L'âme du monde : les âmes diverses (Platon)

Sur la question de savoir si le monde a une âme et s'il y a des dieux, Platon trouvait de son temps en présence deux opinions contradictoires : d'une part, la tradition populaire, embellie par les poètes, et sanctionnée par la religion, peuplait le monde de dieux, personnages plus puissants que les hommes, mais qui n'étaient pas plus vertueux que leurs fidèles ni moins passionnés, et dont on pouvait par des prières et des présents s'attirer les faveurs.