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Adams, John Couch - astronomie.

Publié le 24/04/2013

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Adams, John Couch - astronomie. Adams, John Couch (1819-1892), astronome britannique, qui a découvert la planète Neptune indépendamment de l'astronome français Urbain Le Verrier. D'origine modeste, Adams entre au collège Saint-John de l'université de Cambridge où il reçoit les plus grands prix de mathématiques. Dès 1841, il s'intéresse aux irrégularités inexpliquées du mouvement d'Uranus, mais n'a pas le temps de les analyser avant l'obtention de son diplôme. En octobre 1843, il conclut, à l'aide de la mécanique newtonienne, que l'existence d'une planète encore inconnue est à l'origine de ces irrégularités. Toutefois, il lui faudra encore pratiquement un an pour confirmer sa découverte sur la base d'informations plus exactes sur l'orbite d'Uranus, fournies par sir George Biddell Airy. Cependant, Airy ne prend pas réellement au sérieux les calculs et les conclusions d'Adams et ne commence sa recherche de la nouvelle planète qu'en juillet 1846. Entre-temps, Le Verrier, qui a effectué des calculs similaires, transmet ses conclusions à Johann Gottfried Galle de l'observatoire de Berlin, dont les travaux de recherche de la nouvelle planète aboutissent le 23 septembre 1846. Le Verrier reçoit les honneurs tandis qu'Adams est plus ou moins ignoré. Aucun des deux hommes ne prend cependant part à la controverse publique sur la priorité de la découverte ; ils deviennent même bons amis. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.

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