Achille

Fils de Thétis et de Pelée, roi de la Phthiotide. Le plus fameux des héros de la guerre de Troie, qui aurait eu lieu entre 1193 et 1184. Thétis, sa mère, le plonge, à sa naissance, dans le Styx, le rendant ainsi invulnérable — sauf au talon, par quoi elle le tient. Élevé par le centaure Khirôn : d'où son éducation très mâle, très virile. Très tôt, ardemment belliqueux. Craignant pour lui Thétis, lors des préparatifs du siège dé Troie, le déguise en femme, et, sous le nom de Pyrrha, l'envoie, dans l'île de Skyros, à la cour de Lykomédis. Là, le bel Akhilléus séduit et épouse secrètement Déidamia, fille de Lykomédis. Il en a un fils : Pyrrhos. Odysseus (Ulysse), qui a découvert le lieu de retraite d'Akhilléus (Achille) le contraint habilement à se démasquer, et l'entraîne au siège de Troie. Thétis recouvre alors son fils d'une armure impénétrable, ouvrage de Vulcain. Le héros s'empare de plusieurs cités de la Troade et de la Cilicie, et se rend maître de Thèbes, patrie d'Andromakhi (Andromaque), fille d'Éétion et femme d'Hector. Il s'éprend d'une belle captive, Hippodamia, surnommée "la Briséis", parce que fille de Brisès. Agamemnon la lui enlève. Encoléré, Akhilléus se retire sous sa tente, refusant de combattre désormais : c'est l'épisode fameux de l'Iliade. A la nouvelle de la mort de Patroklès, son ami, il reprend les armes, pour le venger. Il tue Hector, et, dans sa fureur, le traîne trois fois attaché par les pieds à son char, autour des murs de Troie, et du tombeau de Patroklès. Dans la dixième année de la guerre, Achille est au moment d'épouser Polyxène, fille de Priam, quand Péris l'atteint mortellement d'une de ses flèches, qui frappe le seul talon vulnérable du héros. Apollon lui-même, figurant le Destin, a retiré à Akhilléus l'appui miraculeux qui lui avait été imparti, et dirigé la flèche fatale. Ses funérailles durèrent dix-sept jours. Le dix-huitième on porta son corps sur un bûcher. Ses cendres furent recueillies dans une urne d'or et mêlées avec celles de Patroklès. Dès lors, il fut révéré à l'égal d'un demi-dieu.