Vocabulaire: COMPENSATION, substantif féminin. A.— Action, fait de compenser, de réaliser ou de rétablir l'équilibre entre deux choses complémentaires ou antagonistes : Ø 1. Cette loi dynamique [la loi de gravitation des destinées] commande la compensation des écarts positifs ou négatifs dans la suite d'une existence par des écarts inverses de valeur correspondante. Philosophie, Religion (sous la direction de Gaston Berger), 1957, page 3415. · Système des compensations. Système du philosophe français Azaïs (1766-1845) selon lequel le bien et le mal s'équilibrent dans toute destinée humaine et dans l'univers entier. Ce système des compensations naturelles dans les destinées humaines, si répandu aujourd'hui et si trivial (GASTON LEROUX, De L'Humanité, de son principe et de son avenir, tome 1, 1840, page 27 ). 1. DROIT. a) Compensation de créances, de dettes. Annulation réciproque de créances de même nature, jusqu'à concurrence de la plus faible, lorsque deux personnes sont respectivement débitrices et créancières l'une de l'autre. La compensation s'opère de plein droit par la seule force de la loi, même à l'insu des débiteurs (Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 232 ). b) Compensation des dépens. Répartition des dépens entre les plaideurs, chacun ayant à charge les frais qu'il a engagés (compensation totale) ou l'un ayant à charge une partie de frais de l'adversaire en plus des siens propres (compensation partielle) (d'après Vocabulaire juridique (HENRI CAPITANT), 1936). c) DROIT SOCIAL. Caisse de compensation. " Organisme d'assurance, sous forme de Mutuelle, entre les employeurs, destiné à supprimer tout risque d'inégalité dans les charges de famille de leurs employés " (Dictionnaire de l'Académie Française). Une caisse de compensation pour les allocations familiales (La civilisation écrite (sous la direction de Julien Cain) 1939, page 1412 ). 2. ÉCONOMIE. Mode de règlement simplifié et périodique des mouvements de capitaux entre plusieurs partenaires (banques ou États), consistant à compenser la seule différence globale entre les créances et les dettes de chacun d'eux, sans avoir à régler chaque opération séparément (d'après Petit vocabulaire économique (PIERRE-MARIE COMBE), 1971) : Ø 2. Les banques établissent périodiquement (en général une fois par jour) le total de ce qui leur est dû par d'autres banques et de ce qu'elle doivent à d'autres banques; on rapproche tous ces comptes les uns des autres et on établit ce que l'on appelle la compensation. JEAN-ALAIN LESOURD, CLAUDE GÉRARD, Histoire économique, XIXe. et XXe. siècles, tome 1, 1968, page 65. a) Chambre de compensation. Organisme regroupant certaines banques, où se règle périodiquement la compensation des dettes ou créances de chacune d'elles à l'égard de toutes les autres. Par métaphore. Le cerveau d'un individu c'est le marché, le lieu d'échange, la chambre de compensation (...) entre plusieurs mécanismes, plusieurs plans d'action (ALBERT THIBAUDET, Réflexions sur la critique. 1936, page 168 ). b) Cours de compensation. Cours déterminé à des dates fixes pour la liquidation périodique des opérations à terme sur les valeurs cotées à la bourse. Il attendait la réponse du parquet des agents de change, pour la fixation d'un cours de compensation (ÉMILE ZOLA, L'Argent, 1891, page 365 ). 3. MATHÉMATIQUES. Loi ou principe de compensation. Synonyme : loi des grands nombres. [Les Anciens] ne paraissent pas avoir soupçonné l'existence d'un principe de compensation qui finit toujours par manifester l'influence des causes régulières et permanentes, en atténuant de plus en plus celle des causes irrégulières et fortuites (AUGUSTIN COURNOT, Théorie des chances et des probabilités, chapitre IX, § 103 dans Vocabulaire technique et critique de la philosophie (André Lalande) 1968). 4. MEDECINE. a) PHYSIOLOGIE. Réaction de l'organisme qui compense les effets pathologiques d'une maladie et tend ainsi à rétablir un équilibre physiologique. Un cardiaque exposé aux ruptures de compensation (DOCTEUR MAXIME MACAIGNE. Nouveau traité de médecine, fascicule 1, 1926, page 318 ). b) PSYCHANALYSE. Réaction inconsciente consistant à compenser une infériorité réelle ou imaginaire par la recherche de satisfactions dans un comportement secondaire. La compensation peut s'exercer (...) sur un plan imaginaire : elle est alors le fait de névrosés ou de délirants qui vivent en pensée des exploits fabuleux ou se prennent pour des personnages extraordinaires (Dictionnaire de la psychologie (NORBERT SILLAMY) 1965) : Ø 3. La sublimation n'est qu'une compensation verticale, une fuite vers la hauteur, exactement comme la compensation est une fuite latérale. GASTON BACHELARD, La Poétique de l'espace, 1957, page 12. 5. TECHNOLOGIE. Fait de contenir en les compensant les variations de certains appareils ou mécanismes. Pendule de compensation; la compensation des compas (de navigation). La plupart des compas magnétiques (...) sont munis de dispositifs de compensation des actions des fers durs et des fers doux (A.-B. DUVAL, L. HÉBRARD, Traité pratique de navigation aérienne, 1928, page 47 ). Les pendules à compensation thermique se nomment régulateurs (ERNST VON BASSERMANN-JORDAN, Montres, horloges et pendules, 1964, page 171 ). B.— Par métonymie. Ce qui compense (un inconvénient, un désavantage, etc.), contrepartie, dédommagement. Compensation financière, pécuniaire; compensation morale; demander, obtenir une compensation. Cela fait compensation; il y a compensation, il n'y a pas lieu à compensation (Dictionnaire de l'Académie Française). La bonne chère est une compensation naturelle des ennuis du cabinet (JEAN-ANTELME BRILLAT-SAVARIN, Physiologie du goût ou Méditations de gastronomie transcendante, 1825, page 348 ). À faire un croquis de la Belgique, il y a, par compensation, cet avantage, qu'on fait, en même temps, une caricature des sottises françaises (CHARLES BAUDELAIRE, Pauvre Belgique, Préliminaires, 1867, page 709 ). J'ai tant joui dans cette vie, que je n'ai vraiment pas le droit de réclamer une compensation d'outre-tombe (ERNEST RENAN, Souvenirs d'enfance et de jeunesse, 1883, page 375) : Ø 4. Le peuple doit s'amuser; c'est là sa grande compensation. Un peuple gai est le meilleur des peuples. Ce qu'un peuple donne à la gaieté, il le prend presque toujours sur la méchanceté. ERNEST RENAN, Drames philosophiques, L'Eau de jouvence, 1881, III, 2, page 479. Ø 5.... ce qui n'est pas quelque peu harmonieux ne peut vivre; de sorte que, partout, des compensations, des suppléances, etc., rétablissent un équilibre en menace d'être rompu. ANDRÉ GIDE, Journal, 1930, page 996. — En compensation (de quelque chose) Synonymes : en revanche, en échange (de quelque chose) En compensation de n'avoir qu'un sourcil, l'adjudant Flick avait deux nez (GEORGES MOINAUX, DIT GEORGES COURTELINE, Le Train de 8 h 47, 1888, 1re. partie, 2, page 17) : Ø 6. Les belles heures de la vie vous ont été données en compensation de vos malheurs, et l'avenir vous rendra autant de félicités que le présent vous aura dérobé de jours. FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'Outre-Tombe, tome 4, 1848, page 54. Remarque : Dictionnaire de la langue française (Émile Littré), Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse) Supplément 1878-Larousse du XXe. siècle en six volumes, Dictionnaire des dictionnaires (sous la direction de Paul Guérin) 1892 et Dictionnaire encyclopédique Quillet 1965 enregistrent compensationniste, substantif masculin Partisan des compensations en matière de droits de douane. " Dans ces débats [sur les traités de commerce] , les uns s'appellent protectionnistes, les autres libres-échangistes; on a même parlé de compensationnistes " (Compte rendu analytique de la séance du 22 janvier 1870 au Corps législatif, Discours de M. Thiers dans le Dictionnaire de la langue française (ÉMILE LITTRÉ)). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 704. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 220, b) 754; XXe. siècle : a) 671, b) 1 144.
