Les Caraïbes

« La Havane :cinq siècles d'architecture espagnole à l'abandon et des palais devenus HLM.

ÉTATS-UNIS golfe du Mexique -- petites a Antilles e ''''"Iéerlandaises 1000 km SAINTE-LUCIE SAINT-VINCENT ET LES GRENADINES GRENADE TIRNITÉ- ETTOBAGO ) BARBADE Cuba À 200 km de la Floride (États-Unis), l'île de Cuba, la plus grande des Caraïbes (plus de I 000 km d'est en ouest), espagnole de 1492 à 1898, fut un centre de commerce très actif, avec de florissantes plantations (tabac, bananes, canne à sucre).

En 1959, la révolution conduite par Fidel Castro renversa le dictateur Batista et nationalisa les plantations.

détroit du Yucatdn Caïmans (R.-U.) ç.

e MER MEXIQUE DES CARAÏBE Les États-Unis réagirent à cette « menace communiste» par un embargo qui n'a pas été levé depuis.

L'île se tourna vers l'Union soviétique, échangeant son sucre contre du pétrole.

Depuis la disparition de l'URSS (1991), l'économie cubaine, en crise, souffre de graves pénuries.

Les Blancs dominent la population :66%, pour 22% de mulâtres et 12 % de Noirs.

Haïti Tiers occidental de l'île montagneuse baptisée Hispaniola par Christophe Colomb et Saint-Domingue par les Français, Haïti fut un repaire de pirates puis une prospère colonie française.

En 1804, elle devint la première république indépendante des Antilles.

C'est aujourd'hui le pays le plus pauvre des Carabes, peuplé à 90 % de Noirs descendant des anciens esclaves.

L'agriculture ne suffit pas à l'alimentation locale, l'industrie est quasi inexistante, et les Haïtiens émigrent par milliers, surtout aux États-Unis.

Jean-Baptiste Belley, député d'Haiti à la Convention (1792).

Par Girodet Bermudes OCÉAN ATLANTIQUE tropique ou ,a7c7r - Ses Vierges Porto Rico Anguilla (R.-U.) britanniques (É.-U.I ANTIGUA Ses Vierges s t Kilt s ET BARBUDA américaines e t N ev i s Guadeloupe (FI Montserrat — DOMINIQUE t\ es Martinique (FI La République dominicaine Ce pays, qui occupe les deux tiers de l'île d'Hispaniola, est dominé par la Cordillère centrale.

Au nord s'étend une dépression fertile : la Vega Real (Vallée royale).

Cette colonie espagnole est devenue indépendante en 1884.

La population comprend trois quarts de mulâtres, mais l'essentiel des richesses est détenu par les Blancs.

Les plantations (sucre, tabac, café, cacao) bénéficient de l'afflux saisonnier d'une main-d'oeuvre haïtienne bon marché.

Les Bahamas L'archipel des Bahamas est formé de 700 îles et îlots dont une trentaine seulement sont habités.

Le manque d'eau potable et des terres peu fertiles y ont longtemps découragé l'installation humaine.

Mais la douceur du climat et la beauté des plages ont fait la fortune touristique de l'archipel.

Nassau est devenu un port très actif et un centre financier international.

La pêche compense la faiblesse de la production agricole.

La Barbade L'extrême douceur du climat et la fertilité du sol font de l'île de la Barbade un jardin dont les champs en damier produisent du mais, du manioc, des patates douces et de la canne à sucre.

La pêche, quelques industries, un peu d'élevage et surtout le tourisme assurent au pays un revenu moyen assez élevé, mais inégalement réparti au profit des Blancs.

CUBA Turks et Caicos (13.-U.) j HAiTI RÉPUBLIQUE DOMINICAINE JAMAiQUE A n tilles. »