Alessandri Palma, Arturo

Alessandri Palma, Arturo (1868-1950), homme d'État chilien, président du Chili (1920-1924, 1925, 1932-1938).

Né à Linares, après des études de droit à l'université du Chili, Arturo Alessandri Palma adhère au parti libéral, puis est élu en 1897 président de la Chambre des députés du Congrès national où il accomplit six mandats consécutifs. Il occupe différents postes au sein du gouvernement avant de se lancer dans une campagne présidentielle (1918) où il se présente comme le défenseur des classes moyennes et ouvrières.

Élu en 1920, il met en place un vaste programme de réformes sociales et politiques visant à instaurer la séparation de l'Église et de l'État, l'école obligatoire et le suffrage direct pour les élections présidentielles. Renversé par une junte militaire en 1924, il est rappelé l'année suivante, lorsqu'une autre junte prend le pouvoir. Il ne reste toutefois en poste que durant une brève période, qu'il met à profit pour rédiger et faire ratifier par consultation populaire une nouvelle Constitution, laquelle demeure longtemps celle du Chili. Réélu président en 1932 et dès lors conservateur, Arturo Alessandri Palma crée une banque centrale afin de stabiliser la monnaie chilienne et réforme les systèmes fiscal et monétaire ainsi que le secteur bancaire. Il perd les élections de 1938 au profit d'un gouvernement de front populaire.

Son fils, Jorge Alessandri Rodriguez, a accédé en 1958 à la présidence de la République de Chili.