Les animaux à denture réduite du Gran Chaco
Publié le 27/03/2012
Extrait du document
De chaque côté des forêts vierges de l'Amazone et du Mato Grosso, en Amérique du Sud, s'étendent d'énormes plaines herbeuses. Au nord, se trouvent les 'Llanos' du Venezuela et de l'est de la Colombie; au sud-est, les 'campos' brésiliens et, au sud, les pampas argentines. A ' l'endroit où les pampas et la région vallonnée au pied de la chaîne des Andes sont séparées des forêts tropicales, se situe une zone de transition forestière formée d'arbres aux feuilles caduques, d'arbustes et de marais qu'on appelle le 'Gran Chaco'....
«
A droite : Le fourmilier géant possède un corps
mesurant entre 90 cm et 1,20 m, tandis que la queue seule mesure entre 60 et 90 cm.
Là femelle du
fourmilier porte son petit
sur
Je dos, jusqu'au jour
où elle est capable de reproduire une nouvelle
fois .
A ce moment - là, le petit, porté jusqu'alors
sur le dos de la femelle, a
atteint la moitié de la taille
de sa mère .
Ci-dessous: La viscache
possède une grande tête
qui
· n'est pas proportion
née à son corps , de consti
tution plus lourde.
Les
lignes blanches et noire s
sur
les joues accentuent la tête.
retirer les habitants.
Pour parvenir aux termites, il creuse
des trous dans
les monticules de terre.
Ce travail ne né
cessite pas beaucoup d'efforts, car le grand fourmilier
possède
des pattes puissantes munies de longues griffes.
Ce tamanoir -autre appellation du grand fourmilier -
marche sur
ses phalanges avec ses griffes repliées vers
l'intérieur.
Il erre en solitaire sur son terrain de chasse et
est toujours
à la recherche de nourriture.
Il dort généraJe
ment en plein air, enfoui dans l'herbe, sa grande queue
rabattue sur sa tête comme une palme.
Ces étendues d'herbe forment également l'habitat de pré
dilection du tatou, une autre espèce d'animaux édentés.
Les tatous vivent dans des terriers creusés par eux ou
dans des cavités abandonnées par leurs habitants.
Les
tatous géants peuvent mesurer près
d'un demi-mètre en
longueur, mais il en existe aussi de beaucoup plus petits.
L'espèce la plus petite mesure environ
20 cm.
Ce sont de
véritables blindés, dont
le corps est protégé par un test
(carapace) partagé en plusieurs bandes osseuses, atta
chées
les unes aux autres par des membranes.
Une autre caractéristique de ces animaux est leur aptitude
à retenir leur souffle pendant une période prolongée, ce
qui leur permet de traverser de petites rivières et d'attein
dre la rive opposée en courant sur
le fond, mais ils peu
vent aussi effectuer de légers mouvements de nage.
En
général,
ils dorment pendant la journée et sont actifs la
nuit, en cherchant des insectes et
des baies entre les her
bes ou parmi
les feuilles tombées.
La viscache des pampas est un rongeur fouisseur et un
proche parent du chinchilla.
Elle vit comme une marmot
te, par groupes de vingt ou trente, dans des terriers creu
sés par elles dans une colline.
Parfois, une colonie de
viscaches connaît une telle extension qu'elle fusionne
avec un autre terrier et forme une seule colonie.
Pour
renforcer l'entrée de leur habitation, ces animaux utili
sent de la terre, des tiges,
des branches et tout matériau
qu'ils trouvent sur leur chemin.
Ce défrichement provo
que, dans leur environnement immédiat, une aridité
totale.
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