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Vocabulaire: COMMENCER, verbe.

Publié le 14/11/2015

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Vocabulaire: COMMENCER, verbe. I.— Emploi transitif. [Auxiliaire des formes composées : avoir; l'objet désigne un entier décomposable en phases successives] A.— [Le sujet désigne une personne considérée comme agent de l'action de commencer] 1. [Le complément d'objet est un substantif ou un de ses équivalents] Accomplir la première phase d'une opération unique et continue, ou la première d'une série continue d'opérations distinctes. a) [Le complément d'objet désigne une chose dont le traitement se développe dans le temps] Son père avoit commencé cet établissement [une ferme] 22 ans auparavant (MICHEL-GUILLAUME-JEAN, DIT SAINT-JOHN DE CRÈVECOEUR, Voyage dans la Haute Pensylvanie et dans l'état de New-York, tome 1, 1801, page 293 ). Elle acheva tranquillement sa tasse de thé qu'elle avait commencée (JULES MICHELET, Sur les chemins de l'Europe, 1874, page 14 ). Elle s'assit au piano et commença une sonate (ANDRÉ THEURIET, Le Mariage de Gérard, 1875, page 110 ). Remarque : Dans cet emploi, le substantif ou le verbe désignant l'action étant sous-entendus, certains syntagmes peuvent avoir deux sens; par exemple commencer un livre signifie a) Commencer (à lire/la lecture d') un livre. Commencé Monte-Cristo : c'est fort amusant, sauf cependant les immenses dialogues qui remplissent les pages (E. DELACROIX, Journal, 1852, page 180). b) Commencer (à rédiger/la rédaction d') un livre. Essayé d'écrire, de commencer un roman (JULIEN GREEN, Journal, 1944, page 97). — En particulier. [Le complément désigne un objet d'étude] J'ai commencé aujourd'hui l'hébreu (JEAN-JACQUES AMPÈRE, Correspondance, 1824, page 308 ). · Commencer un objet d'étude à quelqu'un. L'initier à cette étude : Ø 1. C'était le curé de son village qui lui avait commencé le latin, ses parents, par économie, ne l'ayant envoyé au collège que le plus tard possible. GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 1, 1857, page 4. — Par métonymie, vieilli. · Commencer quelqu'un. Initier quelqu'un à un objet d'étude : Ø 2. Elle [la comtesse de Valgrave] voulait bien que vous allassiez chez elle donner des leçons à son fils... Vous m'aviez dit que cela ne vous était pas désagréable de commencer un enfant si jeune... PAUL DE KOCK, Le Professeur Ficheclaque, 1867, page 109. · Commencer un cheval. Accomplir la première partie du dressage (Dictionnaire de l'Académie Française). · Par analogie, ironiquement. Commencer une femme. L'initier à la vie conjugale : Ø 3. Les femmes ont été la plupart du temps si mal commencées par leur mari, qu'elles n'ont pas le courage de recommencer tout de suite avec un autre... ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Île des pingouins, 1908, page 343. b) [Le complément d'objet est un substantif d'action qui désigne une opération se développant dans le temps] J'achève à voix basse « les Secrets de la Princesse de Cadignan » dont nous avions commencé à haute voix la lecture (ANDRÉ GIDE, Journal, 1906, page 213) : Ø 4.... la réorganisation des troupes syriennes et libanaises, que nous avons déjà commencée, va être activement poursuivie... CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 167. c) [Le complément d'objet désigne un espace de temps sécable en moments distincts] Bien, mal commencer l'année. Il commence une fluxion de poitrine (EUGÉNIE DE GUÉRIN, Journal intime, 1834, page 25) : Ø 5. J'ouvre un nouveau cahier pour commencer cette nouvelle année, laissant l'autre à demi rempli. ANDRÉ GIDE, Journal, 1942, page 104. 2. [Le complément d'objet est un verbe à l'infinitif précédé d'une préposition] Commencer à, de.. Accomplir ou éprouver le début de l'action, d'un procès exprimés par le verbe. Ma mère a commencé à insulter mon père, qu'elle achève! (JEAN GIRAUDOUX, Électre, 1937, II, 8, page 207 ). Les marchés sont vides et l'on commence à manquer de pain (ANDRÉ GIDE, Journal, 1942, page 155 ). L'auditoire enthousiaste, fervent, commença de céder au sommeil : il s'endormait de faiblesse (FRANÇOIS MAURIAC, Le Bâillon dénoué, 1945, page 477 ). — Familier. [Pour marquer qu'on est à bout de patience et que le mécontentement est encore susceptible de croître si ce qui le provoque ne cesse pas] Tu commences à m'agacer, mon garçon! Je n'ai d'ordres à recevoir de personne, ici (HERVÉ BAZIN, Vipère au poing, 1948, page 264 ). Le commissaire commençait à en avoir chaud aux oreilles (GEORGES SIMENON, Les Vacances de Maigret, 1948, page 119 ). Remarque : 1. La construction commencer à/de + verbe est proportionnellement plus fréquente au XXe. qu'au XIXe. siècle (parallèlement la construction commencer + substantif y est moins fréquent). Dans la documentation commencer à est 4 à 5 fois plus fréquent que commencer de. Il n'existe pas de distinctions absolue entre les 2 constructions. On peut cependant observer quelques tendances. a) La construction avec de est plus fréquente au XXe. siècle qu'au XIXe. siècle b) Commencer de est plus fréquent dans la langue soignée que dans la langue usuelle ou familière. c) On emploie plus volontiers à devant les verbes indiquant que l'action aura un développement (commencer à devenir, à (s')inquiéter, à comprendre), par opposition aux verbes n'indiquant qu'une simple durée (commencer de lire, d'écrire [une lettre, un roman] , de vivre) (confer Remarque : au mot dans le Dictionnaire de l'Académie Française 1835-1932). d) Afin d'éviter l'hiatus, l'usage soigné tend parfois à employer de lorsque commencer est à une forme qui se terminera par une voyelle, ou devant les verbes commençant par une voyelle. 2. Dans l'emploi familier (supra Hervé Bazin et Georges Simenon) on ne rencontre jamais de. 3. Littéraire et par ellipse du verbe dire. [Le complément d'objet est un propos rapporté au discours direct] Dire pour commencer, commencer par dire. Après avoir (...) bu et mangé, elle commence : — J'étais sur « la Bourgogne », tu sais, le jour où elle a fait naufrage (ANDRÉ GIDE, Les Faux-monnayeurs, 1925, page 980 ). — [En incise] : Ø 6. Mais, madame, commença la receveuse qui venait de rouvrir son guichet, vous pourriez à l'arrivée vous entendre avec le contrôleur. GEORGES BERNANOS, Un Mauvais rêve, 1948, page 983. 4. emploi absolu. a) [Le complément d'objet implicite est un verbe ou un substantif d'action ou un terme suggéré par le contexte] : Ø 7. Cette lettre n'aura ni queue ni tête, ce qui est un grand avantage. Je la trouve cependant moins abrutie qu'en commençant je ne l'avais prévu. PAUL VALÉRY, Correspondance [avec André Gide] , 1899, page 366. — Locution adverbiale. Pour commencer. En premier lieu, d'abord. Un monstre, il faudrait dire, un tonnerre de sort... pour commencer, il pèse cent quarante-quatre kilogs (JACQUES AUDIBERTI, Les Femmes du Boeuf, 1948, page 112 ). — En particulier. [Le verbe implicite est un verbe signifiant " dire "] Tu as peur de parler la première? Très bien. Je vais commencer (JEAN-PAUL SARTRE, Huis-clos, 1944, 5, page 141 ). b) [Le verbe est précisé par un complément circonstanciel de moyen, de manière (préposition par) indiquant la première d'une série d'opérations] Faire la première d'une suite d'actions. Fâcheuses nouvelles d'Italie. Victor-Emmanuel a commencé par un échec; ses deux divisions ont dû repasser le Mincio (HENRI-FRÉDÉRIC AMIEL, Journal intime, 1866, page 346 ). L'esclave commence par réclamer justice et finit par vouloir la royauté (ALBERT CAMUS, L'Homme révolté, 1951, page 41 ). — Par métonymie. [Le complément prépositionnel désigne la personne affectée par cette première opération] J'ai fait ma correspondance en commençant par mon fils (MARIE-FRANÇOISE-PIERRE GONCTHIER DE BIRAN, DIT MAINE DE BIRAN, Journal, 1817, page 16 ). — Locution adverbiale. À commencer par + nom de chose ou de personne. Si on veut (ou doit) commencer par : Ø 8. Nul d'entre les Grands (...) n'est impeccable, à commencer par Homère qui somnole quelquefois... PAUL VERLAINE, Œuvres complètes, tome 4, Les Poètes maudits, 1884, page 7. Ø 9. « Pour adoucir notre sort de brutes nous avons découvert et fabriqué de tout, à commencer par des maisons, puis des nourritures exquises,... » GUY DE MAUPASSANT, Contes et nouvelles, tome 1, L'Inutile beauté, 1890, page 1160. — Locution pléonastique, familière, avec valeur d'insistance. Commencer par le commencement. Faire une suite d'actions dans leur ordre logique normalement attendu : Ø 10. Il faisait sa tournée de facteur en commençant par le commencement et en suivant C'était son métier, puisqu'il était facteur. MARCEL AYMÉ, La Jument verte, 1933, page 155. B.— [Le sujet désigne une chose susceptible d'action ou de développement, en vertu de sa nature propre ou de sa finalité] 1. [Le complément d'objet est un substantif ou un de ses équivalents] Accomplir la première phase d'une opération unique et continue, ou la première d'une série continue d'opérations distinctes. Un livre qui avait commencé sa réputation d'une manière très avantageuse (BENJAMIN HENRI CONSTANT DE REBECQUE, Le "Cahier rouge", 1830, page 12 ). Quelques phrases d'excuse commencèrent son sermon (HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, La Chartreuse de Parme, 1839, page 461 ). Les trois pages qui commencent ce chapitre (JULES MICHELET, Journal, 1860, page 553 ). L'automobile commençait la descente (HENRI PETIOT, DIT DANIEL-ROPS, Mort, où est ta victoire? 1934, page 510) : Ø 11. Les ouvrages, pleins du génie d'Hippocrate, c'est-à-dire de faits et de conséquences bien déduites de ces faits, ont commencé la science. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Histoire de la peinture en Italie, tome 1, 1817, page 245. 2. [Le complément d'objet est un verbe à l'infinitif précédé d'une préposition] Commencer à, de.. Accomplir ou éprouver le début de l'action, d'un procès exprimés par le verbe. Le ciel commençait de blanchir (GEORGES DUHAMEL, Chronique des Pasquier, Suzanne et les jeunes hommes, 1941, page 174 ). Les pommes de la dernière récolte commencent à se faner sur les planches (GEORGES BERNANOS, Monsieur Ouine, 1953, page 1544 ). La morphine commençait à agir (ELSA TRIOLET, Le Premier accroc coûte deux cents francs, 1945, page 202 ). — Locution impersonnelle. [Le sujet réel désigne un phénomène naturel] Il commençait à bruiner (ELSA TRIOLET, Le Premier accroc coûte deux cents francs, 1945page 90 ). — Familier. [Pour exprimer l'impatience (confer supra I A 2)] Foin! Foin! Tu me l'as fait répéter dix mille fois. Ça commence à me sortir par les yeux (JACQUES AUDIBERTI, Le Mal court, 1947, I, page 150 ). Remarque : Le verbe peut être suivi d'une proposition participiale (péroposition en) ou d'un complément circonstanciel (péroposition par) à valeur de complément secondaire Commencer son règne par un massacre. Ce prince a commencé son règne en rétablissant le bon ordre dans ses États (Dictionnaire de l'Académie Française 1835-1932). Il commença son allocution en ordonnant à la paroisse de bien marquer le passage du credo " Et Incarnatus est de Spiritu Sancto (...) " (Henri Queffélec, Un Recteur de l'île de Sein, 1944, page 171). On commence le film par la scène où Valmègue parvient au championnat du monde (Raymond Queneau, Loin de Rueil, 1944, page 174). La conscience ne commence d'être qu'en déterminant un objet (Maurice Merleau-Ponty, Phénoménologie de la perception, 1945, page 35). Très insatisfait si je n'ai pu commencer ma journée par la lecture très attendue d'une cinquantaine de vers de Virgile (André Gide, Journal, 1946, page 303). II.— Emploi intransitif. A.— [Dans l'espace; le sujet désigne une chose étendue; auxiliaire des formes composées : avoir] Être situé au début, ou constituer le début. 1. [Le complément circonstanciel préposition ou l'adverbe de lieu indiquent le point de l'espace où prend naissance l'extérieur] Commencer à (un point), en (un lieu). Y avoir son début. Cette montagne, cette forêt commence en tel lieu, en tel pays, auprès de telle ville (Dictionnaire de l'Académie Française). Les rues commencent au numéro un. La place où vient commencer la large avenue du Prado (ANDRÉ GIDE, Journal, 1942, page 118) : Ø 12. Près du casino, à l'endroit où finit la plage sur un coude brusque, commence abruptement en face du large le paysage familier des dunes rudement éventées,... JULIEN GRACQ, Un Beau ténébreux, 1945, page 134. 2. [Le complément circonstanciel préposition ou l'adverbe indiquent la chose située au point où prend naissance l'étendue] Commencer par, plus rarement avec (une chose). Avoir pour début (cette chose). Le colon commence par un cul-de-sac recourbé en crosse et séparé du reste par un étranglement (GEORGES CUVIER, Leçons d'anatomie comparée, tome 3, 1805, page 504 ). B.— [Dans le temps; emploi plus fréquent que A] 1. [Le sujet désigne une chose; quand la périphrase verbale exprime un point dans le temps et n'a qu'une valeur temporelle, l'auxiliaire des formes composées est avoir; quand la périphrase verbale exprime le résultat à un moment donné d'une phase antérieur, l'auxiliaire est être] Être à son début. Le troisième acte était commencé (ÉMILE ZOLA, Nana, 1880, page 1215 ). Comme la chasse avait commencé, sans cesse des coups de fusil partaient (PAUL BOURGET, Le Disciple, 1889, page 179) : Ø 13. Oui, la guerre était finie (...) ce soir c'était une vraie fête; la paix commençait, tout recommençait :... SIMONE DE BEAUVOIR, Les Mandarins, 1954, page 10. — [Le sujet désigne une opération qui se développe dans le temps; le complément circonstanciel ou l'adverbe de temps indiquent le moment où cette opération prend son départ] Commencer à (tel moment), en (tel espace de temps). Y avoir son début à ce moment. Le spectacle a commencé à telle heure (Dictionnaire de l'Académie Française). Un souper champêtre commençant à minuit (ÉTIENNE PIVERT DE SENANCOUR, Obermann, tome 2, 1840, page 229 ). — [Le sujet désigne une opération composite aux phases successives; le complément circonstanciel indique ce qui se passe, ce qu'on perçoit etc. au moment où l'opération débute] Commencer par (une chose). Avoir pour début (cette chose). Le premier acte commence par une scène entre tels personnages (Dictionnaire de l'Académie française. 1835-1932). La maladie commence par des céphalées (ALBERT CAMUS, La Peste, 1947, page 1377) : Ø 14.... c'était (...) sur cette léthargie de la volonté [la peur] , qu'il avait fait converger ses études, (...), indiquant les symptômes de sa marche, les troubles commençant avec l'anxiété, se continuant par l'angoisse, éclatant enfin dans la terreur... GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, À rebours, 1884, page 253. · Locution proverbiale. Charité bien ordonnée commence par soi-même. L'homme raisonnable commence par se mettre au service de ses propres besoins ou intérêts. Remarque : Confer également Mme. DE STAËL, De l'Allemagne, tome 4, 1810, page 359 : La sévérité bien ordonnée commence par soi-même. — [Avec un attribut du sujet indiquant la manière d'être de celui-ci] La journée a commencé douce et belle (EUGÉNIE DE GUÉRIN, Journal intime, 1835, page 39 ). 2. Plus rare. [Le sujet désigne une personne, considérée dans son devenir, dans son développement temporel; auxiliaire des formes composées : avoir] Être au début de son développement. Cet enfant, je pense qu'il existe, qu'il commence, qu'il a une vie toute neuve à vivre (ROGER MARTIN DU GARD, Les Thibault, Épilogue, 1940, page 913 ). — [Avec un complément circonstanciel indiquant la nature de ce début] Commencer dans quelque chose : Ø 15.... les saints les plus glorieux sont parfois ceux qui, tels saint Augustin, saint Boniface ou saint Jean Gualbert ont commencé dans la crapule. GEORGES DUHAMEL, Journal de Salavin, 1927, page 84. — [Avec un attribut du sujet indiquant la manière d'être, etc., de celui-ci] Il avait commencé graveur, il finissait copiste (JEAN GUÉHENNO, Jean-Jacques, Grandeur et misère d'un esprit, 1952, page 286 ). Remarque : 1. Avec à peine, le verbe exprime un commencement dans le commencement. Je commence à peine, et les commencements sont très durs (GEORGES BERNANOS, Un Mauvais rêve, 1948, page 991). 2. On rencontre dans la documentation quelques exemples du participe passé adjectivé Nos vendanges sont commencées et assez bonnes (ALPHONSE DE LAMARTINE, Correspondance, 1836, page 230). Ma solitude irrévocable était si prochaine qu'elle me semblait déjà commencée et totale (MARCEL PROUST, La Fugitive, 1922, page 652). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 22 038. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 29 626, b) 31 198; XXe. siècle : a) 28 561, b) 34 553.

« au coll?ge que le plus tard possible. GUSTAVE FLAUBERT, Madame Bovary, tome 1, 1857, page 4.

? Par m?tonymie, vieilli.

? Commencer quelqu'un.

Initier quelqu'un ? un objet d'?tude?: ? 2.

Elle [la comtesse de Valgrave] voulait bien que vous allassiez chez elle donner des le?ons ? son fils...

Vous m'aviez dit que cela ne vous ?tait pas d?sagr?able de commencer un enfant si jeune... PAUL DE KOCK, Le Professeur Ficheclaque, 1867, page 109.

? Commencer un cheval.

Accomplir la premi?re partie du dressage (Dictionnaire de l'Acad?mie Fran?aise). ? Par analogie, ironiquement.

Commencer une femme.

L'initier ? la vie conjugale?: ? 3.

Les femmes ont ?t? la plupart du temps si mal commenc?es par leur mari, qu'elles n'ont pas le courage de recommencer tout de suite avec un autre... ANATOLE-FRAN?OIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'?le des pingouins, 1908, page 343.

b) [Le compl?ment d'objet est un substantif d'action qui d?signe une op?ration se d?veloppant dans le temps] J'ach?ve ? voix basse ? les Secrets de la Princesse de Cadignan ? dont nous avions commenc? ? haute voix la lecture (ANDR? GIDE, Journal, 1906, page 213) : ? 4....

la r?organisation des troupes syriennes et libanaises, que nous avons d?j? commenc?e, va ?tre activement poursuivie... CHARLES DE GAULLE, M?moires de guerre, 1954, page 167.

c) [Le compl?ment d'objet d?signe un espace de temps s?cable en moments distincts] Bien, mal commencer l'ann?e.

Il commence une fluxion de poitrine (EUG?NIE DE GU?RIN, Journal intime, 1834, page 25) : ? 5.

J'ouvre un nouveau cahier pour commencer cette nouvelle ann?e, laissant l'autre ? demi rempli. ANDR? GIDE, Journal, 1942, page 104.

2.

[Le compl?ment d'objet est un verbe ? l'infinitif pr?c?d? d'une pr?position] Commencer ?, de..

Accomplir ou ?prouver le d?but de l'action, d'un proc?s exprim?s par le verbe.

Ma m?re a commenc? ? insulter mon p?re, qu'elle ach?ve! (JEAN GIRAUDOUX, ?lectre, 1937, II, 8, page 207 ).

Les march?s sont vides et l'on commence ?. »

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