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Bonne-Espérance, cap de.

Publié le 20/04/2013

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Bonne-Espérance, cap de. Bonne-Espérance, cap de, pointe sud-ouest de l'Afrique du Sud, dans la province du Cap-Occidental, près de la ville du Cap. S'élevant à une hauteur de 256 m au-dessus du niveau de la mer, cette pointe est le lieu de passage des navires qui vont et viennent entre l'Atlantique Sud et l'océan Indien. Le point le plus au sud de l'Afrique n'est pas le cap de Bonne-Espérance mais le cap des aiguilles, qui est dans le sud-est du continent. Le navigateur portugais Bartolomeu Dias fut le premier Européen à doubler le cap, en 1488 ; il ouvrit ainsi la route maritime vers l'Orient. Il lui donna le nom de Cabo Tormentoso (en portugais, cap des Tempêtes) ; Jean II du Portugal lui donna ensuite le nom de Bõa Esperança (en portugais, cap de Bonne-Espérance), en raison de l'importance commerciale de cette nouvelle route. En 1497, le cap fut à nouveau doublé par un Européen. Il s'agissait du navigateur portugais Vasco de Gama, qui effectuait alors la première traversée depuis l'Europe jusqu'à l'Inde.

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