Cyclades.

Cyclades. Cyclades, en grec Kikládhes, archipel du sud-est de la Grèce, dans la mer Égée, au sud-est d'Athènes. Dans l'Antiquité, les Cyclades comprenaient les îles Ándros, Délos, Milo, Naxos, Paros, Kéa, Kythnos, Mykonos, Sérifos, Sifnos, Syra et Tinos. Cet archipel forme un cercle avec l'île de Délos, considérée sacrée autrefois, en son centre. Les Cyclades actuelles comprennent, outre les îles mentionnées ci-dessus, Ios, Amorgos, Santorin, Anafi et quelque deux cents îles plus petites, dont certaines faisaient autrefois partie des Sporades. Le vin, les fruits, l'huile d'olive, le blé et le tabac sont les principaux produits agricoles de cet archipel. Les réserves minérales comprennent le marbre, le granite, la pierre ponce, l'argile smectique, l'émeri, le soufre, le manganèse et le minerai de fer. Les îles sont montagneuses et, à l'exception de Naxos, la plus grande de l'archipel, elles sont en général faiblement arrosées et peu boisées. Délos, Milos et Santorin présentent de nombreux vestiges antiques dont la plupart font l'objet de fouilles archéologiques. La capitale des Cyclades est Hermoúpolis, sur l'île de Siros. Vers 479 av. J.-C., les Cyclades entrèrent dans la confédération de Délos sous la dépendance d'Athènes. Au XIIIe siècle, elles formèrent la plus grande partie du duché vénitien des Cyclades. Les Turcs ottomans réussirent à conquérir l'archipel en 1566 et les îles passèrent sous le contrôle de la Grèce en 1829. Superficie : 2 570 km2 ; population (2006) : 120 000 habitants.