Asclépios (Esculape)

On veut qu'il soit fils d'Apollon et de la nymphe Coronis ; mais Homère parle de lui comme d'un simple mortel et en fait le plus grand médecin de l'époque. Il eut des temples à Epidaure, Athènes, Cyllène, Syracuse, Cos, Pergame et Smyrne. A Epidaure, sa statue, d'ivoire et d'or, le représentait assis sur un trône, tenant d'une main un Bâton autour duquel s'enroule un serpent, appuyant aussi l'autre sur la tête d'un serpent et ayant à ses pieds un chien. Le coq lui était consacré, ainsi que le chien et le serpent. La thérapeutique d'Asclépios consistait en interventions chirurgicales, mais plus souvent en médications végétales, en bains, en massages, en conseils, en exorcismes qui se pratiquaient surtout dans le temple d'Epidaure.