Vocabulaire: COMBIEN, adverbe.

Vocabulaire: COMBIEN, adverbe. I.— Adverbe interrogatif ou exclamatif, de quantité. A.— Interrogation ou exclamation directe. 1. Combien (...) de, combien (...) en. a) [non précédé de préposition] Chaque année, combien de pauvres gens mouraient carbonisés! (MARÉCHAL FERDINAND FOCH, Mémoires pour servir à l'histoire de la guerre de 1914-1918, tome 1, 1929, page 132) : Ø 1. « Combien connaissez-vous de sortes de vin, quant à la couleur » (...) « Il y a deux sortes de vin : le vin blanc et le vin noir. » GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Notaire du Havre, 1933, page 77. b) [précédé de préposition (dans, depuis, en, etc.)] En combien de temps l'armée rouge peut-elle être ici, au minimum? Six jours? (ANDRÉ MALRAUX, Les Conquérants, 1928, page 72 ). — Voyons, vous Haynes, depuis combien d'années êtes-vous à la Compagnie? (ÉDOUARD PEISSON, Parti de Liverpool, 1932, page 119) : Ø 2. Dans combien d'oeuvres de littérature rencontrerez vous une page plus navrante que celle où se trouve décrite la fuite du héros de Fumée, Litvinof, loin de Bade et de tout ce qu'il a aimé? PAUL BOURGET, Nouveaux Essais de psychologie contemporaine, préface. 1885, page 233. Remarque : Dans la langue familière, le pronom en peut être omis. Combien veux-tu? C'est ça, hein? Tu as besoin d'un peu d'argent (ACHARD, Jean de La Lune, 1929, III, 2, page 25). 2. [Combien interroge sur un complément de mesure ou de prix et correspond dans ce cas à tant (ou équivalent) de la phrase affirmative] a) [non précédé de préposition (dans des constructions familières)] — Combien vous faut-il? — Cent mille francs pour trois ans, dit le Comte (HONORÉ DE BALZAC, Gobseck, 1835, page 413) : Ø 3. ULYSSE. — Combien a duré le voyage? J'ai mis trois jours avec mes vaisseaux, et ils sont plus rapides que les vôtres. JEAN GIRAUDOUX, La Guerre de Troie n'aura pas lieu, 1935, II, 12, page 163. b) [précédé de préposition] À combien tirez-vous? — À 19 kilomètres 700. Ce matin j'ai tiré deux coups à 19 kilomètres 600 (LOUIS FARIGOULE, DIT JULES ROMAINS, Les Hommes de bonne volonté, Verdun, 1938, page 261) : Ø 4. — « Elle est enceinte, » dit Saint-Meen. — « De combien? » — « De trois mois et sept jours. » JOSÉPHIN PÉLADAN, Le Vice suprême, 1884, page 301. Remarque : Généralement employé en début de phrase, combien interrogatif peut être rejeté en fin de phrase dans la langue familière, qu'il soit ou non précédé de préposition Il serait déchiré pour combien de jours? pour combien de mois? (JOSEPH MALÈGUE, Augustin, tome 1, 1933, page 243). 3. [En fonction de sujet ou de régime et, dans ce dernier cas, obligatoirement repris par le pronom en, combien, nominal de l'animé signifie combien de personnes dans une phrase de portée générale où l'animé a déjà été exprimé] a) Combien sujet. — [non précédé de préposition] : Ø 5. Les jeunes filles surtout courent à ce divertissement! Combien ont senti, quand on leur jetait un nom, se révéler un amour qu'elles ignoraient, qui avait germé et pris racine au plus profond de leur coeur! ÉMILE MOSELLY, Terres lorraines, 1907, page 16. · [Suivi exceptionnellement d'un complément déterminatif] : Ø 6.... et tout de même j'étais toujours accompagné de livres — de ces livres dont Z. en ce temps-là disait que je les emmenais par principe, comme on sort les petits chiens pour leur faire prendre l'air : Joubert, Vauvenargues, Henry James, Pater, combien d'autres. CHARLES DU BOS, Journal, 1928, page 46. b) Combien régime. Combien en a-t-on vus mourir au champ de bataille? Pour combien la mort est-elle une délivrance! 4. Fréquemment. a) [En emploi elliptique des constructions données ci-dessus] : Ø 7. — Combien? — Dix, douze, quatorze degrés peut-être. ÉDOUARD PEISSON, Parti de Liverpool, 1932, page 202. b) [avec rejet en fin de phrase dans la langue familière, l'interrogation étant exprimée par l'intonation] — [Combien précédé de préposition] — Et tu me survivras de combien? — Qu'importe, dis-je, puisque tu ne le sauras pas! (JULES RENARD, Journal, 1895, page 302 ). — [Combien non précédé de préposition] : Ø 8. KNOCK. — Bon. Saint-Maurice a combien d'habitants? LE DOCTEUR. — Trois mille cinq cents dans l'agglomération, je crois, et près de six mille dans la commune. LOUIS FARIGOULE, DIT JULES ROMAINS, Knock, 1923, I, 1, page 6. Ø 9. — Vous êtes combien? — Huit, et moi ce qui fait neuf. RAYMOND QUENEAU, Loin de Rueil, 1944, page 97. B.— Interrogation indirecte. 1. Combien de ou combien (...) en. a) [non précédé de préposition] : Ø 10. Il sait combien il nous en reste. Cette pensée est une source de joie à qui ne résiste point. JULIEN GREEN, Journal, 1939, page 181. — On ne sait combien de..., qui sait combien de. Le maître l'envisage, voit que mon Plampougnis estime qu'on lui donne ce morceau de je ne sais combien de livres pesant pour sa part (HENRI POURRAT, Gaspard des Montagnes, Le Château des sept portes, 1922, page 59 ). · En emploi comme substantif. Dans le presque-rien des totalités infinies, le quid inconnu n'est pas simplement un je-ne-sais-combien ni simplement un je-ne-sais-où ni un je-ne-sais-d'où (VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 54 ). b) [précédé de préposition] : Ø 11.... on vous remet un verdict à la suite de quoi vous savez exactement pendant combien de temps et de kilomètres vous pouvez encore rouler avant de revendre votre auto. PAUL MORAND, New-York, 1930, page 157. 2. [Combien interroge sur un complément de mesure ou de prix] Je me demande combien vous gagnez. Dites-moi à combien vous tirez. 3. [Combien, nominal de l'animé déjà exprimé] Dites-moi à peu près combien vont réussir. C.— Langage populaire. [Combien peut être renforcé par est-ce que dans la langue familière et par que, ce que, etc.] : Ø 12. LA DAME. — Et combien est-ce que ça me coûterait? KNOCK. — Qu'est-ce que valent les veaux, actuellement? LOUIS FARIGOULE, DIT JULES ROMAINS, Knock, 1923, II, 4, page 12. Ø 13. Dites, Panisse, combien que c'est que vous en avez, d'ouvrières? MARCEL PAGNOL, Marius, 1931, I, 10, page 80. Ø 14. Il se retourne vers Brunet : « Combien qu'on est »? « Je ne sais pas. Peut-être dix mille, peut-être plus. » JEAN-PAUL SARTRE, La Mort dans l'âme, 1949, page 200. II.— Adverbe exclamatif d'intensité. A.— Exclamation en construction direct. 1. [Toujours en tête de phrase; la phrase exclamative avec combien correspond à une phrase affirmative avec très; combien modifie un adjectif] : Ø 15. S'il en est ainsi, le monde matériel, les êtres vivants, et l'homme n'ont pas été créés par le même dieu. Combien naïves sont nos spéculations! ALEXIS CARREL, L'Homme cet inconnu, 1935, page 127. Remarque : L'adjectif peut conserver la place ou suivre immédiatement combien; il fonctionne en général comme attribut, mais peut être épithète, ou apposé en incise : Ø 16. Et Maurras distillait à ses auditeurs l'art subtil — et combien flatteur! — de muer en tranquillité morale les inquiétudes que le socialisme leur donnait sur la légitimité de la possession. JEAN-RICHARD BLOCH, Destin du siècle, 1931, page 108. 2. [Combien modifie un adverbe] : Ø 17. Un homme injustement condamné, combien souvent cela s'est-il vu? Combien souvent cela se verra-t-il encore? GEORGES CLEMENCEAU, L'Iniquité, 1899, page 1. Ø 18. Mais combien cela est loin du caractère permanent et éternel des paroles du Christ! ANDRÉ GIDE, Journal, 1916-19, page 592. Remarque : L'adverbe modifié peut avoir lui-même valeur de nominal animé : Ø 19. Il a su peindre la psychologie de gens qui ne se dédoublent pas, qui ne se regardent pas. Combien peu ont su faire cela! JACQUES RIVIÈRE, Correspondance [avec Alain-Fournier] , 1911, page 271. 3. [La phrase exclamative avec combien correspond à une phrase affirmative avec bien ou beaucoup; combien modifie un verbe] : Ø 20. Combien Disraëli a de chance que l'Angleterre ait une reine et non un roi! ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, La Vie de Disraëli, 1923, page 269. Ø 21.... combien j'ai souffert, ô mon Dieu, si vous saviez! Combien je suis beau! PAUL CLAUDEL, Partage de midi, 1949, I, page 1085. — De combien. [Correspond à de beaucoup dans une phrase affirmative] Notre père qui êtes aux cieux, de combien il s'en faut que votre nom soit sanctifié (CHARLES PÉGUY, Le Mystère de la charité de Jeanne d'Arc, 1910, page 8 ). 4. [Combien modifie une locution verbale] : Ø 22. Combien vous aurez pitié de moi! Que mes éternelles inquiétudes vous paraîtront misérables! FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Le Génie du christianisme, tome 1, 1803, page 418. 5. Fréquent. [En emploi elliptique des constructions données ci-dessus] : Ø 23. Charlotte continuait de fermer ses yeux, ses cheveux toujours défaits : qu'elle était jeune, fragile, enfantine presque, dans son attitude, combien à ma merci! PAUL BOURGET, Le Disciple, 1889, page 195. Ø 24. Combien sage tout ce que Valéry dit de l'Histoire! ANDRÉ GIDE, Journal, 1933, page 1184. Remarque : Combien, adverbe d'intensité, n'est jamais suivi de la préposition de; il apparaît toutefois dans l'exemple suivant par contamination avec combien de en emploi adverbial de quantité, fonctionnant comme quel : Ø 25. — Oh! mon cher enfant, s'écria la comtesse... Combien de plaisir me fait ta discrétion! HONORÉ DE BALZAC, Gobseck, 1835, page 432. B.— Intensité en construction indirecte. 1. [Combien modifie un adjectif] : Ø 26. Quant au second Empire, si les dix dernières années réparèrent un peu le mal qui s'était fait dans les huit premières, il ne faut pas oublier combien ce gouvernement fut fort lorsqu'il s'agit d'écraser l'esprit, et faible lorsqu'il s'agit de le relever. ERNEST RENAN, Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883, page XIII. 2. [Combien modifie un adverbe] Combien facilement la vie se reforme, se referme (ANDRÉ GIDE, Journal, 1914, page 490) : Ø 27. Elles ne savent pas, ces dames, combien vite un homme se lasse d'une grue. JULES RENARD, Journal, 1898, page 485. 3. [Combien modifie un verbe ou une locution verbale] : Ø 28. Le soir, Gladstone nota dans son journal que Dieu savait combien il regrettait d'avoir été l'instrument choisi pour amener la chute de Disraëli. ÉMILE HERZOG, DIT ANDRÉ MAUROIS, La Vie de Disraëli, 1923, page 211. C.— [Précédé d'une interjection ou des coordonnants et, mais] Ô combien...! : Ø 29. LE SUBSTITUT. — Et ça me laisse froid, ô combien! pour l'importance que ça a!... GEORGES MOINAUX, DIT GEORGES COURTELINE, Un Client sérieux, 1897, 1, page 13. Ø 30. « Il était sordide et riche », écrit mon vieux camarade Haraucourt. Au figuré comme au propre, cela me suffit. Ah! oui, et combien! LÉON BLOY, Journal, 1902, page 83. III.— Emploi comme substantif. A.— [Avec l'article défini singulier ou pluriel pour interroger sur un numéral ordinal] Tous les combien est-ce qu'il passe ce train? (L. FOULET). Tous les combien passe-t-il? (ANTOINE THOMAS. Vie et Langage, 1957, page 215) : Ø 31. Elle ajoutait, sur le même ton : — Le combien du mois sommes-nous? — Le 19. GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Le Notaire du Havre, 1933, page 67. B.— Langage familier. [Précédé de l'article défini et de la préposition de pour interroger sur la pointure] Vous chaussez du combien? [= " quelle est votre pointure? "] . C.— Langage philosophique. Les circonstances proprement dites, déterminations catégorielles de combien et de comment, de temps et de lieu, se prêtent à toutes les figures polymorphes ou polytrophes de l'énonciation (VLADIMIR JANKÉLÉVITCH, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien, 1957, page 8 ). Remarque générale : 1. La locution conjonctive combien que subsiste chez des auteurs archaïsants : Ø 32. Car c'est la grand-nuit que par toutes les routes Les chrétiens sont en marche vers Bethléem, Et nous, combien que peu nombreux nous faisons notre peloton. PAUL CLAUDEL, Corona Benignitatis Anni Dei, 1915, page 457. Remarque générale : 2. Dans la langue populaire ou familière, combientième ou, plus rarement, combiennième remplacent quantième. C'est la combien-nième, dit Rosalie, de piqûre, qu'on te fait? (Mme. A.E.Z., Le 29 septembre 1925 dans Des mots à la pensée. Essai de grammaire de la langue française... (JACQUES DAMOURETTE, ÉDOUARD PICHON) tome 2 1968 [1930] , § 2578). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 10 703. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 18 727, b) 13 876; XXe. siècle : a) 14 312, b) 13 494.