L'art chez Balzac est une transposition.
Publié le 24/03/2011
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« Mais comment rendre intéressant le drame à trois ou quatre mille personnages que présente une société ? [...] Ce fut avec cette pensée que je lus les œuvres de Walter Scott. Walter Scott ce trouveur (trouvère) moderne, imprimait alors une allure gigantesque à un genre de composition injustement appelé secondaire. N'est-il pas.véritablement plus difficile de faire concurrence à l'état civil avec Daphnis et\" Chloé, Roland, Amadis, Panùrge, Don Quichotte, Manon Lescaut, Clarisse, Lovelace, Robinson Crusoé, Gil Blas, Ossian, Julie d'Etanges, mon oncle Tobie, Wert er, René, Corinne, Adolphe, Paul et Virginie, Jeanie Deans, Claver house, Ivanhoé, Manfred, Mignon, que de mettre en ordre les faits à peu près les mêmes chez toutes les nations, de rechercher l'esprit des lois tombées en désuétude, de rédiger des théories qui égarent les peuples, ou comme certains métaphysiciens, d.'expliquer ce qui est. »
Matière. — Appliquez aux romans de Balzac cette remarque d'un critique contemporain (Francis Ambrière) : « L'art n'est point une copie, ni un procès-verbal, mais une transposition. «
«
122 /Personnage• 23
récusées, la rédaction fut _confiée à Balzac lui-même.
Celui-ci rédigea alors un
«Avant-propos» important
et auquel
on se réfère souvent.
· Dans cet «Avant-propos», Balzac rend hommage
à
Walter Scott (1771~1832) et, à cette occasion, il emploie
la formule très souvent citée que nous étudions ici :
« Mais comment rendre intéressant le drame à trois ou
quatre mille personnages que présente une société ?
[
...
]
-Ce fut avec cette pensée que je lus les œuvres de Walter
Scott.
Walter Scott ce trouveur (trouvère) moderne,
imprimait alors une allure gigantesque
à un genre de
composition injustement appelé secondaire.
N'est-il
pas.
véritablement plus difficile de faire concurrence
à
l'état civil avec Daphnis et" Chloé, Roland, Amadis,
Panùrge,
Don Quichotte, Manon Lescaut, Clarisse,
Lovelace, Robinson Crusoé, Gil Blas, Ossian, Julie ~
d'Etanges, mon oncle Tobie, Wert~er, René, Corinne,
Adolphe, Paul et Virginie, Jeanie Deans, Claver
house, Ivanhoé, Manfred, Mignon, que de mettre en
ordre les faits
à peu près les mêmes chez toutes les
nations, de rechercher l'esprit des lois tombées en
désuétude, de rédiger des théories qui égarent les peu-
- pies, ou comme certains métaphysiciens, d.'expliquer
ce qui est.
» -
Cette idée de faire« concurrence à l'état civil » apparaît
ailleurs dans son œuvre, notamment dans les
Illusions
perdues.
Dans une préface à l' Histoire des Treize, Bal
zac va même plus loin puisqu'il s'agit cette fois de faire
concurrence
à Dieu : « ...
faire· croire à la vie de René,
de Clarisse Harlowe, n'est-ce pas usurper Dieu? »
► Dans ce passage, Balzac est un peu sur la défensive.
Parce que
l'ait du romancier est considéré comme -
«secondaire» par rapport
à d'autres genres, il réagit.
Il affirme que le fait de créer des personnages qui res
tent dans la mémoire des hommes vaut bien les théories.
»
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