Les Ammonites

« L'ANATOMIE DES AMMONITES Il n'y a pas silongtemps,on ignorait tout de l'anatomiein ternedesammonites, ces mol lusquescéphalopodes très ré pandusdanslessédiments géologiques de l'ère secondaire, mais dont lesderniersreprésen tants se sont éteints il y a 65 mil lions d'années. La découverte despécimens d'ammonites fossilisés avec l'empreinte conservée de leurs parties molles permit de mieux les connaître. Ce que la fossilisation a révélé Les ammonites possédaient huit tentacules entourant la bouche, au fond de laquelleon a re trouvé une "radula", sorte de petit ruban râpeux servant à la mastication ;elles avaient une "pocheà encre", comme les poulpes, et se camouflaient en noircissant l'eau autour d'elles ; leur système respiratoire était composé de deux branchiesseu lement. On aretrouvé dans leur estomac leur dernier repas fossi lisé :des foraminifères (micro organismes unicellulaires) et des microparticules. Elles n'étaient donc ni carnassières, ni végéta riennes, mais "microphages", se nourrissant de petits corps qu'elles captaient en nageant ou en flottant. Elles se maintenaient facilement sous la surface de l'eau grâce àl'important flotteur que constituaient leursnom breuses loges internes remplies d'air etqu'entourait une coquille très fine. Les paléontologues se sont longtemps interrogés sur la ressemblance des ammonites avec les nautiles qui possè dent de même une coquille enroulée en spire et aux pre miers tours cloisonnés. On sait aujourd'hui que les am monites avaient une analo- mie et une alimentation bien àelles. Illustration!. Dang 0MCMXC, Edito-Service SA, Imprimé en CEE D2 471 02-18. »