Boileau, l'Art poétique (extrait).

Boileau, l'Art poétique (extrait). Ce passage situé au début de l'Art poétique donne le ton de l'essai en vers alexandrins composé en quatre chants à l'imitation de l'ouvrage éponyme d'Horace. Boileau y dresse une série de recommandations destinées à dégager les lois, qu'il voudrait intangibles, de la création littéraire. Le principe général de sa poétique est la congruence de la forme et du sens, celle-là devant servir celui-ci afin de produire un texte clair où domine la raison. L'utilisation de tournures générales, de vers coulés dans une phrase simple et du présent d'éternité renvoient au dessein prescriptif qui anime le texte dans son entier. L'Art poétique de Nicolas Boileau (chant I) Quelque sujet qu'on traite, ou plaisant, ou sublime, Que toujours le bon sens s'accorde avec la rime : L'un l'autre vainement ils semblent se haïr ; La rime est une esclave, et ne doit qu'obéir. Lorsqu'à la bien chercher d'abord on s'évertue, L'esprit à la trouver aisément s'habitue ; Au joug de la raison sans peine elle fléchit, Et, loin de la gêner, la sert et l'enrichit. Mais lorsqu'on la néglige, elle devient rebelle, Et pour la rattraper le sens court après elle. Aimez donc la raison : que toujours vos écrits Empruntent d'elle seule et leur lustre et leur prix. La plupart, emportés d'une fougue insensée, Toujours loin du droit sens vont chercher leur pensée : Ils croiraient s'abaisser, dans leurs vers monstrueux, S'ils pensaient ce qu'un autre a pu penser comme eux. Évitons ces excès : laissons à l'Italie De tous ces faux brillants l'éclatante folie. Tout doit tendre au bon sens : mais, pour y parvenir, Le chemin est glissant et pénible à tenir ; Pour peu qu'on s'en écarte, aussitôt l'on se noie. La raison pour marcher n'a souvent qu'une voie. Source : Boileau (Nicolas), l'Art poétique, 1674. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.