Les castors (Faune et Flore)

« Au printemps et en été, ils profitent des feuilles, des racines et même des jeunes pousses de plantes, en particulier les nénuphars. Les castors utilisent la même technique aussi bien pour amasser du bois de construction que du bois de nourriture.

Ils rongent letronc avec les incisives inférieures, se servant de celles du haut comme d'un levier.

Ces grosses incisives s'usent très rapidementmais poussent continuellement. Le castor des montagnes est très friand de fougères, mais il mange également des brindilles, des écorces et des herbes.

Àl'automne, il rassemble des branches et fait des réserves pour l'hiver.

Les véritables castors les conservent sous l'eau afin d'enoptimiser les éléments nutritifs.

L'atmosphère saturée en eau qui règne dans les terriers du castor des montagnes garantit lesmêmes effets de conservation. Une vie de famille Les castors vivent dans les huttes avec leur famille qui comprend généralement un couple d'adultes et les petits nés durant lesdeux dernières années.

Il semble que les castors choisissent une ou un partenaire pour la vie.

La famille marque son territoireautour de la hutte au moyen d'une substance sécrétée par les glandes anales.

Ils communiquent en frappant avec leur queue lasurface de l'eau et en poussant de nombreux cris. Fait assez rare chez les rongeurs, la femelle du castor ne met au monde qu'une seule portée par an.

La période de reproductionse situe entre avril et juin, et la gestation dure environ cent cinq jours.

Chaque portée compte en moyenne cinq petits mais il arrivequ'elle en comporte jusqu'à neuf.

Ils naissent les yeux ouverts et le corps couvert de poils.

Ils savent nager au bout de quelquesheures. Bien que leur mère les allaite pendant trois mois, ils commencent à absorber de la nourriture solide au bout de quelques semaines.Les petits de la portée précédente aident généralement les nouveaux à chercher de la nourriture.Par ailleurs, ils doivent quitter lefoyer dès qu'arrive la troisième portée. Les castors des montagnes sont beaucoup moins grégaires.

L'accouplement a lieu durant l'hiver et la gestation ne dure que 30jours.

La femelle met bas sous terre et s'occupe des petits pendant environ deux mois.

Ils naissent aveugles et nus, et ne quittentle terrier qu'au début de l'automne suivant. Des animaux très convoités La fourrure des castors nord-américains a longtemps été très prisée par les chasseurs.

La chasse au castor pour sa fourrure a étéune des raisons qui a motivé les premières expéditions et les colonisations du nord des États-Unis et du Canada.

À partir dudébut du XIXe siècle, le nombre des castors a considérablement diminué.

La population des castors européens a égalementsouffert d'une disparition progressive.

Actuellement, on ne le trouve que dans de rares endroits d'Europe.

C'est pourquoi denombreux programmes de réintroduction des castors sont mis en place dans des parcs et des réserves. Le castor des montagnes quant à lui a toujours été considéré comme un animal néfaste.

En effet, il détruit les plantations deconifères en s'attaquant plus particulièrement aux jeunes arbres pour en manger l'écorce.

On estime les dégâts qu'il engendrechaque année aux États-Unis à plusieurs millions de dollars.. »