Vocabulaire: CONFIRMER, verbe transitif. A.— Littéraire. Rendre plus fort ou plus intense, plus ferme ou plus stable. Synonymes : affermir, fortifier, renforcer. 1. [Le complément d'objet est un inanimé abstrait désignant le plus souvent un phénomène intellectuel, moral ou social] Confirmer une victoire. Une foi qui avait été confirmée par la forte éducation du travail et de la pauvreté (PÈRE HENRI-DOMINIQUE LACORDAIRE, Éloge funèbre du général Drouot, 1847, page 44 ). Son regard [de M. Corot] , fin et judicieux, comprend plutôt tout ce qui confirme l'harmonie que ce qui accuse le contraire (CHARLES BAUDELAIRE, Curiosités esthétiques, 1867, page 268) : Ø 1. Cette bourgeoisie tutélaire s'incarne dans ses penseurs. L'orgueil du clerc confirme et fortifie l'orgueil commun du bourgeois. PAUL NIZAN, Les Chiens de garde, 1932, page 96. — Emploi pronominal. Nous avons vu naître et se confirmer chaque tendance instinctive (PIERRE CABANIS. Rapports du physique et du moral de l'homme, tome 2, 1808, page 318 ). 2. [Suivi d'un complément direct désignant une personne et d'un complément précédé de dans, désignant un état, une attitude intellectuelle ou morale, un sentiment] Confirmer quelqu'un dans une certitude, dans une croyance, une espérance, une impression. Un rapport qui pût me confirmer dans mon erreur (STÉPHANIE FÉLICITÉ DUCREST DE SAINT-AUBIN, COMTESSE DE GENLIS, Les Chevaliers du Cygne, tome 3, 1795, page 64 ). Pour que cette proximité de la capitale le confirmât dans sa solitude (GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, À rebours, 1884, page 11) : Ø 2. Mme. Dunoyer, la patronne, connaît admirablement sa clientèle, et feint une indulgence excessive qui confirme chacun de ces messieurs dans la bonne opinion qu'il a de lui-même, de ses prudentes débauches, de son cynisme démodé. GEORGES BERNANOS, Un Mauvais rêve, 1948, page 945. 3. Spécialement. THÉOLOGIE. Confirmer quelqu'un.. Lui administrer le sacrement de la confirmation (qui renforce le chrétien dans la grâce et la foi du baptême) : Ø 3. Le problème de l'âge convenable pour la confirmation était inconnu de l'Antiquité, puisque ce sacrement était la plupart du temps administré en relation avec le baptême. On confirmait donc aussi bien des enfants mineurs que des adultes. ENCYCLOPÉDIE DE LA FOI (SOUS LA DIRECTION DE H. FRIES), 1965. — Par extension et familier. [Par allusion au soufflet symbolique (de la force de résistance au mal) qui caractérise le rite de la confirmation] Confirmer quelqu'un.. Lui donner un ou plusieurs soufflets : Ø 4. Si quelqu'un lève encore la langue, je le calotte, oui, vous m'entendez : je le calotte comme un gamin. — Ho-ho! Calotter... fit quelqu'un du fond de la salle : le curé n'est pas encore évêque pour vouloir confirmer le monde! HENRI POURRAT, Gaspard des Montagnes, Le Château des sept portes, 1922, page 144. B.— Rendre une chose plus certaine ou plus assurée. 1. Présenter comme certaine une chose considérée jusque là comme quelque peu douteuse ou seulement possible ou probable, établir avec plus de certitude la réalité ou la vérité d'un fait, d'une nouvelle, la valeur d'une idée, d'une théorie, le bien-fondé d'un sentiment, par de nouveaux indices, de nouveaux arguments, de nouvelles preuves ou simplement de nouvelles assurances données par une personne autorisée. Confirmer une nouvelle. Confirmer pleinement. Confirmer que. Tu me confirmes des soupçons que je veux aller vérifier (HONORÉ DE BALZAC, Le Père Goriot, 1835, page 219 ). [Les] vérités de la religion confirmées par les découvertes de la science (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, L'Orme du mail, tome 2, 1897, page 77 ). Dans quelle mesure il estimait que la guerre confirmait ou infirmait les principes qu'il m'avait alors exposés (MARCEL PROUST, Le Temps retrouvé, 1922, page 752) : Ø 5. Au reste, les faits de l'histoire de France, bien loin de servir d'appui à la doctrine que nous combattons, confirment l'existence d'un pacte primitif entre la nation et les rois, autant que la raison humaine en démontre la nécessité. GERMAINE NECKER, BARONNE DE STAËL, Considérations sur les principaux événements de la Révolution française, tome 2, 1817, page 159. Ø 6. Le mépris qu'elle [l'Allemagne] avait témoigné aux engagements de Genève nous apportait la preuve éclatante de son hypocrisie. Cet exemple confirmait nos répugnances et nous justifiait vis-à-vis de nous-mêmes. FRANCIS AMBRIÈRE, Les Grandes vacances, 1946, page 260. SYNTAXE : Confirmer des bruits, des croyances; confirmer des appréhensions, des craintes, des doutes; confirmer un diagnostic; confirmer une hypothèse, une idée, une supposition, une théorie; confirmer un récit, des renseignements, un témoignage; confirmer l'exactitude d'une chose; l'exception confirme la règle; sembler, venir confirmer. — Emploi pronominal à valeur passive. Les bruits recueillis par Des Vallières se confirmaient (MARÉCHAL JOSEPH JOFFRE, Mémoires, tome 2, 1931, page 262 ). — Tournure impersonnelle. Il se confirme que + indicatif ou conditionnel. 2. Garantir la validité d'un acte public ou privé en donnant son approbation ou en renouvelant (souvent par écrit) une affirmation à ce sujet. Confirmer une commande, des ordres; confirmer une charge, un titre. Synonymes : sanctionner, ratifier. Il confirma et renouvela un traité de paix conclu avec la duchesse de Bourbon (PROSPER DE BARANTE, Histoire des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, tome 4, 1824, page 360 ). Il leur confirma le privilège de se garder eux-mêmes (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mémoires d'Outre-Tombe, tome 1, 1848, page 43 ). Lequel se ferait confirmer ses pouvoirs par la chambre antérieurement élue (CHARLES DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1954, page 593) : Ø 7. Ces principes consacrés, en 1590, par un canon du concile de Toulouse et confirmés par deux décrets de la congrégation des rites, ne sont plus suivis. GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Là-bas, tome 2, 1891, page 66. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 1 469. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 2 565, b) 1 237; XXe. siècle : a) 1 554, b) 2 458. DÉRIVÉS : 1. Confirmateur, -trice, adjectif et substantif (Personne, chose) qui confirme. Le confirmateur d'une nouvelle (Grand dictionnaire universel du XIXe. siècle (Pierre Larousse)-20e). Une négation confirmatrice (PAUL CLAUDEL, Le Soulier de satin, 1944, 3e. journée, 1, page 771 ). 2. Confirmatif, -ive, adjectif. Qui confirme, apporte une confirmation. Arrêt confirmatif, expérience confirmative, statuts confirmatifs. Le donateur ne peut réparer par aucun acte confirmatif les vices d'une donation entre-vifs (Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 242 ). De belles observations anatomocliniques confirmatives de sa doctrine (Ce que la France a apporté à la médecine depuis le début du XXe. siècle. 1946, page 254 ).
