Ambrose BIERCE : Le Dictionnaire du Diable
Publié le 05/10/2012
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Bierce expose inlassablement que l'homme est un abominable coquin, l'excrément, la lie de la terre. Le fabuliste s'est donné pour tâche de hacher menu comme chair à pâté les différents membres de la société. Hommes de loi, hommes de science, inventeurs et médecins, veuves et photographes, critiques et éditeurs, militaires et policiers, chrétiens et païens sont roulés dans la même boue, englués dans le même conglomérat de folie, de bêtise, de cruauté impitoyable et de rapacité sordide. Nulle part l'animal humain civilisé n'a été présenté sous un jour aussi hideux. On trouve de l'esprit dans ces fables, mais il assomme; de l'humour, mais il brûle; de l' invention, mais elle accable; du grotesque, mais il terrifie...
«
L'œ uvre littéra ire du
journali ste américain
Ambrose Bi erce se compose surtout de
rec ue ils de nouve ll es: Au cœ ur de la vie.
Hi sto ir es de soldats et de civi ls ( 1891 ) et Contes fanta stique s ( 1 899).
Dans ce der
ni er ouv rage , l'éc ri vain se révèle un sp é ciali s te du réc it de
t e rr eur.
Le livre
Un dictionnaire iconoclaste
J
ournalis te cé lè bre, misanthrope invétéré, Ambro se Bi erce
pourfend avec un humour parfois macabre la bêtise de ses
contemporains.
Plu s précisément , il raille la société bourgeoise
américaine de la seco nde moitié du
xrx e siècl e.
Rien n 'éc happe
à la plume corrosive et glacée de ce franc-tireur sans illu sions ,
contempteur impitoyable du genre humain : la politique, la reli
g ion , la philo sop
hie, la scie nce , les beaux-art s, les institutions
et les mœ ur s ...
De 1'
à la «zoologie >>, tout es les valeur s
auxquelles les homm es att ac hent un prix , de s plu s trivi ales aux
plu s sac rées, sont décapées par ce virtuose du trait cruel et de
l'aphori sm e.
Homm e d 'es prit , polémiste brill ant , Bierce
s'a dre sse surtout au x é lites cultivées , d 'où la sophi stication de
ses défi niti on
s: on est loin de la plaisanterie facile ou de la satire
vulgaire .
Certaines entrées, plus élaborées, sont illustr ées par
des anecdotes qui témoignent du talent du conteur ; Bierce , en
effet ,
s'est illustr é dan s la nouvelle et, en particulier , dans les
histoires fantastiques.
Une destinée exceptionnelle /
E
crit entre 1881 et 1906 , Le Dictionn air e du Diabl e fut pu-
bli é en fragments dans différents
journ aux américains et
parut intégralem ent en 1911.
Il ne fut traduit en français qu'en
1955.
Aujourd 'hui enco re, Ambrose Bierce demeure un aute ur
relati vement méco nnu , alor s qu '
il fut de son vivant considéré
comme l' un des m eilleur s écrivains américains, ami de Mark
Tw ain, et d'un e importance comparable à Edgar Allan Poe.
Né
en 1842 , dans une fa mille modeste,
il participa à la guerre de
S écess ion et en co
nserva une obsess ion de la mort qui se dévoile
dan s ses
écr its.
Collaborant à plusieurs journau x, il devint un
journali ste re n o
mm é e t travailla notamment avec le m ag nat de la
presse Willi am R and olph Hear st.
En 1913, septuag énaire , il
s'e ng agea dans la g u erre civile mexicaine aux côtés de Pancho
Villa et disparut pe u apr ès sans lai sser de trace s..
»
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