BOSCH Jérôme : LA MORT DE L'AVARE
Publié le 20/09/2012
Extrait du document
Les études techniques menées par les services de ce musée ont établi que la couche pigmentaire, extrêmement mince, claire et lumineuse, avait été appliquée sur un enduit au plâtre. Les photos à l'infrarouge montrent pour leur part que le mourant tenait à l'origine une coupe dans sa main gauche, coupe qui aurait dûcacher l'angle supérieur gauche de l'oreiller.
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I
BOSCH Jérôme
LA MORT DE L'AVARE
Vers 1490-1500
Peintre flamand
Analyse
-^La scène se déroule dans une chambre à
coucher dont le plafond dessine un arc gothique.
Au pied d'unecolonne gisent quelquesattributs
chevaleresques.
Au centre, un vieil homme vêtu
de vert se penche sur un coffre ouvert situé
devant un lit.
Il dépose deux pièces d'or dans une
bourse que lui tend un diablotin caché dans le
coffre.
Sa main gauche, qui tient un rosaire,
s'appuie sur un bâton.
C'est ce même vieillardqui
est représenté couché dans le lit, émacié,
toujours de profil, et seulement vêtu d'une
calottenoire.
Un ange montre au mourant
l'espoir de lasalvation,un crucifix situé devant
une fenêtre en ogive : sous le bras du Christ en
croix, pénètre un rayon de soleil qui vient frapper
le vieillard.
Cependant, un autre démon lui tend
également une bourse et un troisième,qui tient
une lampe, est perché sur le baldaquin du lit.
La
mort, un squelette vêtu de blanc, ouvre la porte,
brandissant la longue flèche fatale.
Le style de cette peinture n'est pas sans
rappeler les œuvres de Robert Campinet de
Rogier Van der Weyden, mais l'irréalité de
l'espace et l'atmosphère de cauchemar y reflètent
des temps nouveaux,lourds d'inquiétude et
PICTO
118
NATIONAL GALLERY OF ART
WASHINGTON
XV'-XVf siècles
Huile sur bois 92,6 x30,8 cm
1
d'incertitudes.
La Mort de l'avare faisaitpeut-être
partie à l'origine d'un polyptyque aujourd'hui
oublié qui fut très probablement exécuté dans la
dernière décennie du XVe siècle.L'œuvre rap
pelle en effet l'Autel de sainte Julie (palaisducal
de Venise) réalisé par le peintre peu avant son
voyage en Italie.
L'œuvre
Q Après avoir appartenu vers 1926 àJ.Massey,
puis au baron Joseph Van der Elst, ce tableau entra
dans la collection Kress en 1951. Un legs familial le
fit entrer à la National Gallery de Washington parla
suite.
Les études techniques menées par les services de
ce musée ont établi que la couche pigmentaire,
extrêmement mince, claire et lumineuse, avait été
appliquée sur un enduit au plâtre. Les photos à
l'infrarouge montrent pour leur part que lemourant
tenait àl'origine une coupe dans sa main gauche,
coupe qui aurait dû cacher l'angle supérieur gauche
del'oreiller.
Quelques hypothèses sur le sens du tableau
•^ Plusieurs interprétations ont été données de
ce tableau.
On a pensé qu'il s'agissait de la mort
d'un avare parvenu au sommet de la fortune : les
anges et les diables se disputent son âme.
Idée
qui a été corrigée par la suite ; le mourant
hésiterait entre deux possibilités: suivre le diable
et sa bourse ou au contraire l'ange et le crucifix.
Incertitude qui a traversé toute sa vie.
En effet,
nous voyons le même homme, moribond dans son
lit et en parfaite santé au premier plan : il hésite
entre les biens matériels représentés par le coffre
Du même peintre : PICTO111à117 © Nardini Editore. 1992. VPC Larousse-Laffont pour l'édition française, 1992.
ouvert au premier plan et les biens spirituels
symbolisés par le chapelet qu'il tient de la main
gauche. Cette hypothèse est la plus communé
ment admise de nos jours.
Mais on a vu
également dans cette œuvre une représentation
de la parabole du mauvais intendant tirée de
l'Évangile de saint Jean (XVI). L'intendant
apparaîtrait au premier plan, dissimulantles
biens des débiteurs de son maître, puis à nouveau
sur son lit de mort où, illuminé par la lumière du
Christ, il se défend contrele diable.
Photo Nardini Editore 14-05.
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