des extases équilibrantes (STÉPHANE MALLARMÉ, Correspondance, 1868, page 273). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 146. DÉRIVÉS : 1. Équilibrage, substantif masculin. Action d'équilibrer; résultat de cette action. MÉCANIQUE. Opération destinée à compenser le balourd d'une pièce ou d'un ensemble ayant un mouvement de rotation rapide. Équilibrage des roues. S'il est en effet possible de procéder avec des moyens de fortune à une vérification de l'équilibrage statique de la masse tournante d'une machine, il n'en est pas de même lorsque la vérification doit porter sur un équilibrage dynamique (EUGÈNE AMBROISE, Pour le monteur mécanicien, 1949, page 64 ). 2. Équilibrateur, -trice, adjectif. Qui (r)établit l'équilibre. La tradition régulière des cadeaux dans notre société traduit l'existence, dans les relations entre personnes, de mécanismes économico-sociologiques régulateurs et équilibrateurs (Traité de sociologie (sous la direction de Georges Gurvitch) 1968, page 346 ). 3. Équilibration, substantif féminin. a) Fait de tenir en équilibre ou d'être mis en équilibre. Une équilibration juste de l'empirisme et du rationalisme (CLAUDE BERNARD, Principes de médecine expérimentale, 1878, page 79 ). Un équilibre spontané sans équilibrations conscientes (FRANÇOIS PERROUX, L'Économie du XXe. siècle. 1964, page 173 ). b) En particulier. Ensemble des moyens permettant à un organisme vivant de trouver ou de maintenir son équilibre physique. Nécessité d'une intégrité absolue de l'appareil d'équilibration chez les candidats pilotes (ROGER LANGLOIS, BINET. Nouveau traité de médecine, fascicule 7, 1924, page 164 ). Un réflexe d'équilibration chez la grenouille (HENRI CAMEFORT, A. GAMA, Sciences naturelles (Classe de philosophie, mathématiques et sciences expérimentales) 1960, page 253 ). 4. Équilibreur, -euse, adjectif. Qui (r)établit l'équilibre. Le footballeur (...) ne peut maîtriser les éléments extrêmement complexes de la technique sans bénéficier du rôle équilibreur des bras (JOSEPH MERCIER, Le Football, 1966, page 55 ). Emploi comme substantif. Le bras gauche (qui, jusque-là, n'avait joué qu'un rôle d'équilibreur) (ROGER VUILLEMIN, Mémento d'éducation physique et d'initiation sportive, 1941, page 151 ).