Bamako

Bamako, capitale du Mali, située dans le sud-ouest du pays. L’agglomération de Bamako s’étend sur la rive gauche du Niger, au pied d’un versant abrupt.

Reliée à Dakar par la voie ferrée Niger-Dakar et à Abidjan par la route, Bamako est un carrefour industriel (abattoirs, produits alimentaires, petite métallurgie, chimie, textile) et commercial (huile d’arachide, coton). Elle regroupe de nombreuses petites et moyennes entreprises. La ville est également équipée d’une centrale thermique.

Les quartiers modernes constituent le centre-ville. De part et d’autre s’étendent, selon un plan en damier, des quartiers d’habitat traditionnel. Sur la rive droite du fleuve, accessible par un pont, le faubourg de Badala Bougou abrite à la fois des villas modernes et des cases rondes, témoignant des contrastes de la capitale. Outre une université, Bamako accueille un centre de recherche zootechnique.

Centre d’enseignement musulman sous l’empire du Mali (XI^e-XV^e siècle), puis gros village fortifié à la fin du XIX^e siècle, Bamako doit son premier essor à son statut de capitale de colonie (capitale du Soudan français en 1908). Depuis l’indépendance du pays (1960), l’exode rural et le développement du secteur tertiaire ont favorisé son expansion.

Population (2003) : 1 264 000 habitants.