L'Amérique des années 20
Publié le 21/09/2013
Extrait du document
Une nation d'immigrants
Entre 1860 et 1890, le nombre d'habitants des États-Unis passe de 3 I à 76 millions. Sur ce total, 14 millions sont des
immigrants, Italiens, Russes, Polonais, Juifs d'Europe centrale, à la recherche de travail ou de terres à cultiver dans ces gigantesques espaces. Mal intégrés, soumis à des salaires de misère, ils croient pourtant au « rêve américain «, selon lequel la réussite finit toujours par récompenser celui qui travaille.
Le modèle américain
Ainsi, malgré son immensité et la diversité
de sa population, l'Amérique propose
n modèle unique, dont les emblèmes
sont des milliardaires aux débuts difficiles,
comme Rockefeller ou Carnegie.
Les politiciens, en revanche, divisés entre
républicains et démocrates, suscitent
peu d'enthousiasme et traînent derrière eux
une réputation de corruption.
«
L'HISTOIRE DU MONDE L'AMÉRIQUE DES ANNÉES 20
~ EN SAVOIR PLUS
RICHES ET PAUVRES
Les Années folles -comme on a appelé les
années 20- ne concernent pas tout le monde,
au contraire : 65 % des familles vivent avec
moins de 2 500 dollars par an, c'est -à -dire
dans la pauvreté, et plus de la moitié d'entre
elles est dans la misère .
Le film de Charlie
Chaplin, Le Kid, tourné en 1921, illustre bien
cette différence entre riches et pauvres.
Les
inégalités se creusent, notamment entre Noirs
et Blancs, Américains de souche anglo -saxon
ne et immigrants récents.
En 1929, les 35 000
familles les plus aisées possèdent plus de 33 %
de la richesse du pays .
Le repli isolationniste
Le prestige mondial acquis par leur nation
semble laisser les Américains indifférents;
en effet, les États-Unis décident de se tenir
à l'écart des autres pays et de ne prendre
aucun engagement hors du continent
américain : c'est
la victoire du courant
isolationniste.
L'arrêt des commandes
de guerre , la nécessité de reconvertir
la production qui y était liée, les difficultés
des soldats démobilisés à se réinsérer créent
un climat d'inquiétude.
Les grèves
se multiplient et l'hostilité aux immigrants
gagne du terrain.
En 1919, le Sénat refuse
de ratifier le traité de paix de Versailles
et la création de la Société des Nations,
à laquelle le président des États-Unis,
Wilson, a pourtant pris une part active !
Place au business
Le temps des transformations passé,
l'économie redémarre.
Après les restrictions
de la guerre, une folle envie de consommer
se répand dans tout l'Occident.
En 1921, une courte crise est enrayée par
des mesures freinant les importations,
qui relancent la production à l'intérieur:
Bientôt, le pays connaît une phase
d'expansion sans précédent, favorisée
par
des machines plus modernes, le
travail à la chaîne et la concentration
des grandes entreprises .
Une nouvelle civilisation
La prospérité modifie la vie
quotidienne.
Réfrigérateurs,
grille-pain et aspirateurs se répandent
L'usine Ford à Detroit.
Henry Ford fut le premier à faire travailler ses ouvriers à la chaîne, chacun effectuant le même geste toute la journée, tandis que les pièces à assembler passent automatiquement devant lui.
d'autant plus aisément que l'automatisation
de la production permet
de fabriquer beaucoup et à faible coût.
Ce principe s'applique aussi à l'automobile,
qui n'est plus un luxe, à l'image de la Ford T
Les villes se couvrent de gratte-ciel.
Avec le boom apparaît la culture du loisir,
marquée par l'essor de la radio et du cinéma,
et par la vogue du jazz.
Le revers de la prospérité
Dans cette société obsédée par l'argent,
la méfiance domine :à l'égard des« Rouges»,
comme le montrera l'exécution
des anarchistes Sacco etVanzetti en 1927 ;
à l'égard des étrangers, dont on limite
l'immigration
par des quotas .
Méfiance également à l'égard
des théories scientifiques
modernes, comme
l'évolutionnisme de Darwin,
..
La Prohibition
En 1919, au nom de la morale,
une loi interdit de vendre des boissons
alcoolisées.
Résultat : la consommation
clandestine se développe et, avec elle,
les
gros trafiquants
comme Al Capone.
La
loi sera abolie en
1934, mais le grand
restera,
reconverti dans
le trafic de la
drogue..
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