DICTIONNAIRE: IMMANENT

adj. (du latin in-, «dans», et manere, «rester, demeurer». Littéralement «qui réside à l'intérieur de»). Se dit de ce qui est contenu dans la nature d'une chose ou d'un être, de ce qui trouve en soi-même son origine. Cet adjectif propre à la langue philosophique s'oppose au mot transcendant (qui est supérieur à, qui est extérieur à). Ainsi, dans les croyances religieuses, on peut opposer les doctrines qui considèrent Dieu comme immanent au monde (il en fait partie, il est dans toute réalité existante) à celles qui postulent un Dieu transcendant (un créateur extérieur à l'univers qu'il a engendré). De même, on oppose traditionnellement la notion de justice immanente (selon laquelle la nature même des événements de ce monde finit toujours par punir les coupables et récompenser les justes) et l'idée d'une justice transcendante (entité extérieure au monde et à la vie des hommes, qui viendrait par exemple punir et sanctionner les méchants dans un autre monde, après cette vie ; la notion de justice divine suppose un Dieu transcendant). À cette opposition correspond l'opposition Immanence/Transcendance. N.B. Ne pas confondre immanent, imminent et éminent.