Cinq Semaines en ballon

« « Il partit seul au milieu de la transparence étoilée de la nuit.

» EXTRAITS ~~~ ~~~~~ Une tempête autour d'un ballon Le docteur Ferguson maintenait son chalu­ meau à pleine chaleur ; le ballon se dilatait et montait ; à genoux, au centre de la na­ ce lle, Kennedy retenait les rideaux de la tente.

Le ballon tourbillonnait à donner le vertig e, et les voyageurs subissaient d'inquiétantes oscilla­ tions.

Il se faisait de grandes cavités dans l'en­ veloppe de l'aérostat ; le vent s'y engouffrait avec violence, et le taffetas détonait sous sa pres­ sion.

Une sorte de grêle, précédée d'un bruit tu­ multueux, sillonnait l' at­ mosphère et crépitait sur le Victoria .

Celui-ci, cependant, continuait sa marche ascensionnelle, les éclairs dessinaient des tangentes enflammées à sa circonférence ; il était en plein feu.

Le sacrifice de Joe -Nous tombons toujours ! ...

Videz les caisses à eau! ...

Joe ! entends-tu ? ...

Nous sommes précipités dans le lac ! Joe obéit.

Le docteur se pencha.

Le lac semblait venir à lui comme une marée montante: les objets grossissaient à vue d' œil ; la nacelle n'était pas à deux cents pieds de la surface du Tchad .

- Les provisions ! les provisions ! s'écria le docteur.

Et la caisse qui les renfermait fut jetée dans l'espace.

La chute devint moins rapide, mais les malheureux tombaient toujours ! - Jete z ! jetez encore ! s'écria une dernière fois le docteur.

- Il n'y a plus rien, dit Kennedy.

- Si! répondit laconiquement Joe en se signant d'une main rapide.

Et il disparut par-dessus le bord de la nacelle.

-Joe ! Jo e ! fit le docteur, terrifié.

Mais Joe ne pouvait plus l'entendre.

Un spectacle fantasmagorique Le Victoria, vers huit heures du soir, s'était avancé de plus de deux cents milles à l'ouest, et les voyageurs furent alors témoins d'un magnifique spectacle.

Quelques rayons de lune se frayèrent un chemin par une fissure des nuages, et, glissant entre les raies de pluie , tomb èrent sur la chaîne des monts Hombori .

Ri en de plus étrange que ces crêtes d'apparence basaltique ; elles se profilaient en sil­ houettes fantastiques sur le ciel assombri ; on eût dit les ruines légendaires d'une im­ mense ville du Moyen Age, telles que, par les nuits sombres, les ban­ quises des mers g laciales en pré­ sentent au regard étonné.

« L'un des plus farouches oiseaux piqua droit sur le Victoria.» NOTES DE L'ÉDITEUR distingue le livre de M.

Jules Verne.

Ce livre restera le plu s curieux et le plus utile de s voyages imaginaires, comme un de ces rares livres qui méritent la fortune d 'un Robinson ou d'un Gulliver.

ȃ mile Cantre!.

ballon, c'est un projet dont l'intéressé lui-même ne prévoyait pas les développements : faire entrer la science dans la littérature .

» Jean Chesneaux .

Quelques dates 1862: Jules Verne propose le manuscrit d'un roman à l'éditeur Hetzel.

Le manuscrit accepté, Jules Verne signe un contrat qui le lie pour vingt ans à l'éditeur.

1863 : 31 janvier, le roman paraît en librairie .

Il obtient un succès considérable.

«De la science et de l'histoire -de l'im agi nation et de la vérité -voilà ce qui «Ce qui séduisit d'emblée le grand éditeur démocrate Hetzel quand, à l'automne 1862, un jeune auteur presque inconnu, un peu coulissier et un peu boulevardier , lui apporta le manuscrit de Cinq Semaines en 1 gravure de Neuville I éd.

J.

H etze l.

Pari s 2.

3, 4, 5 ill.

d 'H enri Oimpre , H achette.

Paris, 1968 «Les romans de Jule s Verne, c'est la néguentropie * du savoi r.

Non pas la scie nce devenue récréative : mais la récréation à partir du discours uniforme de la science.

» Michel Foucault.

•La néguentropie caracté rise Je degré d'ordr e introduit par l ' information que l 'on possède sur l 'état d' un systè m e.

VERNE OS. »