LE CLASSICISME
Publié le 10/04/2011
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L’âge classique en France
A la différence de l’humanisme et du baroque , le classicisme est un phénomène spécifiquement français , qui s’est développé dans la seconde moitié du XVII ième siècle , sous le règne de Louis XIV.
A LE CONTEXTE
I Le contexte politique et social
Les auteurs dits classiques écrivent entre 1660 et 1685 , au moment où se met en place la monarchie absolue . Le Roi est le représentant de Dieu sur terre : le pouvoir est dès lors concentré dans ses mains . Les nobles deviennent des courtisans , et sont privés de leur pouvoir politique . // Le Misanthrope , L’ Impromtu de Versailles de Molière + Les Caractères de La Bruyère = importance des salons , des courtisans , des pédants comme Oronte + les divertissements proposés au Roi : ballets, danse , théâtre . L’hypocrisie de Tartuffe // Ornuphre dans Les Caractères de la Bruyère .
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B L'IDEAL CLASSIQUE
I L'honnête homme
Les artistes classiques n'abandonnent pas tout à fait l'idéal héroïque de la première moitié du siècle .
Les héros des premières pièces de Corneille sont capables de maîtriser leur destin et leurs passions : L'Illusion Comique fait triompher le fils , comédien , sur la volonté du père qui mésestime la profession d'homme de théâtre .
A partir desannées 1650 , les personnages tragiques perdent , sinon leurs vertus , du moins leur liberté .
Les héros de Racineinfluencés par le jansénisme , sont soumis à la fatalité . Phèdre est en quelque sorte condamnée par son histoire à aimer son beau fils Hippolyte .
Un autre idéal apparaît , celui de l'honnête homme .
L'honnête homme sait vivre en société , possède le talent de laconversation et se comporte avec simplicité et naturel .
Cet idéal social est aussi un modèle intellectuel : l'honnêtehomme possède des connaissances variées , mais il n'est pas un savant et n'ennuie jamais son auditoire parl'étalage de ses connaissances .
Enfin , les classiques croient à l'existence d'une nature humaine , permanente et universelle .
II L'imitation des Anciens :
Les auteurs de l'Antiquité ont donné une image juste de cette nature humaine .
Il faut donc les imiter et poursuivre, en se fondant sur la raison , l'analyse de l'esprit et du coeur de l'homme .
Les oeuvres classiques ( romans ,tragédies, comédies , oeuvres morales ) privilégient l'analyse des motivations et des sentiments humains .
Denombreux auteurs ( La Bruyère , la Rochefoucauld ) sont des moralistes .
Tous les auteurs classiques ont le mêmesouci : il faut instruire et plaire , en mettant les agréments de l'art au service du progrès moral .
L'idéal classiquecroit en une vérité que l'art a pour mission d'exprimer avec clarté et élégance .
C L'ESTHETIQUE CLASSIQUE
L'âge classique aime les règles .
De nombreux érudits , dont le plus connu est l'abbé d' Aubignac , élaborent unevéritable doctrine , que Boileau met en forme dans son Art Poétique (1674 ). Vaugelas et Guez de Balzac réfléchissent au bon usage de la langue et à l'élaboration d'une prose moderne .
Mais la réfléxion essentielle portesur le théâtre , le genre considéré comme le plus noble , avec l'épopée .
I Une nouvelle définition des genres
Les auteurs classiques établissent des distinctions et des hiérachies strictes entre les genres .
Contrairement auxauteurs baroques , qui pratiquaient le mélange des genres , les dramaturges classiques distinguent soigneusementla tragédie de la comédie .
D'autres genres se développent , liés à la religion , comme les Sermons ( Bossuet ) , ou à la vie mondaine , comme les Maximes ( La Rochefoucauld ) , Les Lettres de Madame de Sévigné ( Vatel , La Voisin , La Brinvilliers ) ou le roman classique , La Princesse de Clèves de Madame de Lafayette .
II Vraisemblance et bienséance
Théoriciens et écrivains insistent sur la nécessité de la vraisemblance .
Les faits racontés , dans un roman ou authéâtre , doivent bannir vrais et correspondre par là à l'attente du public .
Il faut donc bannir tout ce qui pourraitsembler extraordinaire et incroyable .
Quant à la bienséance , elle veut que les personnages soient dignes d'intérêt , vertueux malgré leurs faiblesses .
Ilfaut que chaque personnage parle et agisse conformément à sa nature : une jeune fille doit s'exprimer comme unejeune fille , un soldat comme un soldat .
Enfin , au théâtre , il ne faut représenter aucun acte indécent ou violent : combats et morts ont lieu en coulisse etsont racontés ensuite .
III La règle des trois unités au théâtre :
La vraisemblance exige que l'action représentée au théâtre se rapproche le plus possible des conditions de sareprésentation .
L'action doit être simple pour que l'attention du spectateur ne se disperse pas .
Elle doit se dérouler en vingt –quatre heures et dans un même lieu .
c'est la règle des trois unités :unité d'action , unité de temps et unité de lieu .Le Théâtre de Racine respecte ces règles ..
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