1870: Siège de Paris

  Les troupes prussiennes ont balayé l'empire de Napoléon III. La République continue une guerre qui n'est pas seulement celle de l'empereur. Paris est ceinturée de trente kilomètres de remparts. Elle est défendue par 100 000 soldats et marins, 115 000 gardes mobiles et 340 000 gardes nationaux. Le gouverneur militaire de Paris, le général Trochu, en dépit de ce nombre maugrée : " Beaucoup d'hommes, mais peu de soldats ! " En ce 18 septembre 1870, les avant-gardes prussiennes se présentent devant la ville. Le lendemain, elle est cernée. Le siège commence. Victor Hugo, qui est enfin rentré d'un exil commencé près de vingt ans plus tôt, lance : " Paris va terrifier le monde. On va voir comment Paris sait mourir. "