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Biographie de BENTHAM (Jérémie).

Publié le 31/12/2009

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bentham

Né et mort à Londres (1748-1832). Il subit l'influence de Hobbes et de Helvétius. Sa philosophie est un utilitarisme, fondé sur « l'arithmétique des plaisirs «. On a pu la définir ainsi : « Le plus grand bonheur du plus grand nombre d'hommes.« Le plaisir et la peine sont les faits naturels qui guident nos actions ; la règle du bien et du mal est le fait normatif. Il faut envisager le caractère quantitatif des plaisirs ; la durée, l'intensité, l'étendue, la pureté, la certitude, la proximité, la fécondité du plaisir sont pris en considération ; la notion de sanction intervient aussi. Il n'y a aucune différence de qualité entre les plaisirs. Le rôle de la politique est de multiplier les intérêts particuliers. Jurisconsulte, Bentham s'est intéressé au développement de l'enseignement et à la réforme de la loi des pauvres. Le principe utilitaire de l'« arithmétique morale « s'applique à la législation. C'est ainsi que Bentham, que l'Assemblée législative déclara « citoyen français « est à l'origine du radicalisme anglais libéral. Son influence fut grande sur Stuart Mill et Cobden, en particulier.

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