Définition: ACTE.

« Un acte désigne le résultat d'une action qui peut être réflexe ou bien consciente et volontaire.

On parle par ailleursd'acte juridique dans le cas d'un document ayant une valeur de droit" (un acte de propriété ou de vente parexemple).

On dit aussi parfois que l'on préfère les actes aux paroles, laissant supposer ainsi que l'acte est concret,tandis que les mots n'ont aucune valeur s'ils ne sont pas suivis d'effets tangibles.

Enfin, un acte peut sembler «gratuit » lorsqu'il nous est impossible de lui trouver une explication causale satisfaisante et rationnelle. Philosophiquement, la notion d'acte est opposée à la puissance.

L'acte désigne alors ce qui est pleinement réalisé,tandis que la puissance renvoie à ce qu'un être est, seulement comme potentialité, avant de s'accomplireffectivement.

Par exemple, un gland est un chêne en puissance et ne se réalise totalement comme acte qu'à lacondition de pouvoir croître et suivre son devenir d'arbre achevé.

Cette distinction nous fournit un matériauconceptuel précieux pour penser la question du temps et du développement.

Elle permet également de comprendrequ'un être peut disposer virtuellement de certaines qualités sans toutefois les accomplir pleinement, ici etmaintenant.Enfin, il faut ajouter qu'en psychanalyse on utilise fréquemment l'expression freudienne d'« acte manqué » pourqualifier la réalisation d'un désir ou le résultat d'une angoisse que la conscience se refuse à admettre et qui trouventun moyen de s'exprimer à travers un échec, un oubli, un lapsus, etc.. »