Anonyme : La Chanson de Roland

« Photo collectio n Soazig 1 Exp lorer Il est diffi cile de dater avec précision /'année de composi­ tion de La Chanson de Roland.

Elle n'est connue en Fran ce que depuis 1837.

Photo Tal landier.

Louvre Le livre Mort pour n'avoir pas sonné du cor D evant la menace d'une invasion imminente , Marsile , roi de Saragosse , promet de se convertir , lui et les siens, au catholicisme.

Pour mener les négociations , Roland , neveu de Charlemagne , propo se d'envoyer Ganelon, son beau-père, pen­ sant lui rendre hommage.

Mais celui- ci ne voit dans cette ambassade qu'une embuscade et, par souci de vengeance, tra­ hit.

Il conseille à Marsile de diriger une offensive sur J'arrière­ garde de J'armée chrétienne où se trouvent Roland et son insé­ parable ami Olivier.

L 'ennemi se rapproche; toutefois, Roland refuse de sonner du cor pour avertir 1 'empereur et rappeler le gros de l'armée .

Seul, il oppose une héroïque résistance aux Sarras ins , armé de sa fidèle épée Durendal.

Quand il se résigne enfin à rassembler les troupes , il est trop tard.

Gravement bles­ sé, après avoir tenté de briser son épée , il s'étend sous un pin, attendant que la mort le ravisse.

La belle Aude, sœur d'OUvier, meurt à son tour de chagrin en apprenant la disparition de son fiancé.

Charlemagne vengera le héros en battant les Sarrasins.

Quant à Ganelon , il périra écartelé au terme d' un duel judi­ ciaire où le représentant de Roland accule à la défaite celui du traître , rendant de la sorte manife ste le jugement divin.

Faits et gestes L a Chanson de Roland, long poème épique divisé en strophes (encore appelées laisses), appartient au genre des chansons de geste .

Elles étaient récitées de château en châ­ teau, sur les places ou dans les foires , par des "jongleurs" qui s'accompagnaient sur une vielle.

La Geste de Roland compte parmi les plus anciennes et les plus célèbres, sans doute en rai­ son du caractère exemplaire des hauts faits rapportés, mais aussi de la beauté de la langue employée.

Rédigée en dialecte anglo-normand par un scripteur (l'auteur ?) signant Turold, elle fait partie de la Geste du Roi, biographie légendaire de Char le­ magne , "empereur à la barbe fleurie".

La lutte armée qu'entre­ prend Roland contre les infidèles est l'occasion d 'exa lter les sentiments patriotiques et religieux.

Roland incarne par ses propos autant que par ses prouesses la figure du serviteur de Dieu , telle que l'encensait la féoda lité chrétienne.. »