Carolines, îles.

Carolines, îles. Carolines, îles, archipel situé dans l'ouest de l'océan Pacifique, en Micronésie, constitué de 963 îles, atolls et îlots. Faisant autrefois partie des territoires des îles Pacifique sous tutelle des États-Unis, les Carolines ont été divisées administrativement en plusieurs régions : Ponape (maintenant Pohnpei), Yap, Truk (maintenant Chuuk), Kosrae et Palaos (Belau). L'agriculture et la pêche sont les principales activités économiques. Le copra, le tapioca, la canne à sucre, la bonite (et autres poissons), ainsi que les produits issus de l'artisanat local, font partie de ses productions. Les phosphates et la bauxite sont exploités dans la région de Palaos. Des vestiges archéologiques (poteries, objets en coquillage), témoignent d'une occupation ancienne remontant à deux mille ans environ. Les îles Carolines sont visitées par des navigateurs espagnols au début du XVIe siècle, mais ne sont colonisées par l'Espagne qu'à la fin du XIXe siècle. Vendues à l'Allemagne en 1899, les îles passent sous mandat japonais après la défaite de l'Allemagne lors de la Première Guerre mondiale. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, quelques-unes des îles (notamment Truk) sont bombardées par les États-Unis. En 1947, les îles sont placées sous la tutelle des Nations unies et administrées par les États-Unis. En 1979, les îles Palaos votent leur autonomie (processus qui s'achève en 1994), les autres îles devenant les États fédérés de Micronésie. Superficie : 1 165 km2 ; population (1995) : 122 900 habitants.