Comment les économistes envisagent-ils la croissance?

L’allemand Karl Marx (XIXème siècle) est un philosophe-économiste que l’on peut parfois qualifier d’auteur classique hétérodoxe, cependant il ne conçoit pas l’autorégulation du marché (parlant d’une régulation modérée en temps de crise) et basera sa réflexion sur la lutte des classes. Il définit deux classes antagonistes: les capitalistes qui détiennent le capital et les prolétaires qui ne détiennent que leur forces de travail. Selon lui, pour qu’il y ait croissance économique, les capitalistes recherchent une plus-value toujours plus forte. Il définit donc la plus-value comme la pièce centrale de la croissance. La création d’une plus-value importante dépend de plusieurs facteurs liés a la lutte des classes: plus la part de la plus-value réinjectée dans les salaires est grande plus il y aura de travailleurs et plus il y aura de plus-value. Par ailleurs cette dernière dépend aussi de la durée d’exploitation des travailleurs (plus elle est élevée plus il y aura de plus-value). Marx propose aussi des schémas de reproduction de la croissance: soit une reproduction simple où toute la plus-value est consommée sans réinvestissement, soit une reproduction élargie où la plus-value est partagée entre réinvestissement et consommation.