Bulle d'or (La)

                                 Empire germanique, 1356.

Le 25 décembre 1356, l'empereur Charles IV publiait un acte scellé du sceau d'or impérial et qui, entre autres dispositions, réglementait les modalités de l'élection au trône du Saint Empire romain germanique.

L'Empereur serait désormais désigné par sept princes électeurs, trois ecclésiastiques (les archevêques de Mayence, Cologne et Trèves) et quatre laïques (les princes de Bohême, du Palatinat, de Saxe et de Brandebourg), qui se réuniraient à Francfort, sur la convocation de l'archevêque de Mayence. L'empereur élu serait couronné à Aix-la-Chapelle, et non plus à Rome. Il devrait, avant son couronnement, signer les capitulations de l'élection, par lesquelles il confirmerait aux électeurs leurs biens et l'exercice des droits de justice, monnaie et levée des armées. La Bulle d'or de 1356 marque la fin des interventions du pouvoir pontifical dans les élections impériales ; mais en même temps, elle écarte toute possibilité d'unification politique des pays de langue allemande sous l'autorité impériale.