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Vocabulaire: CHIFFRE, substantif masculin.

Publié le 11/11/2015

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Vocabulaire: CHIFFRE, substantif masculin. Signe graphique servant à marquer, à représenter une chose à l'intention d'un lecteur. I.— [Sans idée de secret] A.— [Ce qui est marqué est un nombre] 1. [Le chiffre est en référence simple avec un nombre donné] Caractère servant à représenter un nombre. Chiffres arabes, romains; colonne de chiffres; aligner des chiffres. Il inscrivait des comptes en chiffres démotiques à l'aide d'un roseau (THÉOPHILE GAUTIER, Le Roman de la momie, 1858, page 263 ). Des années dont il faudrait des millions de chiffres pour écrire le nombre (HENRI POINCARÉ, La Valeur de la science, 1905, page 183) : Ø 1. Les jours insignifiants sont comme les zéros, qui ne sont rien par eux-mêmes, mais prennent leur valeur du chiffre qui les précède. ALPHONSE KARR, Sous les tilleuls, 1832, page 107. — Par extension. Nombre représenté par le ou les chiffres : Ø 2. Le chiffre treize lui portait malheur! À treize ans elle avait fait une chute, son père était mort un treize février, — le petit garçon mourait à treize mois! HENRI QUEFFÉLEC, Un Recteur de l'île de Sein, 1944, page 120. 2. Vieilli. [Le chiffre indique un numéro dans une série] Citer vingt fois le chiffre d'une page (ALPHONSE DE LAMARTINE, Les Confidences, 1849, page 123) : Ø 3. Je vous envoie une intercalation, la pièce Tu peux comme il te plaît me faire jeune ou vieux, qui entre dans le livre II sous le numéro VIII et rejette au chiffre IX la pièce En écoutant les oiseaux. Modifier les chiffres d'ordre suivants en conséquence. VICTOR HUGO, Correspondance, 1855, page 211. — Par extension, littéraire. Signe assignant une place dans un ensemble : Ø 4. [L'âne :] L'homme est un numéro dans l'infini [pour certains politiques] (...) Vain, fuyant, coudoyé par d'autres chiffres vagues (...) VICTOR HUGO, L'Âne, 1880, page 331. 3. [Le nombre indique l'aboutissement, le résultat d'un calcul] a) Chiffre correspondant à un nombre représentant une somme, un total. Chiffre des dépenses, d'une fortune, de la population; atteindre, dépasser un chiffre. Diminuer le chiffre du déficit (HONORÉ DE BALZAC, Eugénie Grandet, 1834, page 181) : Ø 5. Vous savez que le froid au sortir du bal tue chaque année, à Paris, onze cents jeunes femmes. J'ai vu le chiffre officiel. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Souvenirs d'égotisme, 1832, page 115. b) Par métonymie. Somme, total. Le nombre des maladies épouvante encore plus que le chiffre des étoiles (EDMOND DE GONCOURT, JULES DE GONCOURT, Journal, 1866, page 270 ). Un petit trésor, de l'or et des billets de banque, dont il ne connaissait jamais le chiffre exact (ÉMILE ZOLA, Le Docteur Pascal, 1893, page 44 ). — Spécialement. [En parlant d'une somme d'argent] : Ø 6. La religion du nombre — du nombre des spectateurs et du chiffre des recettes — dominait la pensée artistique de cette démocratie mercantilisée. ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, La Foire sur la place, 1908, page 723. · En chiffres ronds. En arrondissant la somme (au nombre supérieur ou inférieur). L'intérêt (...) s'élève maintant à 498 francs. Nous mettrons 490 en chiffres ronds (GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Désert de Bièvres, 1937, page 80 ). · [Dans un tour exclamatif] Somme importante. Dame, trente-cinq millions, c'est un chiffre (MARCEL PROUST, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 880 ). — COMMERCE. Chiffre d'affaires. Montant des ventes, des prestations de services, etc., effectuées par une entreprise pendant un exercice. Impôt, taxe sur le chiffre d'affaires (Confer affaire, exemple 29). 4. Par métonymie. Calcul aboutissant à la somme en question; par extension, opération de comptabilité. a) Au singulier collectif, vieilli. Se condamner aux travaux du chiffre, où le calcul « tuera » l'illusion (ALFRED DE VIGNY, Chatterton, 1835, page 236 ). · Locution. (C'est) un zéro* en chiffre. — [En construction d'apposition] Homme(-)chiffre. Comptable; par extension, homme d'affaires ne connaissant que l'aspect comptable d'une entreprise : Ø 7. Gundermann, plein du mépris de la passion, exagérait encore son flegme de joueur mathématique, d'une obstination froide d'homme chiffre, vendant toujours malgré la hausse continue. ÉMILE ZOLA, L'Argent, 1891, page 286. Ø 8. Cocon est l'homme-chiffre. Il a l'amour, l'avarice de la documentation précise. À propos de tout, il fouine pour trouver des statistiques qu'il amasse avec une patience d'insecte, et sert à qui veut l'entendre. HENRI BARBUSSE, Le Feu, 1916, page 25. b) Au pluriel. L'esprit de chiffres et d'administration (EUGÈNE FROMENTIN, Dominique, 1863, page 19 ). Le méridional, apte à faire des chefs-d'oeuvre et des lois, ne l'est pas aux chiffres (JOSÉPHIN PÉLADAN, Le Vice suprême, 1884, page 104 ). B.— [Le chiffre est un signe ou un ensemble de signes plus ou moins conventionnels; ce qui est représenté n'est pas un nombre] . 1. MUSIQUE. a) Caractères (lettres ou chiffres) servant parfois à représenter les notes. b) Les mêmes caractères, placés au-dessus ou au-dessous des notes de la basse pour en indiquer les accords (confer basse1 A 1). 2. [L'idée de secret peut s'ajouter à celle d'ensemble conventionnel] Combinaison artistique des lettres initiales d'un ou de plusieurs noms ou prénoms pour marquer des objets personnels (linge, sac à main, vaisselle, etc.). Confer monogramme. Un superbe sac de cuir du Levant, marqué d'un chiffre illisiblement entortillé, surmonté d'une couronne de baron (SIBYLLE-GABRIELLE-MARIE-ANTOINETTE DE RIQUETTI DE MIRABEAU, COMTESSE DE MARTEL DE JANVILLE, DITE GYP, O province, 1890, page 131 ). — Par extension. Combinaison conventionnelle de signes graphiques servant à marquer un objet personnel : Ø 9.... chacune des pièces d'argenterie de cette vaisselle plate était marquée d'un chiffre différent, où la même lettre était alternativement combinée avec toutes celles de l'alphabet. VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, tome 3, 1813, page 210. · Par métaphore : Ø 10. La fleur capucine remplaçant le lierre religieux, brode de ses chiffres de pourpre les murs sacrés [des couvents] . FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 2, 1803, page 145. II.— [Avec une idée de secret] A.— [Par opposition à l'écriture ou au langage en clair] 1. Généralement au pluriel. Caractères d'écriture (lettres ou chiffres) représentant par convention secrète les lettres ou les groupes de lettres des mots d'une langue. Dom Gervaise écrivait en chiffres à une religieuse qu'il avait aimée (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Vie de Rancé, 1844, page 249 ). Lettre écrite en chiffres (EDMOND DE GONCOURT, La Faustin, 1882, page 328 ). — Par métonymie, au singulier. L'écriture secrète ainsi constituée. Une écriture à rebours (...) chiffre dont tous les secrets n'ont pas été pénétrés encore (THÉOPHILE GAUTIER, Guide de l'amateur au Musée du Louvre, 1872, page 201 ). 2. En particulier, généralement au singulier. Code, ensemble des règles de transposition permettant à un service officiel d'écrire en un langage secret ou de le comprendre. Confer code, clef. Des dépêches dont le gouvernement avait le chiffre (GEORGES CLEMENCEAU, Vers la réparation, 1899, page 528) : Ø 11.... pour ne parler que de l'étourderie, il [Beyle] écrivit un jour (...) à M. de Broglie, ministre des affaires étrangères une lettre chiffrée et lui transmit le chiffre sous la même enveloppe. PROSPER MÉRIMÉE, Portraits historiques et littéraires, 1870, page 155. — Par métonymie. Service d'un ministère, d'une armée, etc., chargé de transcrire les messages en chiffre ou de les déchiffrer. Section, officier du chiffre : Ø 12. Le grand quartier général comptait alors une cinquantaine d'officiers, en y comprenant tous ceux des services (chemin de fer, intendance, santé, section du chiffre, section du courrier, automobiles, commandement du quartier général). MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 1, 1931, page 239. 3. Par extension, le plus souvent au figuré. a) Langage secret quelconque; règles permettant de le pratiquer : Ø 13.... à partir de ce mois de novembre [1621] , après une entrevue qu'eurent les deux amis [Jansénius et Saint-Cyran] , ils s'entendirent pour se servir désormais d'un chiffre ou argot qu'on a peine à pénétrer, au moins dans le détail. CHARLES-AUGUSTIN SAINTE-BEUVE, Port-Royal, tome 1, 1840, page 296. Ø 14. Son oeuvre [de Pepys] est une sorte de journal de bord du Londres de la seconde partie du dix-septième siècle, rédigé en une écriture secrète, alors très peu connue, la tachygraphie, dont le chiffre compliqué par l'emploi de langues étrangères, lui permettait de s'épancher sans crainte. PAUL MORAND, Londres, 1933, page 21. — En particulier. Règles permettant le déchiffrement d'un langage secret. Synonyme : clef. Le miracle est un phénomène naturel dont on n'a pas encore le chiffre, une preuve de désordre (JEAN COCTEAU, La Fin du Potomak, 1940, page 158 ). La Bible contient pour chacun de nous un message chiffré. Le chiffre, c'est la foi qui nous le donne (JULIEN GREEN, Journal, 1940, page 25) : Ø 15. Peut-être un seul mot qu'elle eût dit, un sourire, m'eussent fourni une clef, un chiffre inattendus, pour lire l'expression de sa figure et de sa démarche, qui seraient aussitôt devenues banales. MARCEL PROUST, À l'ombre des jeunes filles en fleurs, 1918, page 713. b) Langage ou énoncé renvoyant à une réalité plus ou moins cachée : Ø 16. Le stoïcien échappe à la crispation de son effort méprisant, parce qu'il se sait dans le tout. Le rapport de partie à tout est ici le chiffre d'un rapport plus subtil, qui est « le mystère ontologique » lui-même,... PAUL RICOEUR, Philosophie de la volonté, 1949, page 444. c) Symbole conventionnel. Le soufre, qui est le chiffre du feu (JOSEPH, COMTE DE MAISTRE, Les Soirées de Saint-Pétersbourg, tome 1, 1821, page 118 ). B.— TECHNOLOGIE. Arrangement secret de chiffres, de lettres, permettant à celui qui l'a conçu ou y est initié d'ouvrir la porte d'un coffre-fort (confer combinaison). Le coffre-fort dont il repoussa la porte sans brouiller le chiffre (PAUL BOURGET, Conflits intimes, 1925, page 201 ). Un coffre-fort qui s'ouvre lorsque l'on a disposé les lettres de la serrure selon un certain chiffre qui sert de clé (RAYMOND RUYER, Esquisse d'une philosophie de la structure, 1930, page 151 ). Forme dérivée du verbe "chiffrer" CHIFFRER, verbe transitif. I.— [Sans idée de secret] A.— Rare. Écrire, transcrire en chiffres. — Emploi pronominal passif. Être noté en chiffres : Ø 1.... un tableau pareil à ceux qui indiquent la position des équipes à la pelote basque, où se chiffrent en blanc et rouge le flux et le reflux des valeurs. PAUL MORAND, New-York, 1930, page 55. — emploi absolu. Écrire, transcrire des chiffres : Ø 2. Hyacinthe, sans instruction, mais bon calculateur et chiffrant bien, possédait ce qu'on appelait alors une belle main;... ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Le Petit Pierre, 1918, page 178. B.— Par métonymie. 1. Calculer en se servant de chiffres. Déterminer, sans opérations arithmétiques à chiffrer, les résultats des formules d'usinage (JÉLÉNOR PETHOUD, Principes modernes d'organisation industrielle et commerciale, 1931, page 64 ). — emploi absolu. Apprendre aux enfants à lire, écrire et chiffrer (HENRI POURRAT, Gaspard des Montagnes, Le Château des sept portes, 1922, page 158 ). 2. Évaluer en chiffres. a) Courant. [Avec souvent un complément second indiquant le résultat du calcul : préposition à s'il s'agit d'une évaluation précise, préposition par s'il s'agit de l'évaluation vague d'une somme indéterminée mais importante] Évaluer, calculer (une somme, un total) en chiffres. Chiffrer le gain obtenu ou la perte éprouvée (JULES VERNE, Le Tour du monde en quatre-vingts jours, 1873, page 30) : Ø 3.... un diablotin m'a proposé, sur le pont, de couper la gorge à Lébiadkine et à sa soeur Maria Timopheievna, pour me débarrasser de mon mariage. Il m'a demandé trois roubles d'avance. Mais il a chiffré le coût de l'opération à quinze roubles. ALBERT CAMUS, Les Possédés, adapté de Fédor Dostoïevski, 1959, page 1032. — Emploi pronominal passif. C'est par dizaines de millions que se chiffre en effet la fortune du grand sucrier, ou du grand métallurgiste (CHARLES MAURRAS, L'Avenir de l'intelligence, 1905, page 61 ). Les capitaux rassemblés se chiffrèrent par millions (BLAISE CENDRARS, L'Or, 1925, page 144 ). Un accroissement en flèche du nombre des victimes, qui se chiffra à près de sept cents par semaine (ALBERT CAMUS, La Peste, 1947, page 1308 ). — Emploi absolu ou, plus rarement, pronominal, familier. Ça chiffre, ça se chiffre. Cela s'élève à une somme, un total importants. b) Au figuré, littéraire. [L'objet désigne une personne, des sentiments] Estimer avec précision la valeur de quelqu'un, d'un de ses attributs, etc. Nous sommes tous chiffrés, non d'après ce que nous valons, mais d'après ce que nous pesons (HONORÉ DE BALZAC, Le Médecin de campagne, 1833, page 56 ). Homme actif et pressé, habitué à chiffrer ses tendresses (ÉMILE ZOLA, Au Bonheur des dames, 1883, page 453) : Ø 4. Nul homme plus que lui [Caillaux] ne méprise les hommes. Il les chiffre et il les croit tous à vendre. MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 11, 1914-18, page 308. — Emploi pronominal passif : Ø 5. — Quand même, disait l'abbé, votre science n'explique pas tout! L'amour, la charité, le dévouement, ça ne se chiffre pas en calories! — Pardon, objectait Gaure. Ça se chiffre en sécrétions de glandes. Que je vous enlève les surrénales, mon cher ami, et vous perdrez cette belle logique dont vous êtes si vain. MAXENCE VAN DER MEERSCH, Invasion 14, 1935, page 72. 3. Rare. Placer dans une série, numéroter : Ø 6. Il prit les notes qu'il avait posées à sa droite, (...) et il les mit dans une enveloppe qu'il cacheta, après l'avoir chiffrée : numéro 1. ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, L'Été 1914, 1936, page 437. C.— Par extension. MUSIQUE. 1. Transcrire les notes à l'aide de chiffres. Noter (...) les chansons des anthropophages, chiffrer leur musique (BLAISE CENDRARS, Bourlinguer, 1948, page 348 ). 2. Chiffrer une basse. Indiquer par des chiffres placés au-dessus ou au-dessous des notes, les accords d'une basse. Il n'est pas difficile de chiffrer la basse et de savoir quel accord elle porte (CHARLES KOECHLIN, Étude sur l'écriture de la fugue d'école, 1933, page 20 ). II.— [Avec une idée de secret] Transcrire des messages en un langage secret. Synonymes : coder; antonymes : déchiffrer, décrypter. Chiffrer des dépêches de quinze ou vingt pages (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, La Chartreuse de Parme, 1839, page 14 ). DÉRIVÉS : 1. Chiffrable, adjectif. Qui peut être évalué de façon précise et exprimé en chiffres. Une performance chiffrable, un record quantitatif (VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 233 ). 2. Chiffrage, substantif masculin. Action de chiffrer. a) [Correspond à chiffrer I B 2] . Chiffrage en argent des documents relatifs aux matières, à la main-d'oeuvre et aux frais (GEORGES BRUNERIE, Les Industries alimentaires et leur organisation rationnelle, 1949, page 219 ). b) [Correspond à chiffrer I C] . Si la basse se termine par Dominante-Tonique, (...) le chiffrage est nécessairement 5 5 (CHARLES KOECHLIN, Traité de l'harmonie, tome 1, 1927-30, page 29 ). c) Action d'orner d'un chiffre [Correspond à chiffre I B 3] . Le chiffrage des draps et du linge (La civilisation écrite (sous la direction de Julien Cain) 1939, page 3405 ). d) [Correspond à chiffrer II] Chiffrage d'une dépêche. La plupart des dictionnaires généraux enregistrent aussi le substantif masculin chiffrement, synonyme de chiffrage dans cet emploi. Par métaphore. Vient le psychanalyste : l'obscurité du poème ne sera pour lui qu'un effet de chiffrage du subconscient ou de l'inconscient (PAUL RICOEUR, Philosophie de la volonté, 1949, page 381 ). 3. Chiffreur, -euse, substantif. a) Celui qui utilise des chiffres, qui calcule avec des chiffres. Je suis si mauvais chiffreur, que je n'ose assumer un total (PAUL VERLAINE, Correspondance, tome 2, 1891, page 170 ). Emploi adjectival, rare. La notation décimale convient quand l'équipement du calcul comporte 10 positions comme les doigts des mains ou la position d'une roue chiffreuse (EDMUND CALLIS BERKELEY. Cerveaux géants, machines qui pensent, 1957, page 244 ). b) Celui qui transcrit des messages en langage chiffré. Le chiffreur mettait sans repos en bouillie le télégramme pour Pékin (JEAN GIRAUDOUX, Siegfried et le Limousin, 1922, page 52 ).

« petit trésor, de l'or et des billets de banque, dont il ne connaissait jamais le chiffre exact (ÉMILE ZOLA, Le Docteur Pascal, 1893, page 44 ). — Spécialement.

[En parlant d'une somme d'argent] : Ø 6.

La religion du nombre — du nombre des spectateurs et du chiffre des recettes — dominait la pensée artistique de cette démocratie mercantilisée. ROMAIN ROLLAND, Jean-Christophe, La Foire sur la place, 1908, page 723. · En chiffres ronds.

En arrondissant la somme (au nombre supérieur ou inférieur).

L'intérêt (...) s'élève maintant à 498 francs.

Nous mettrons 490 en chiffres ronds (GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Désert de Bièvres, 1937, page 80 ). · [Dans un tour exclamatif] Somme importante.

Dame, trente-cinq millions, c'est un chiffre (MARCEL PROUST, Sodome et Gomorrhe, 1922, page 880 ). — COMMERCE.

Chiffre d'affaires.

Montant des ventes, des prestations de services, etc., effectuées par une entreprise pendant un exercice.

Impôt, taxe sur le chiffre d'affaires (Confer affaire, exemple 29). 4.

Par métonymie.

Calcul aboutissant à la somme en question; par extension, opération de comptabilité. a) Au singulier collectif, vieilli.

Se condamner aux travaux du chiffre, où le calcul « tuera » l'illusion (ALFRED DE VIGNY, Chatterton, 1835, page 236 ). · Locution.

(C'est) un zéro* en chiffre. — [En construction d'apposition] Homme(-)chiffre. Comptable; par extension, homme d'affaires ne connaissant que l'aspect comptable d'une entreprise : Ø 7.

Gundermann, plein du mépris de la passion, exagérait encore son flegme de joueur mathématique, d'une obstination froide d'homme chiffre, vendant toujours malgré la hausse continue. ÉMILE ZOLA, L'Argent, 1891, page 286. Ø 8.

Cocon est l'homme-chiffre.

Il a l'amour, l'avarice de la documentation précise.

À propos de tout, il fouine pour trouver des statistiques qu'il amasse avec une patience d'insecte, et sert à qui veut l'entendre. HENRI BARBUSSE, Le Feu, 1916, page 25. b) Au pluriel.

L'esprit de chiffres et d'administration (EUGÈNE FROMENTIN, Dominique, 1863, page 19 ).

Le méridional, apte à faire des chefs-d'oeuvre et des lois, ne l'est pas aux chiffres (JOSÉPHIN PÉLADAN, Le Vice suprême, 1884, page 104 ). B.— [Le chiffre est un signe ou un ensemble de signes plus ou moins conventionnels; ce qui est représenté n'est pas un nombre] . 1.

MUSIQUE. a) Caractères (lettres ou chiffres) servant parfois à représenter les notes. b) Les mêmes caractères, placés au-dessus ou au-dessous des notes de la basse pour en indiquer les accords (confer basse1 A 1). 2.

[L'idée de secret peut s'ajouter à celle d'ensemble conventionnel] Combinaison artistique des lettres initiales d'un ou de plusieurs noms ou prénoms pour marquer des objets 2. »

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