Description et interprétation de Per Capita, de Basquiat

Per Capita est un tableau de grande taille rectangulaire horizontal (format habituellement utilisé pour représenter les scènes de genre).  L'arrière plan est clair: la toile beige n'est pas entièrement recouverte de peintre blanche. Différentes éclaboussures noires, marrons et blanches maculent le bas du tableau. Il y a beaucoup de plans, mais on ne parvient pas à les différencier, tout semble désordonné.
 Basquiat a représenté, au premier plan, un boxeur noir. Il porte un short Everlast parcouru de point noirs, certains sont entourés. Il tient dans sa main une torche qui est en train de brûler. Au-dessus de sa tête, on peut lire « E PLURIBUS .. «. Son regard est vide (ses yeux sont blancs et ronds), ses pieds sont très grands (gauche) et recouvert de blanc pour l'autre, il a des crochets à la place des mains.  En haut à gauche, dans une liste alphabétique des Etats des Etats-Unis brutalement interrompue, l'auteur fait correspondre à chaque Etat une somme d'argent: Alabama, $7,484 ; Arizona $8,646...